小説
エピローグ
魔法少女リリカルなのはWars
エピローグ
エクシーガとの最終決戦を終えた次の日。
ヴィレイサーはベッドから起き上がる。
シャマルの治療の甲斐あってか、傷はほとんど癒えていた。
だがそれは、表面に見える傷だけだ。
内部にある傷───遺伝子暴走による破壊は、既に破滅への階段を上り始めている。
とは言え、進行がどれほどのものかはわからないので、対処のしようが無い。
(とりあえず、着替えるか。)
カーテンが仕切られているのを確認してから、すぐに着替える。
隣のエクシーガはまだ寝ているのだろう。
起こさないようにそそくさと部屋を出ていく。
「あ、ヴィレイサー・・・。」
部屋を出た所で、フェイトとバッタリ出くわす。
「傷は、もう大丈夫なの?」
「一応はな。」
それだけ言って、フェイトに背を向けた。
すると、フェイトがクスクスと笑いだした。
「なんだ、いきなり?」
「だって、ヴィレイサーの髪、不揃いなんだもん。」
「あぁ?」
後ろ髪を指さされ、そこを触る。
フェイトの言う通り、確かに不揃いな感触が伝わる。
「私がバッサリ切ったからじゃないかしら?」
すると別の所からエクシーガの声が聞こえた。
「よう、目、覚めたのか。」
「お陰さまで、ゆっくり眠れたわ。」
それだけ言って、エクシーガは先に歩いて行った。
「どこ行くんだ、アイツ?」
「朝食じゃないかな?
ヴィレイサーも行こう。 昨日から何も食べて無いんでしょ?」
「だから、引っ張るなと言っているだろうが・・・。」
グイグイと引っ張っていくフェイトに言うが、彼女はお構いなしだった。
食堂に着くと、ヴァンガードとデュアリスが取っ組みあっていた。
「何やってんだ・・・。」
呆れながら聞くと、リュウビが苦笑しながら説明してくる。
「なんか、料理を取り合ってたみたい。」
「下らないな・・・。」
フェイトを置いて歩いて行き、未だに取っ組みあっている2人の近くに座る。
「残ってんのなら貰うぞ。」
「「あ・・・。」」
残っていた唐揚げをヒョイと口に放り込むと、2人は静止した。
「クレームは後で聞いてやる。
コイツでな。」
エターナルを見せ、戦う事を示す。
「止めとく。
お前、今は療養中だろ?」
「なんか、そういう奴と戦うのは、罪悪感があるし。」
「逃げるのか・・・。」
試しに挑発してみるが、デュアリスがそれを鼻で笑った。
「勝てないくせに、何言ってんだよ。」
「そうそう。」
「んだと・・・。」
逆に挑発に乗りそうだったが、それをフェイトが宥める。
「抑えてよ、ヴィレイサー。」
「チッ・・・。」
舌打ちし、食事を再開するヴィレイサーに、2人は更に追い打ちをかける。
「女に宥められるなんてな・・・。」
「と言うか、フェイトに宥められて抑えたって事は、
少しだけ気があったりして・・・。」
「テメェら殺す!
今殺す!」
エターナルを起動させ、太刀を抜刀する。
「ヴィレイサー!」
再びフェイトに注意されるが、ここで止まれば、
また煽られる事は目に見えているので、抑えない。
「お、なんだ?
まさかフェイトに気があるってのが図星だったのか?」
「だからってそう慌てるなって・・・。」
「ぶち殺す・・・。」
どうやら、どういう風に動いても煽られるようだ。
「まったくもう・・・。
流星剣舞。」
リュウビが嘆息し、APWの剣をヴィレイサー達3人に向けて射出し、動きを止めた。
「食事場で騒がないでよ。
子供じゃないんだから・・・。」
「武器を出したお前に言われたくない。」
「誰の所為よ!」
口答えしたヴァンガードに、更に剣を飛ばす。
「ごめんなさい・・・。」
「リュウビには口答えしない方がましだぞ。」
「命が惜しく無いのなら別だがな・・・。」
「そこの2人も、余計な事言うな!」
「リュウビ、破損部分はどうする気だ?」
クロノに問い詰められ、しばし考えるが、名案が浮かんだ。
「あの3人に請求しといて。」
「「「オイ、コラ・・・。」」」
「まったく・・・。
朝からとんだ目にあったぜ。」
ヴィレイサーは頭を掻き、隣を歩くフェイトに愚痴る。
「でも、なんだか仲が良くて微笑ましかった気がするよ。」
「まぁ、確かに仲はいいけど。
そういえばお前、食事中に誰にメールを送っていたんだ?」
「あぁ・・・。
私が保護した男の子だよ。
この子、エリオ・モンディアル。」
モニターに赤毛の少年の姿が映し出された。
「この子、私と同じプロジェクトFで生み出されたんだけど・・・。」
フェイトはそこで言葉を切ったが、ヴィレイサーは彼女の言おうとしている事が、
なんとなくだがわかった気がした。
「親に裏切られたのか。」
「うん・・・。」
「だが、お前なら救えるはずだ。
最初から諦めたりするなよ?」
振りかえり、フェイトに指を向ける。
「ヴィレイサー・・・。」
「お前が諦めたら、ソイツは今度こそ、絶望しちまうんだから。」
それだけ言って、ヴィレイサーは歩きだし、フェイトも笑って彼のあとに続いた。
「それじゃあ、エクシーガとリュウビ、
そしてデュアリスとヴァンガードは一足先にレーベに戻るのか?」
「あぁ。
早めに復興作業に戻りたいし。」
クロノの質問に、デュアリスは頷き返す。
「けど、ヴィレイサーはまだ療養だから、一緒には戻れないな。」
「構わないさ。
それより、ヴィレイサーが皆に話があるって言ってけど・・・。
クロノは何か聞いて無いのか?」
「いや、何も。
そういうのは君やリュウビの方が先に知ってるかと思っていたが・・・。」
ヴィレイサーが指定した一室に到着し、2人は会話を終えた。
そこで彼が話したのは・・・。
「えっと、つまり抑制遺伝子が機能しなくなってるって事?」
「まったくという訳じゃない。
抑制できるものと、できないものがあるんだ。
このまま対策を講じない場合は・・・。
持って3、4年って所だろうな。」
「そ、そんな・・・。」
誰もが絶望してしまったかのように思えたが、フェイトは違った。
「“講じない場合”って事は、“講じれば助かるかもしれない”って事?」
「そこまではわからないな。
だから、せめて進行を抑える薬だけでもなんとかならないか?」
ヴィレイサーはそう言ってシャマルに視線を向ける。
「私は医師です。
最初から諦めませんよ。」
笑みを浮かべ、彼女は急いで医務室へと向かった。
「でもヴィレイサー、どうして皆にその事を話したの?」
未だに一室に残るフェイトは、椅子に座るヴィレイサーに聞く。
「大きな理由は無いが・・・。」
言葉を切り、窓から外を眺める。
「もしかしたら、お前のお陰かもな。」
ボソリと呟くが、フェイトは聞こえなかったのか、首を傾げる。
「なんて言ったの?」
「別に・・・。
なんでもねぇよ。」
そう言って踵を返し、ヴィレイサーは1人で医務室に向かった。
胸に残る、1つの暖かな言葉を信じて。
あなたには、『私たち』がついてるから───
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