闇夜の国 ８
※
シイナは学校から帰る途中で電話ボックスに入り、自宅に電話をかけた。
「もしもし、母さん？ 今日、ちょっとタカシくんの家に寄ってから帰るわ」
『タカシくん、どうかしたの？』
電話の向こうで、母親の心配そうな声が聞こえた。
「最近ずっと学校休んでるから、風邪でもひいたのかと思って。お見舞いしてくる」
『そう……』
母親はそう言って、少し黙った。
その沈黙が、何か悪いことでもしているような気にさせられて、シイナは電話ボックスの中をグルリと見回した。
ふと目にとまったカードがあった。白い名刺サイズの紙に、黒い文字で、
「死にたい方は今すぐここへ！」
と、書いてある。ドキリ、とした。
『――シイナ、タカシくんの家は今、ちょっと事情が複雑だから気をつかってあげなさいね』
電話の向こうで母親がそう言った。
「うん……」
シイナは半ば、うわの空で返事をして受話器を置いた。
もう一度まじまじとそのカードを覗き込む。
天国結社の電話番号を見て、
「あ、なーんだ」
と、シイナは呟いた。
天国結社の電話番号は１１７-１０５９で、イイナテンゴク、と読ませている。
１１７からはじまっていては、その後に何番をかけようとも、時報にしか繋がらないはずだ。
この質の悪い悪戯にシイナは苦笑したが、それでも胸騒ぎは収まらなかった。
何故、というわけではないが、このカードを見た瞬間、とても嫌な予感がしたのだ。
シイナは電話ボックスを出ると、タカシの家の方へと駆け出した。
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