小説
第4話 「七星 風と雨」
ヴィレイサーが機動六課に傭兵として雇われてから数日後。
フォワード陣のテスト結果が今朝発表された。
「全員合格だよ。」
「「早っ！？」」
なのはの即答に、スバルとティアナは驚く。
「ま、あんだけやったのにダメだったなんて許されねぇけどな。」
ヴィータにそう言われ、スバル達4人は苦笑いを浮かべるしかなかった。
「今回はそれの記念に、この後はお休みにします。」
「やったー！」
◆◇◆◇◆
「アイツらはうまくやってるみたいだな。」
ヴィレイサーは外で仲良く話しあっている4人を窓から見下ろしながら、はやてに言う。
「せやな。
ほんなら、今日の仕事の事なんやけど。」
「あぁ。」
「最近、この森林地帯で魔力反応があるんや。
しかも、以前話した例の7人の内の1人や。」
「なるほど。
それの調査という訳か。」
「うん。
頼むで、ヴィレくん。」
「あいよ。」
軽く返事をして部隊長室を出ていく。
◆◇◆◇◆
「あ、ヴィレ兄は今から仕事？」
「あぁ。」
「そっかぁ………。
せっかくお休みを貰ったから一緒に出掛けようと思ったのに。」
「ごめんな。
でも、今度必ず一緒に街に行こう。」
「本当？」
「あぁ、約束だ。」
「うん！」
スバルが笑顔になったのを確認してから、ヴィレイサーは目的地へと飛翔する。
「ポイント、頭に叩きこんであるよな、エターナル？」
[もちろんです。]
「そうか。
それじゃあ詳細な案内を頼む。」
[了解です。]
（例の7人の内の1人、か………。）
ヴィレイサーは移動しながら、前回湖畔であった事を思い出す。
ニクス、ヘイルは誰だか会話でわかったが、他はわかっていない。
（あのニクスと言ったあの少年、彼の力は底知れない感じだな。
それにあの感じは………。）
そこまで考えて、それを止めるように首を振る。
（そんなはずはない。
もしそうだとすれば、俺はいったい………。）
魔法少女リリカルなのはStrikerS─JIHAD
第4話 「七星 風と雨」
所変わって、スカリエッティのラボ。
「ふむ。
逃げ出したアレの行方はまだ掴めないのか。」
[はい。
申し訳ありません、ドクター。]
「いずれその所在は掴めるだろう。」
「娘さん方はどうですか、ドクター？」
スカリエッティの背後から現れたのはニクスだった。
「やぁ君か。
何、問題無いさ。」
「そうですか。
ところで、ヴィレイサーの方がヴァンに近づいてきました。
少し遊ばせてやってもいいですか？」
「構わないよ。
あの作品は既に崩壊が始まっているからね。」
「そうですか。」
それを聞いたニクスはその場を後にした。
◆◇◆◇◆
[ヴァン、今いいかな？]
「ニクス？
何かしら？」
モニターに映し出されたニクスを見ていたのは、
白を基調としたバリアジャケットを着た、若い女性だった。
[今そっちにヴィレイサーが向かってるんだ。
恐らく君を探しているんだろうね。]
「ヴィレイサーが………。」
[殺さずに、だけど君も殺されないように頼むよ。]
「わかったわ。」
通信を終え、ヴァンは周囲を見回す。
「まだ来ないのかしら。」
ヴィレイサーに会えるのが楽しみなのか、ヴァンは笑っていた。
◆◇◆◇◆
「おや、例の探し物、見つかったようだね。」
[ルーテシアお嬢様が近くにいるみたいです。]
「ふむ、協力を頼んでみてくれ。」
[かしこまりました。]
「ニクス、俺も外に出てぇんだけど。」
「ダメだよ、ヘイル。
それに、君には別の仕事をしてもらわなきゃ。」
「あん？」
「ディエチさんのサポートだよ。」
「アイツはもうあれが精一杯だよ。
今の所は、だけどな。」
「そう。
ところでゲイルは？
今朝から見かけて無いんだけど。」
「あいつなら、ルーテシアん所にいるぜ。
なんか、ゼストと仲が良くなっちまったぜ？」
「まぁ、仲が良いのは構わないよ。」
「そうなのかねぇ。」
◆◇◆◇◆
[ルーテシアお嬢様、仕事をお願いしたいのですが。]
「うん、いいよ。」
ウーノからの指示に、ルーテシアは即座に答えた。
[ありがとうございます。]
通信が切れた後、ルーテシアの背後から仮面をつけた男─────ゲイルが現れた。
「いいのか、ルーテシア。」
「うん。
それに、ガリューもいてくれるから。」
「そうか。
俺も行くべきか？」
「大丈夫。
それに、ゲイルはゼストが無理をしないように見ててほしいから。」
「わかった。
気をつけて行けよ？」
「ありがとう。」
◆◇◆◇◆
そして、ヴィレイサーの方にも動きがあった。
「……ッ！ この感じは………。」
前を見据えると、ヴァンがいた。
「ヴィレイサー・セウリオンね？」
「そうだが、お前は？」
「私の名前はヴァン。」
「ヴァン………。
お前を含めた7人は、俺と関係があるのか？」
「さすがに気付いたようね。
けど、私達の事は大して知らないんじゃない？」
「あぁ。
情報なんて一切無いからな。」
「なら教えてあげるわ。
私達7人は太古の戦士、『七星』（しちせい）よ。」
「『七星』………。」
「そう。
