虹蛇 4p 「何でだよ」 「何でって、何でだよ? いちゃマズいか? サンタクロース」 「別にマズくないけど、でも、俺はさ、もう信じられないよ。信じてた時期より信じて無かった時期の方が多いんだからさ、今さら、だ」 「まぁ、そう言わずにさ、今からでも信じろって。信じる者は救われるんだぜ」 「今さら、サンタクロースを信じたところで何が救われるんだか分からないよ」 「お前、言う様になったな。知り合った当初は口下手で可愛いもんだったのに、一体どうしたらそこまでひねくれられるんだよ」 「そんなの、日下部と小宮が意地悪でウザったいからだろ。俺のせいみたいに言うなよ」 むくれる天谷に、日下部が、クスクス笑い、やれやれ、という視線を向ける。 日下部と小宮といると、天谷は良くむくれる。 そんな天谷を日下部も小宮も良くからかい、そして、それで天谷はさらにむくれる。 「そういや、お前、図書館にいたんだよな。お前って、本当に本、好きな」 むくれたままの天谷に日下部が新たな話題を振ると、天谷は、少し不機嫌な顔のままに口を開いた。 「うん、まぁ。……なぁ、日下部、本当は何の理由で俺を呼び出したわけ?」 「うん? いや……だから、会いたかったからだって」 「俺と会うよりも、彼女と会えばいいじゃん。どうして俺なのさ」 「梨穂子とは連絡が取れないんだって。つうか、お前、ずっと鼻の頭に金色の紙吹雪がついてるぞ。どこで付けて来たんだよ」 「え、本当に?」 こんな風に、天谷と日下部は、クリスマスツリーの下で、恋人たちに囲まれて、なんて事の無い会話をして過ごした。 「そうだ、天谷、買い物付き合ってよ」 日下部が思い出したかのように言う。 「別に良いけど、何買うの?」 「うーん……彼女のプレゼント。怒らせちまったし、悪かったからさ、せめてもの罪滅ぼしだよ」 「なるほど」 天谷と日下部は立ち上がり、恋人達の波をかき分けてエスカレーターでデパートの三階へと向かった。 三階には、雑貨用品を中心とした売り場が数店舗ある。 日下部は色々な店に入りプレゼントを吟味した。 今二人がいるのは、冬らしい、毛糸で編んだ商品が並ぶ店だった。 マフラーにセータ、手袋に鞄、アクセサリー、店に並ぶ商品が何でも毛糸で出来ている。 「なぁ、天谷、これなんかどう思う?」 日下部が、赤い手袋を天谷に見せる。 片方だけ、手首の当たりに小さな青い星のマークの付いた手袋だった。 「えーっと、どうだろうな。分かんない。俺に訊かれても……俺が日下部の彼女の気に入りそうな物なんて分かるはずもないし」 日下部は、プレゼントを選ぶとき、いちいち、天谷にコレはどうかと訊いていた。 訊かれる度に、天谷は難しい顔をして悩み、結局は分からないと日下部に告げた。 「この手袋、彼女より、どっちかっていうとお前に似合いそうだな」 日下部が天谷の手をジッと見てそう言う。 「え、赤い手袋が?」 うさん臭そうに天谷は日下部を見る。 「うん、あっ、コレ、メンズサイズもあるじゃん」 日下部はメンズサイズの手袋を手に取ると、天谷の手に重ねる。 「はら、良く似合う」 それは確かに天谷に良く似合っていた。 「俺に似合ったところで彼女のプレゼントにはならないだろ」 天谷の指摘に、日下部は、そりゃそうだな、と苦笑いする。 「つか、お前の手、冷めてーね。氷で出来てんじゃねーの?」 天谷の手を日下部は手袋ごと握り締める。 そうして、天谷の手を握りしめたまま、冷たい、冷たい、と言いながら、腕をブンブンと揺らす。 「止めろよ、バカ! 何か、恥ずかしいから!」 天谷は思いっきり手を引いた。 日下部の手が勢いよく離れる。 「悪い。だって、お前の手、衝撃的な冷たさだぜ。有り得ねーよ」 「あり得るんだバカ! お前、真面目に彼女のプレゼント選べよ!」 「怒るな、血圧が上がるぞ」 「おばあちゃん心配するみたいな言い方するな、バカ!」 天谷の返しに日下部はゲラゲラ笑う。 そんな日下部を見て天谷は不貞腐れる。 「もう、怒るなよ。彼女にはさっき見たアクセサリーが良いかな」 そう言うと日下部は、天谷の髪を手で、ぐしゃぐしゃにかき混ぜてから天谷から離れて、毛糸で出来たチャームのついたネックレスを見に行ってしまった。 「もう!」 天谷は、日下部にいじられた髪を不貞腐れた顔のまま整えて、日下部に背中を向けて、毛糸編んだ鯨のぬいぐるみを手に取っていじる。 鯨は大きな口から歯をニッと出して目を細めて笑っている。 (この鯨、日下部に似てるかも) 天谷の頬が緩んだ。 [*前へ][次へ#] [戻る] |