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第9話 「信ずる者同士の戦い｣
魔法少女リリカルなのはWars
第9話 「信ずる者同士の戦い｣
「それじゃあ、私とデュアリスは一旦レーベに戻るわ。」
「あぁ。
俺は墓参りを済ませてから向かうよ。」
「ポートフォール・メモリアルガーデンだっけ？
距離は少しあるけど、定時には戻ってこられるよな。」
「気を付けてね。」
「2人もな。」
そして、リュウビとデュアリスはレーベに、
ヴィレイサーはポートフォール・メモリアルガーデンへと向かった。
「リュウビ、ここら辺で三提督に連絡するか。」
「そうね。」
リュウビがミゼット提督へ回線を開いた。
「ミゼット提督、予定通りヴィレイサーは目的地へと移動しました。」
[ありがとう。
なのは達に連絡するよ。]
「しかしミゼット提督、本当にヴィレイサーとなのは達は仲間になれるんですかね？」
[あの子のまっすぐさには、誰も敵わないよ。]
「それに、これからの戦いには確実に私達だけでは無理だわ。」
「そうだな。」
[それじゃあ、ヴィレイサーが捕まらない事を祈って、彼女達に出てもらうわ。]
「「はい。」」
Side：なのは
私達は今、ブリーフィングルームに居て、三提督の話を聞いていた。
[今回の任務はヴィレイサーを捕らえてほしいのだ。
彼は今、この位置を南下しながら進んでおる。 頼めるか？]
「あの、それは構わないのですが、何故そこまで固執するんですか？」
[奴の力は危険視しなければならない所が多々ある。
このまま野放しという訳にもいかんのでな。]
その後、詳細を確認して通信は切れた。
「しっかし、何もヴィレイサー1人に対して全員が出なくてもいいんじゃねぇの？」
「クロノ、私もヴィータの言う通りだと思うけど。」
「いや、現状ではヴィレイサーの力量は全くわからないからな。
ある意味何が起きてもあながち不思議じゃない。
ここは全員で出撃するべきだろう。」
「私もクロノくんの意見には賛成だなぁ。
セグルニア沖での戦い方を見ると、やっぱりそうした方がいいよ。」
「なのはの言う通りだ。 奴はかなり強い。」
「シグナムもザフィーラも認める程ならそうやろな。
ほんなら、準備を始めよか。」
はやての言葉に、各々動き出す。
（今度こそちゃんと「お話し」できるかな？）
なのはがボーッとしていると、クロノがやってきた。
「なのは、どうかしたのか？」
「あぁ〜、いや、なんでも・・・。」
なのはが口籠る。
以前フェイトにヴィレイサーともっと話したいという事を伝えた所、それは無理では？
と言われたので、自分の中に秘めておきたいと思っている。
「ところで、クロノくんも出るの？」
「あぁ。 念には念をいれてな。」
「そっか。」
（さすがにこの人数じゃあ、キチンとお話しできないよね。
どうしよう・・・。）
なのはは窓から、どこまでも青く澄んだ大空を見上げた。
Side：なのは 了
「どうだ？」
[順調なペースで進んでいます。]
「なら、足止めを喰わなきゃ、レーベには定時に到着するか。
ん？ あれは・・・なのは？」
ヴィレイサーは、真正面に静止飛行をしているなのはを捉えた。
彼女の眼は、どこか辛そうな色をたたえていた。
「ヴィレくん・・・。」
なのはは、出来れば出会いたくは無いと思っていた。
ここで再会してしまえば、仕事とはいえ、彼と戦う事になるのだ。
そして、彼は創世主軍の部隊を殺す事に躊躇いが一切感じられない。
その躊躇いの無い刃が自分の大切な人に振り下ろされるのは嫌だ。
かと言って、彼と全力で戦えるかどうかもわからない。
だから、もっと話しがしたい。 仲良くなりたいと思ったのだ。
「ヴィレくん、やっぱり、お話し出来ないかな？
話し合えれば、私達は絶対に仲良くなれるよ。」
なのはが左手を差し出しながら、静かに説くように言った。
「確かにそうかもしれない。
だが、お前以外の奴はどうだ？」
「大丈夫。
皆わかってくれる、優しい人だよ。」
なのはは三提督から命ぜられた任務よりも、彼との会話を優先させる。
何故そこまでするのか、自分にもよくわからない。
何かが自分を衝き動かしていた。 その気持ちの正体はわからないが。
「なのは、お前は何故俺の前に立っている。
何か任務じゃないのか？」
「三提督から、あなたを捕らえるように、と。
武装を解除して、投降して！」
「それはできない。
俺にはまだ、果たさなければならない『約束』があるからな。」
「なら、力づくでもあなたを捕らえます。
ディバイン・バスター！」
桃色の光芒を、現在位置から高度を上げてかわす。
「だりゃあーっ！」
すると、真正面からヴィータがアイゼンを振りかぶって肉薄してきた。
それを抜刀したエターナルで防ぐ。
[Harken Slash.]
