13
呆れたように溜め息をつく九音に、空は「いいじゃねぇかよ」と肩を竦めた。
「まぁいい。兎に角、先を急ぐぞ。この辺りは物騒みたいだからな」
「わかった」
今度は絡まれることなく指定された倉庫へとやって来た九音と空。
少し空いたシャッターの隙間から身を屈めて中へと入ると、中は薄暗くどんよりとした湿った空気が漂っていた。
「遊二…」
内部の中央で、布団にくるまれた遊二を発見した九音は眉を潜めた。
いくら喧嘩が強い遊二でも、あれじゃ抵抗出来まい。
九音は隣に佇む人物に目を向ける。
「望み通り来てやったぞ。遊二を解放してもらおうか」
パーティー用のふざけたお面をつけた体格的に男だと思わせる人物は、九音の言葉に無言で遊二の拘束を解き始めた。
「……」
遊二は何か言いたそうに口を開いたが、お面の男に首を振られ黙りこむ。
「約束は守った。鴉間九音、こっちに来てもらおうか」
初めて発せられた男の声は、ヘリウムガスを吸ってるようでかなり高音だった。
こんな緊迫した状況でなければ、かなりのお祭り野郎である。
「あぁ、わかっている」
九音は男の指示通り、歩きだした。
「……何で来やがった」
拘束を解かれた遊二はのろのろと立ち上がると、顔を伏せたまま呟いた。
足を止めて遊二に顔を向ける九音。
「さぁな…」
「はぐらかしてんじゃねぇよ！」
「………」
怒気を孕んだ遊二の言葉に、九音は若干眉を潜めた。
無言の九音に、遊二は苛々した様子でもう一度舌打ちを鳴らす。
「いい子ちゃん気取りも大概にしろよ。虫酸が走るぜ」
「何が言いたい」
罵声を浴びせてくる遊二に、九音は落ち着き払った声色で問い質す。
その冷静ささえも、遊二は気に食わなかった。
体にまとわりついていた縄を乱暴に投げ捨てると、ツカツカと九音に近付き、胸ぐらを掴む。
「兄貴面すんなって言ってんだよ。ここに来たのだって、本当は俺のためなんかじゃねぇ。自分のためだ。弟を救った“イイ”兄貴として、脚光を浴びてぇだけだろが」
「………」
「ﾌﾝｯ､だんまりかよ。テメェは都合が悪くなるといつもそうだよな。」
遊二はそう言って鼻で笑うと、九音から手を離した。
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