焦燥
３
「少し場を変えないか」
「ああ、構いませんよ」
そう言って立ち上がり、ロンナは私の手を握って誘導した。ロンナは本当に私と同世代なんだろうか。小さな姿をよくよく見た。
身長だけでは判断できず、オトナの人たちをすり抜けて……大階段を流れるように登って、ロンナに身をまかせた。
「どこ行くの？」
「もうちょっと、待ってくれ」
階段を登れば、誰もいない廊下。
一本道がそのまま一直線に通っている。
のらりくらりと歩いて、目の前は門のような扉がある。
「ここだ。極秘であり特別な場でもある」
「……ここは、何ですか？」
門の扉に手をかけ、笑うロンナの顔は廊下に置いてあるたいまつで、燃えるような表情をしていた。
「まあ、入るが良い」
「分かりましたわ」
門の扉を計り知れない力で開け、手をそっと引っ張り、優しくその中へ導いた。
シャンデリアと綺麗な装飾のセット。どこから手に入れたかさえ分からない謎の調度品。
「ココロナ。まだ貴女の夢は醒めない。私とどうかお戯れを……」
「え……っと？」
「私と、踊っていただけませんか？」
ひざまずいて、胸に手を当て、にっこりと笑うロンナ。いわゆる社交ダンスなのだろうか。
私は、踊ったことさえない。
首を横に振った。きっと上手じゃないから。
「いえ……踊ったことさえないので、やめておきます」
「構わない。またさっきのように身を任せてくれ。私はココロナより小さいが、問題は無さそうだ」
身を任せるからって、さっきのような浮く感覚とかイヤだ。また呪縛とか、訳の分からないことをまた言うのかしら？
「……少し、心の準備を。よろしくて……」
「構わないが。どこへ行く？」
「すこし空気を吸いたいの、構わないかしら……」
はあ、とため息をつき、どこかどこやら分からないまま、移動する。
「まて。私も行こう」
「ロンナ。ちょっと一人にさせてほしいの」
「そうか……あの、出来るだけ両親の連れに見つかりたくないのだが……」
少し泣きそうなロンナ。それをまた、誘うかのように。
つられてしまう。このよく分からない舞踏会に誘われ、あらがえない。今日が永遠の夜のように感じてしまう……。
このまま明けない夜なら、どうしよう。
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