ヴィータとせめぎ合っている間に、フェイトが仕掛ける。
だが、ヴィータの押す力を利用してその場から飛び退き、それを回避する。
次の手を読んでか、エターナルが動き出す。
[Select Cartridge.]
「ハァーッ！」
そんなヴィレイサーの背後から、シグナムが躍りかかる。
「レヴァンティン！」
[Exprosion.]
「エターナル！」
[Defender Cartridge Get Set.]
エターナルが素早く『防御』の名のカートリッジをセットする。
「紫電・・・」
レヴァンティンが炎に包まれる。
ヴィレイサーはエターナルを鞘に戻し、迎え撃つ。
[Load Cartridge.]
「一閃！」
「遮破（しゃんは）！」
レヴァンティンを受け止め、そこからシグナムを思い切り押し返す。
「そぉらぁっ！」
「ぐぅっ！」
シグナムを押し返した刹那、背後に迫っていたザフィーラの拳を、
抜刀した刃で受け止める。
そして、そのままその拳を逸らし、ザフィーラの胸部に蹴りを入れる。
だが、それは屈強な身体に阻まれ、足を捕まれる。
「君の敗北でこの戦いは終了だな。」
目の前にクロノが現れ、ヴィレイサーにバインドをかける。
「その過信は命取り。 されど自信を持たねば、想い叶わず。」
ヴィレイサーはかつて教えられた教訓の1つを口にする。
「何？」
「俺はまだ、負けない。」
[Anti Gravity.]
バインドが反重力によって解かれる。
クロノ達が驚いている間に距離を取る。
「バインドが・・・。」
「せやったら、弾数の多い技で動きを封じつつ、チャンスを見出すんや！」
ユニゾンしたはやてが指示を出し、なのは達が準備をする。
ヴィレイサーはこの隙に逃げようとするが、シグナムとザフィーラがそれを妨げる。
「ディバインシューター。 シュート！」
「プラズマバレット。 ファイヤ！」
「シュワルベフリーゲン！」
「バルムンク！」
「スティンガーレイ！」
なのは達が放った誘導性追尾弾の総数は60。
ヴィレイサーはそれを見て、微かに笑った。
「総数は60か。
全てフォースバレットで叩き落とす。」
ヴィレイサーは身を翻し、距離を取る。
その後を、複雑怪奇に飛行しながら追尾してくる60の弾丸。
「IS、マルチロックオン。」
ISで全弾を補足し、その間にエターナルがサポートに入る。
「フォースバレット、展開。」
こちらに迫りくる弾丸を見据え、ヴィレイサーの左右に2つずつ魔法陣が展開される。
[Load Cartridge.]
「フル・バースト！」
4つの黒い砲火が前方面から来ていた弾丸をたったの1射で消し去る。
「たった1射で、60もの弾丸を、全て・・・。」
誰かが驚愕のあまり、ポツリとこぼす。
エターナルのダクトから煙が噴射される。
「この程度か。
意外とあっけないな。」
「まだまだ！」
フェイトがバルディッシュをハーケンの状態にして、向かってくる。
ヴィレイサーもそれに対応すべく、エターナルをハルバードに切り替える。
「シグナム！」
「あぁ！」
戦友のシグナムに呼び掛け、彼女もそれに応じる。
「ザフィーラ、行くぜ！」
「無論だ！」
[Master.]
