友情カウンセリング【1】
人はスキ。
でも、男子はキライ。
「……だから止めてって言ったのに」
何でかって、こんなのがあるからだ。廊下や教室の中を歩くたびにひそひそ、男子達の声が聞こえる。
かと思えば突然みんなで笑い出したり、「お前それはありえねー！」なんて言っていたり。
自意識過剰かもだけど、それ全部、私の悪口に思えて仕方ない。
元凶はこいつ。
私の隣で平然と笑ってる悪友、千尋。
「似合ってるからいーじゃん。スカートもネックレスも髪型も完璧、あれは間違いなく羨望か嫉妬の目だね」
「どうしてそう思えるわけ？」
「俺がそう思うから」
何てことはない教室の椅子も、こいつが座ればきらびやかな玉座に見えてくるから余計ムカつく。
えっらそーに足を組んでふんぞり返って、自分の道だけ突っ走ってる感じ。私には出来ない、うらやましいことだ。
「そもそも、彼氏に大人扱いして欲しいだけだろー？ なら周りの目なんて気にすんな」
千尋はシルバーのクロスを弄りながら、視線をさっと横目にずらす。あと十分で終わる昼休み。
昼食を食べ終わって教室の隅にかたまる男子達、いくつかのグループを作ってお喋りしてる女子。カフェテリアに行ったクラスメイトもぽつぽつ帰ってきてる。
男女ペアで話してるのは私と千尋くらい……じゃなくて！
「ちょっ、それ言わないで！」
もちろん、私に彼氏がいることだ。
ぴったり十歳年上のカウンセラー、というか株トレーダー。付き合い始めたのは中三の終わりなんだけど、まあそれは置いておいて。
とにかく、私は彼氏がいることを秘密にしておきたいわけ。
何でかって？
話題のネタになって根掘り葉掘り訊かれるの、目に見えてるし。
それで惚気られるんだったら構わないよ、でも現実はそういかない。
千尋は「ハイハイ」って適当な返事をすると、じっと私の姿を見つめる。
手触りが良さそうな茶色の髪に、憎たらしいくらいにパッチリした目と卵形の輪郭。典型的な女顔だからって、どぎまぎしない理由にはならない……と思う。
「お前も健気だよなあ〜、一時間かけてそれやったんだっけ？ ネックレスは俺の見立てだから似合って当然だけど」
これだよ。
千尋に彼女出来ない理由、絶対これだと思う。強引なのは素敵ってときめく子もいるけど、ナルシストは論外だ。
「まあね……」
「カールも良い感じ。ヘアアイロン、教えた通りに出来たんだな」
ただし、千尋の場合はちゃんと実力が比例してる。プロを目指してるだけあって、メイクも服の選び方も浴衣の着付けまで完璧。
こいつに教わるのは癪でも、背に腹は代えられない。
「あ、千尋が言ってたことメモしてたから。リップもオススメの使ってみた」
「良い出来だけど。メイクは彼氏の前だけにしとけ、くれぐれもやり過ぎるなよ」
実はもう、やってしまっていたりする。
「……そうする」
千尋に手取り足取り教えて貰った次の日、日曜日で比較的時間があるのを良いことに。
マスカラはダマになったしマニキュアははみ出るし。あまりの悲惨さに目も当てられなかった。
ああ、笑顔が引き攣るわ。
「機会があったらまた教えて」
そう言うと、千尋は顎の下で手を組み、上目遣いでにんまりと微笑む。
「『トレゾァ』のメロンフロート」
報酬に奢れってことだ。この前は学校の帰り道にアイス、更にその前は雑貨屋に同伴。
千尋いわく『男だけだと怪しまれる』のだから仕方ない。こっちだって千尋に協力して貰ってるんだからお互い様。年代が違うとはいえ、男子の意見は貴重。
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