同じ家 7
「バイト先ってここなのだな」
「まーな。……お前の姉貴にバレたのが怖いんだが」
「いやぁねぇ。別にチクッたりしないわよ」
芹沢が心配してるのはそこじゃないと思うがな、姉貴。
「飯でも食いに来てたのか?」
「ああ。姉貴の彼氏に中華をおごってもらった」
俺が児島さんを紹介すると、児島さんは芹沢と俺を交互にチラチラ見ながら照れていた。……絶対、よからぬことを想像しているな。
「このゴミ捨てたら、今日は上がりになったんだ。飯つきあえよ。ドリンクくらい飲めんだろ。おごるから」
芹沢がそう言うと、姉貴がにまっと笑った。
「ってことは私たちはここで別行動ね! ごゆっくり〜」
そう言って、姉貴は児島さんの腕を引いてサッサと歩いていった。
「帰り、バイクで送ってやる」
「ありがたい。また泊まっていくか?」
「んー、そうすっかなー。じゃ、店ン中で待っててくれ。すぐ着替えてくっから」
「わかった」
雑誌コーナーをウロウロしていると、「ねぇ、キミ」と声を掛けられる。
振り向くと、このコンビニの制服を着た男性が立っていて、ネームプレートには「店長・芹沢」と書かれていた。
「皆慈のお友達?」
「はい。太田と言います」
「はじめまして。皆慈の叔父です」
「ああ、なるほど。親戚の店だったのですか。深夜に働いてると聞いていたので、ちょっと心配していました」
俺は手にしていた雑誌を棚に戻した。
「本当は良くないってわかってるんだけど事情があってね。アイツも強情だから食い扶持は自分で稼ぐって言うし。でも、心配してくれる友達がいて安心したな」
あまり芹沢に似ていない童顔の店長はにっこりと笑った。
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