「うん。 アクセルシューター！」
「リィン！」
「ハイです！」
全員が一丸となってヴィレイサーを捕らえようとするが、それは中々叶わない。
「レヴァンティン！」
[Schlange Form.]
「エターナル！」
[Sword Mode.]
「飛竜一閃！」
「閃光墜刃牙（せんこうついじんが）！」
シグナムが放った衝撃波を、ヴィレイサーは悉く打ち破るが、
技と技とがぶつかり合い、周囲が煙に包まれる。
「チッ、どこだ・・・。」
ヴィレイサーの逡巡を見透かしたかのように、突如シグナムが背後から現れる。
「っ！？」
「覚悟！」
明らかにシグナムの方が素早くヴィレイサーを捉えたかのように思えたが、
ヴィレイサーはSEEDを発現させる。
「誰がっ！」
そして、ヴィレイサーはシグナムよりも早く動く。
レヴァンティンの剣先を逸らし、エターナルを振り下ろそうとするが、
負けじとシグナムはレヴァンティンで受け止める。
「くっ！ 早い。」
（周囲はまだ煙があるが、増援が来るは避けたいな。 ならば・・・。）
「レゾナンス！」
[Resonace Breaker.]
カートリッジが射出され、奇妙な音が響きだす。
「な、何を？
っ！ レヴァンティン！？」
シグナムが気付いた時には、レヴァンティンにヒビが入っていた。
「くっ！」
シグナムは急いで退く。
なんとかレヴァンティンは無事だった。
「物質には各々、固定振動数がある。
それと同じ周波数を当て続けて破壊するのが『共鳴』の名を冠したこの技だ。」
「大丈夫か？」
傷ついたレヴァンティンをシグナムが心配する。
「あれは！？」
そこへフェイトが現れ、驚愕する。
（シグナムとレヴァンティンがあそこまで押されるなんて・・・。）
「バルディッシュ！」
フェイトの叫びに、愛機がすぐに答える。
[Zamber Form.]
「ハァーッ！」
フェイトは持ち味のスピードを活かすが、
SEEDを発現させたヴィレイサーの強さは予想外のものだった。
高速移動魔法の『ハイマットムーブ』を使わずに、簡単にフェイトに追いつき、
なのはが放った、複雑怪奇な追尾性誘導弾の砲火を容易くよける。
「どんどん距離が離れて行く。
レイジングハート、バスターモード」
[Buster Mode.]
「シャマルはシグナムとレヴァンティンを！
ヴィータとザフィーラは2人の護衛！
クロノくん！」
「あぁ！」
はやては手早く指示を出し、親友の元へと急ぐ。
「ディバイン・・・」
「プラズマ・・・」
2人は詠唱中のヴィレイサーを威力の高い砲撃で狙う。
「バスター！」
「スマッシャー！」
「エクレールラルム！」
だが、中々直撃はしない。
（諦めない。 絶対に！）
「お願い。 レイジングハート！」
[All Light. My Master.]
「っ！？ 押され始めている？」
ヴィレイサーに焦りが生じる。
それは捕まる事に対してではなく、目的を果たせない事に対してだった。
（ここで敗れたら、俺は・・・。）
脳裏に大切な記憶が甦る。
ヴィレイサーという名を冠してくれた、いつも暖かい家族。
自分を弟として優しくしてくれた女性。
常に仲間を、友人を気にかけ、自分をここまで強くしてくれた隊長。
（俺は、皆との約束を何1つ果たせない。）
『妹達の事、よろしく。』
今は亡き母との約束。
『今度、私の娘に会わせてあげる。
あの子は人見知りだから、あなたが仲良くしてあげてね。』
それを最後に、会っていない姉との約束。
『いつか、お前と一戦交える事がある事を切に願う。』
絶対に負けないと誓った隊長との約束。
『また会えるよね？ ヴィレ兄。』
目に涙を一杯浮かべた妹との約束。
何1つ、果たせない。
（それだけは絶対に！）
だが、突如背後に大きな衝撃が走る。
「ぐあぁ！？」
はやてだ。
彼女の攻撃が当たった時、なのは達の士気がに上がった。
ヴィレイサーは、一気に劣勢に立たされた。
「なめるな・・・。」
[リーダー、最初のリミッターが解除可能時間に到達しました。]
エターナルが告げたのは、ヴィレイサーに課したリミッターの解除許可だった。
このリミッターは、一定時間経過するとそれまでの修行を終えたとみなし、
自動的に解除されるようになっているのである。
最初のリミッターは、上級術の使用許可。
残りは、2つ。
1つはギア2の解放。
もう1つはモード3の解放だ。
「リミッター解除。」
[1st Limit Over Limit.]