私達は別に造られた訳じゃないわ。
1人1人が大きな力を持っていた。
それを軍事に転用して、『七星』が結成されたの。
もちろん寿命もあるわ。
だけど、それを許さなかった当時の権力者達が、
永い刻を私達を生きながらえさせるために身体を弄った。」
「光闇の書に封じ込める為か。」
「その通り。
光闇の書を開いた者が、白紙のページに名前を書けば私達は外に出られるって訳。」
「研究員を殺したのは何故だ？」
「足手纏いにしかならなかったからよ。
それに、白紙のページに名前を書き込んでも、制御はできない。
できるのは私達を外の世界に出すだけ。
うるさく命令されるのは御免なのよ。」
「最後に聞きたい事がある。」
「何かしら。」
ヴィレイサーは己の感じていた事を確かめる為に、ヴァンに質問をする。
「お前の………。
……いや、“お前達の遺伝子は、俺に組み込まれている”のか？」
「……正解。」
そう言いながら笑ったヴァンは、銃の引き金を引く。
「チッ！
戦うしかないのか、俺達は！」
「フフッ。
わかり合えるとは思えないわ。
私達が今共に行動をしている相手を知ったらね。」
「スカリエッティか！？」
「お見事。」
ヴァンに太刀を振るうが、それは素早い彼女にあっさりとかわされた。
「クッ！」
反撃に備えてシールドを展開するが、そこからの攻撃は無かった。
「何？
ッ！ 真上か！」
直感し、すぐにその場を移動する。
先程までいた箇所には、2本の翡翠色の砲撃が走った。
その砲撃が来た方を見ると、太陽があった。
「目くらましか！？」
「遅い！」
目を眇めて視線を逸らした時、背後からヴァンの声が聞こえた。
風を切る音が響いたが、ヴィレイサーはそれを紙一重でかわす。
「よくよけられたわね。」
「強い………。」
以前の創世の書事件の時、多数対1でも生き残ってきたが、さすがは七星の1人。
ヴィレイサーも苦戦を強いられるのは当然ともいえる。
「蒼天悠牙斬！」
ヴィレイサーの攻撃を迎え撃つ為、ヴァンはもう1本剣を引き抜き、2刀流にする。
そして、両方の剣に風が纏わりつく。
「風牙天空閃(ふうがてんくうせん)！」
ヴァンの技はヴィレイサーの攻撃を受け止めながらも、
風を纏った剣から発せられる鎌鼬により、相手を切り刻んでいく。
「クッ……ウゥ………。」
ヴァンの刃から発せられる鎌鼬に所々を切られて、ヴィレイサーは顔を歪める。
このまま鍔迫り合いを続ければ、明らかに自分が負けるのを確信したヴィレイサーは、
急いでそれを止めて退こうとしたが、それは叶わなかった。
「逃げようとしても無駄よ。
私の剣から出される風で、身動きできないようにしてあるから。」
（くっそ。
奴からの風圧で動けん………。
ここは、シャドーファントムを使うしかないか。）
ISのシャドーファントムを使い、ヴァンの背後に影で模られた自分を作る。
「Astral Rain.」
数多くの光の矢がヴァンの腕、足を貫いた。
「ガァッ！？
クゥ………。」
ヴァンが怯んだ隙にカートリッジを使い、ジャベリンにする。
「貫け！ 光龍穿破(こうりゅうせんは)！」
ジャベリンで模った魔力を思い切り投げる。
完璧に捉えた。
そう思った瞬間、ヴァンの目の前の空間が歪み、1人の男が現れた。
男はすぐさま膝にある剣の柄を引き抜き、魔力刃を発生させる。
「レイニー・デリート（雨による消去）。」
ジャベリンに突如雨が降り、それからは煙が出てきた。
「酸性雨による技の破壊………！？
衝撃波だけ投擲して良かった。」
[危うく私まで消される所でしたね。]
「ヴィレイサー・セウリオンか。」
「レーゲン！？
どうしてここに？」
「お前が危ないからだ。
さて、悪いが退かせてもらうぞ？」
「あぁ、構わない。
俺もこれ以上は命の危険を感じるからな。」
「ありがたい。
お前とは、別の形であっていれば戦友となれたかもしれんな。」
「今からでも遅くないと思うぞ。」
「そんな考えを持っている限り、貴様は我らには勝てん。」
そう言って、背中に背負っているバズーカを地上に向ける。
「撃つのか？」
「麻薬の畑だけだ。」
「知っていたのか、ここの森林区画に麻薬の元となる畑がある事を。」
「我らが主、ニクスはなんでも知っている。」
「ちょっと、レーゲン。
それは言っていいの？」
「問題無かろう。
では、遠慮なく撃たせてもらうぞ。」
バズーカからカートリッジを射出する。
「消し飛べ。
アルバレスト！」
バズーカから撃ち出された弾の速さは、思いの外速かった。
それは着弾し、周囲を焦土と化した。
威力、弾速、どちらも申し分なかった。
「そうだ。
ヴィレイサーよ、貴様の仲間が今危うい状況にあるぞ。」
「なんだと！？」
「急いだ方がいいかもね。」
レーゲンとヴァンは笑みを浮かべ、空間を歪ませて消えた。
「チッ！
急ぐぞ、エターナル。」
[Yes,Leader.]
第4話 「七星 風と雨」 了
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