04
周囲にいたアクマの存在を忘れかけたところだっただろうか。
一体のアクマが、ラビに銃口を向ける。
「ラビ！」
それに逸早く気付いたクライサが声を上げるが、ラビがそちらに振り向くより早く弾丸が発射された。
「くっ…！」
避ける事は不可能だと判断するや否や、反射的に槌を構える。
弾を防ぐ事は出来たが、その衝撃で僅かに体勢が崩れた。
右手の槌と前方のアクマに気をとられ、左手から滑り落ちる銀の腕輪。
「しまっ…イノセンスが…！」
(イノセンス？)
ラビの声を耳にすると、クライサはそれを目で追う。
建物の屋根に立つ彼の手元を離れ、地面に向かい落ちて行く銀色のそれ。
日の光を反射し、キラキラと光っているようにも見える。
気付けば、駆け出していた。
「クラ!?」
腕輪が地に落ちるより早く、少女はその元に辿り着く。
広げた両手の中にイノセンスを迎え入れると、頭上にいるラビの方へと顔を上げた。
「ラビ！どうすればいい!?」
イノセンスをアクマに渡してはならない。
それだけはわかっていた。
だが、クライサが持ち続けるわけにもいかないだろう。
イノセンスを守り切る力を、彼女は持っていないのだから。
(ラビかブックマンの手元にあれば安全なんだろうけど…)
生憎、どちらもアクマとの戦闘で手一杯のようだ。
では、どうすれば良いのか。
「逃げろ!!」
再度、彼を見上げた。
「それを持って逃げろ!!立ち止まるな!!」
「………っ」
ラビと、その周りを囲むアクマを目にした瞬間、クライサはそこから逃げ出した。
奴らに捕まっちゃいけない。
イノセンスを奪われちゃいけない。
(逃げる、なんて)
いつもなら屈辱的だと感じると思う。
けれど、今はそんな事を言っていられない。
「イのせンス…」
「イノセんすヨコせ…」
数体のアクマがクライサを追う。
捕まるな。
立ち止まるな。
自身を叱咤しながら、ラビに背を向けた少女は走り続ける。
「イのセンス…」
「ちょーっと待つさ」
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