解放された魔力の量に、なのは達は驚く。
「清き闇よりいでし、切なる光。
裁きの雨となりて、降り注げ！
ジャッジメント！」
詠唱を終えた瞬間、大空に巨大な魔法陣が展開し、なのは達全員に光が降り注ぐ。
「さて、目的地に向かうとするか。」
なのは達が生きているのは目に見えている。
ヴィレイサーは、彼女らを殺す気が全く無いからだ。
彼が創世主軍の創られた者を殺す理由は、
何かの力を使って、勝手に命を創りだす事が許せないからだ。
しかもそれが、下らない目的だったり、
ましてや『自分のように』興味本意でやられたりしたら、たまったものではない。
しばらくそんな事を考えていると、煙が晴れた。
どうやら全員無事なようだ。
そこへ、デュアリスから通信が入る。
「どうした？」
[ヴィレイサー、今どこに居る？]
「悪い。
『創世主軍』の妨害を受けて、まだ目的地には着いてないんだ。」
ヴィレイサーの言葉を聞いたなのはは驚いた。
（何で私達と戦っていたって言わないの？）
[そうか・・・。
それじゃあ、要件を済ませたら急いでレーベに来てくれ。
創世主軍がが宣戦布告してきた。]
「なんだと！？
わかった、すぐに向かう。」
ヴィレイサーは通信を終え、なのは達を、否なのはを一瞥して去った。
「ヴィレくん・・・。」
「まずいな。
『父さん達』に挨拶をしていく予定だったんだけど。」
[手紙を打ち出しておきます。]
「頼む。」
（『姉さん』と『隊長』、まだ消息がつかめてないんだよな。）
「手酷くやられたな。」
シグナムがヴィータを起こしながら言う。
「無茶苦茶じゃねぇかよ。
さすがにここまでとは思ってなかった。」
「しかし、奴と通信していた男の情報では、
レーベが創世主軍に宣戦布告をされたみたいだな 確認を取ってみる。」
クロノが手早く通信する。
「バリアジャケット、結構ボロボロになっちゃったね。」
「最後の術はキツかったわー。」
「急いで療養しましょう！」
「そうだね。 1度戻ろうか。」
全員疲れていたが、それでも、普段から行っている模擬戦の方がもっと辛い。
今回の戦闘では、大きなダメージは最後の術によるものだけなので、回復も速いだろう。
「到着。」
ヴィレイサーは降りたった所で膠着せず、目的の墓石に足を運んだ。
「ただいま、母さん・・・。」
彼が静かに見つめる墓石に刻まれた名は、『クイント・ナカジマ』だった。
「『ゼスト隊長』と『メガーヌ姉さん』は、やっぱり来てないな。」
[そのようですね。]
｢さて、手紙はここでいいよな。 『スバル達』なら気付くだろ。」
今日はヴィレイサーの母、クイントの命日だった。
自分をあの忌々しい『研究所』から助けだしてくれた母、姉、そして隊長。
名を冠してもらった後、彼らの部隊に所属するが、
戦闘機人事件の時は部隊から外され、後悔ばかりしていた。
母のクイントは殉職。 メガーヌとゼストは遺体すら戻って来なかった。
（そういえば、姉さんの娘さんも行方不明なんだよな。
必ず探し出さないと。）
「じゃあ、行ってきます。
母さん。」
ヴィレイサーは踵を返し、レーベへと向かった。
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