虹蛇 5p 日下部は蜂蜜を垂らし終えると、しばらく様子を見てから、ホットケーキの生地をフライパンに流した。 それをしばらく焼いて、生地が少し膨らんでくると、日下部は天谷に、ちょっと目を瞑ってて、と言った。 「え、何で?」 「いいから、いいから、少しだけだよ」 「えーっ、……わかった」 天谷は、両目をギュッと瞑る。 日下部は天谷が言われた通りに目を瞑っていることを確かめると、フライ返しでホットケーキをひっくり返し、またしばらく焼いた。 そして、フライ返しで裏をめくり、焼き具合を確かめ、フライパンを持ち上げて、フライパンから皿にホットケーキを移した。 「天谷、もう目、開けていいよ」 「うん」 天谷が目を開く。 目を開けて、皿に乗ったホットケーキを見た天谷から感嘆の声があがった。 ホットケーキに可愛らしい、うさぎの絵が描かれていたのだ。 「何これ、すげー!」 喜ぶ天谷に日下部は満足そうだった。 「蜂蜜を熱したフライパンに垂らして、少ししたら生地を入れて焼くと蜂蜜のとこが焦げてさ。ホットケーキが出来上がると、蜂蜜でうさぎを描いたとこだけ、焦げて残んの」 「ふぅん。このうさぎ、いい感じ。日下部ってこう言うイラスト描くの上手いよな」 「そうか? あ、お前もなんか描く?」 「うん!」 天谷は日下部に向かって極上の笑顔をする。 天谷の笑顔に日下部はホッとした。 (よかった。こんな風に笑ってくれたなら……) 日下部は、不意に天谷の髪に手を伸ばそうとして、止めて、代わりに天谷に向かって微笑んだ。 「なんだよ、その微妙な笑顔」 天谷はそう言う。 日下部は、別に、と、やはり笑顔で答えた。 「よし、気合い入れて描くぞ!」天谷はそう言って日下部の顔をじっと見る。 「な、なんだよ」 いきなり見つめられて、日下部は天谷から目を逸らそうとする。 「あ、バカ、動くなよ。そのままじっとしてろ」 「なに?」 「いいから! 動くな!」 「う、なんだよ」 日下部はたじろいだ。 天谷は少しの間、日下部を見つめた。 日下部の息がつまる。 天谷の顔が近い。 日下部は息を止めて天谷に見られていた。 天谷は一つ頷くと、日下部から視線を外す。 日下部の呼吸が一気に戻る。 「なんなんだよ、天谷」 「うるさい、黙れ!」 天谷はチューブを握りしめて、フライパンに蜂蜜を落としていった。 「お、なに描くの?」 日下部の質問に、天谷は「秘密」と答える。 天谷は集中して蜂蜜をフライパンに落とした。 「よし、日下部、ホットケーキの生地入れて」 言われて日下部は急いでフライパンにホットケーキの生地を流し入れる。 日下部が生地を流し終えると、天谷は両手を、音を立てて合わせて「上手くできますように」と言った。 フライパンのホットケーキはそろそろ返し時の頃合いだ。 天谷は日下部にフライ返しを握らせると「ひっくり返して」と、頼む。 またホットケーキを落とされては大変だと、日下部はそれを引き受けた。 日下部は素早くホットケーキを裏に返した。 「これ、もしかして、俺?」 裏返したホットケーキには、日下部の似顔絵が描かれていた。 「どうよ」 少し恥ずかしそうにして天谷が言う。 「これ、描くために、さっき俺のこと見ていたわけか。天谷、相変わらず、人物描くの、上手いな。でもこれ、ちょい劇画タッチだな、てか、ホラーちっく?」 「そうか? さっきまでホラー観てたからかな? これ、上手く焼けたら日下のな」 「お、じゃあ心して焼くか」 日下部は左の口角だけを上げてニヤリとするとホットケーキを焼くことに集中した。 「上手く焼けた」 日下部はホットケーキを丁寧な動作で、フライ返しで新しい皿に乗せる。 テーブルに、うさぎと日下部の似顔絵と、二枚のホットケーキが仲良く並んだ。 「なんか、楽しいな」 天谷が二つのホットケーキを見て言った。 「だな」 日下部が頷く。 日下部は笑っている。 日下部の顔を見て、天谷も笑う。 「そうやって笑ってろよ」 日下部が言う。 「えっ、何て?」 天谷が言う。 「何でもない」 日下部が笑って言った。 二人は八枚、ホットケーキを焼いた。 そのうちの一枚を天谷は食べた。 「天谷、ホットケーキ美味しい?」 「甘い、毒の味がする」 [*前へ] [戻る] |