prevnext
[戻る]
（ぼくは――）
それは、小さくともぼくのなかに確かに芽生えた、まぎれもない意志だ。
（ぼくはこんな人たちのために泣きたくない）
唇を噛みしめる。
「ああ、確かに無能な親衛隊たちからそんな情報をもらったな。ひかるの周りを付きまとって、あわよくばぼくたちと――、なんていう汚らしいことだがな」
「紘！ そんなことしたら友達いなくなるぞ！ だけどおれは大丈夫だぞ！！ 紘は最低だけど、おれがそばにいてやるよ！！ 紘！」
紘、紘、紘。
頭の中を駆け巡る、呪いのような自分の名前。大きな叫び声みたいな声で呼ばれる名前。
俯いた先に、涙ですこしだけ歪んだ視界のなか、ぼくのあまりにも頼りない足先が見える。
ぼくが、長島くんの周りを付きまとって、あわよくば生徒会役員と繋がりを持つ？
ぼくが、生徒会役員に憧れている？
そんなの――。拳を握りしめる。
「紘、どうした？」
こちらを伺うようにして見てくる歪んだ双眸から、掴まれていた手を振りあげて払った。パシンという音に、食堂が一瞬で静まったことに、ぼくは気づかない。
「紘、おい、おれはほんとうになんとも思ってないぞ！ だからそんなに落ち込むこと――」
「ちがう……」
――マリモ美形だいすきだし、志野ちゃんは餌食になるよ。そんなのいやだし、志野ちゃんにはおれだけを見ていてほしーし。
――今更脇見なんかするかよ。……それに、美形ならむしろおまえだろうが。おまえ、最初のほうめっちゃ付きまとわれてたし。
――でも見向きもしなかったー。
ふたりが教えてくれた、ぼくのほんとうの気持ち。
御影への気持ちまで、この人たちに否定される義理なんて、ないんだ。
「ぼくは」
「なんだあおまえ、聞こえねえよ」
「「うざーい」」
「ぼくには、すきなひとがいます」
震えそうになる声をぎゅっと堪えて、喉に、おなかに、力を入れる。ぼくの意志だ。
その言葉に、役員たちが一瞬だけ豆鉄砲を食らったような顔をした。
「ぼくのすきなひとは、ぼくのことを大切にしてくれるひとです。だから、それ以外のひとに興味はありません。だから、先輩たちのことも――」
ぼくのすきなひとは、大きなやさしさでぼくを包み込んでくれた。ぼくはそのひとをすきになれたことが誇りだ。ぜったいに曲げられないもの。
「分かった」
遮ったのは、会長だった。深く目を閉じるようにして考えた後、切れ目の双眸がじ、とこちらを見てくる。
ごくり、と、生唾を飲んだ。
さっきのような驚いた顔はすっかり息を潜めて、再び無表情になった会長が近づいてくる。その勢いに気押されながらも、ぐっと踏みとどまる。