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「横わり申し訳ないのですが……何故私を呼んだのですか？」
後継者の話なら、家光様だけで良いはずだ。「側近」だからって理由なら 他の守護者も呼ぶはずだし…最近の9代目の行動は、実に謎である。
「側近だからではないよ。君を呼んだのは、君が非常に特別だからだ」
訝しげに彼を見つめていると、私の心を読んだように彼は説明し出した。そんなに私顔に出やすい性質か？(超直感で直感したって言うならそれはそれで良いけど)まぁどちらにしろ、9代目の説明は説明になっていなかった。
「特別とは？」
「君は、未来を知っている」
――…あぁ、なるほど。
彼の言葉を聞いて、私は全て合点がいく。ここにいる彼らは、私達姉妹が異世界の記憶を持っている事実を知っているのを、すっかり忘れていた。
「…未来のツナについて教えろ、と おっしゃるのですか？」
それはどうなんだろう。ここの未来が全て漫画の通りに行くとは限らない。第一、未来なんて知らないほうが幸せなはずだ。そんな意味を込めて問うと、9代目はおかしそうにクスリと笑った。
「いや、未来を話す必要はない。ただ君は、彼が相応しいか否か、思ったことをどちらか正直に述べてくれれば良いんだ」
「それだけで良いんですか？」
「ただし、正直にね。君の意見は非常に重要だから」
なんて簡単な。ていうか、何でそんなに私の意見が重要なんだろうか。未来を知ってるから？たったそれだけで？どんなに説明を受けても なかなか腑に落ちなかったが、私は仕方無く彼に従がった。
「分かりました。では私の意見を述べます。ツナは…沢田綱吉は、10代目候補に――」
＊＊＊＊
話し合いが終わった後、家光はすぐに部屋を出て行った。そのため、現在部屋には風羽と9代目のみ。彼は風羽へ視線を向けると、空色の瞳に彼女を映した。
「風羽、色々と迷惑をかけてすまなかったね」
「謝らないでください。私は、貴方のお役に立てるなら構いませんよ」
「ふふ、それは嬉しいね」
風羽は彼に優しく言うと、クスクスと笑う。二人は今までとガラリと雰囲気を変えて、くだけた態度で談笑を始めた。普段は大人びている風羽だが、こうして無邪気に笑っていると年相応に見える。
「あ、そういえば9代目」
「なんだい？」
突然彼女は「あ!」と声をあげ、懐から封筒を取り出す。先日9代目から送られてきたものである。彼女は封筒の中へ手を入れると、手紙ではなく 何の変てつもない銀色のチェーンを取り出した。
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