違うアイツ 14
次々と所員たちが刑事にしょっ引かれて行く中、アイツはポケットからハンカチを取り出し、身体を起こした俺の側にしゃがみ込んで、額の血を拭った。
俺はアイツの顔を見ながら、かなりのアホヅラをさらしていたに違いない。
「……お前……本当の本当に清なのか……」
「くどい」
「な、何でここにいんの?」
「修学旅行」
「は?」
「先々週、西山君たちが修学旅行でキミを見かけたと教えてくれてな」
「…………」
「ああ、西山君はガッカリしていたぞ。キミ、彼らの顔をすっかり忘れただろう。その割に、よく俺のことを覚えていたものだと感心する」
「……忘れねぇ、って言った」
俺がそう言うと、アイツは「そうだったな」と呟き、くくっと笑った。
「傷はさほど深くはないが頭だから心配だ。大事をとって病院で見てもらうべきだな」
アイツらしい言葉に、俺は胸がキューッと痛くなった。
「頭の傷、お前の方こそ大丈夫なのかよ」
「ああ、大丈夫でなければここにはいないであろう。……っていうかキミな」
アイツは深くため息をついて、俺の頭を撫でた。
「せめて俺が目を覚ますまで傍にいたまえ。友達甲斐がない」
アイツの目が赤く染まっていた。今にも泣きそうな顔だった。
「……お前が死んだら、どうしようって」
「勝手に殺さないで頂きたい」
「っ、だよ……な……」
俺はアイツの顔にそっと触れた。
必死に覚えたところに、ほくろがちゃんとあった。
本物だ。
ズキッと傷が痛む。だから夢じゃない。
俺は自分の弱さから逃げたのに、清は俺をずっと探してくれてた。
「一日たりともキミを思わなかった日などない。無事で良かった」
先に泣いていたのは俺だった。
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