同じ道、同じ言葉 37
予定日よりも3週間も早かったものの、元気な女の子が生まれた。
陣痛からたった二時間、超安産だったようだ。
姉貴が魂の抜けきったような顔で、義兄に支えられながら子供の頭を撫でている。
初孫誕生に感動して一番号泣しているのは父だった。
女の子だから、家族総出で草野球の夢は遠そうだがな。
安心したら、俺の腹がグウと鳴った。
「お前、酔っぱらっててあんまり飯食ってねぇもんな……」
皆慈が俺の頭をくしゃくしゃと撫でた。
「パパとママ、もうちょっとこっちいるけど、もう遅いからタカちゃんたちは先に帰ってなさいな」
「わかった。ちょっと軽く食べて帰る。皆慈の叔父さんにもメールしておくから」
「明日、改めて連絡入れるわね。お金も立て替えてもらってるし」
母から夜食代を貰って、病院を出た。
いつの間にか、チラホラと雪が舞っていた。
「初雪だ」
「寒いと思ったら。清、ミニスカートでよく平気だったな」
「本気で死ぬかと思った」
俺はマフラーをきつく巻き直した。
皆慈に適当なレストランに寄って貰い、俺はサラダバーで空腹を満たした。
「……それにしても、清の姉貴が母親とはなぁ……」
コーヒーを飲みながら、皆慈がしみじみと言った。
「子供は親を選ばないからな。変態にも平等に親になる権利はある」
「清、何げにひでぇ」
「尊敬はしている。何ヶ月も命をお腹の中で守り続けた末に、命がけで産むのだからな。女の人ってすごいな。すごい愛情だと思わずにはいられない」
「……だな」
ふー、と皆慈が深いため息をつく。
「そういえば……俺の母親、俺の誕生日を覚えてたな……」
「忘れられないものだろう」
「ちょっとは愛されてたのかな、俺も」
「俺はそう思う」
そう答えると、皆慈は少し目を細めて笑った。
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