〜 Remember my heart 〜
if ending ティアナ
「あははは!! もう観念しなさい」
「……くっ」
フェイトさんのおかげで、クアットロの居場所を見つけた俺は、一人乗り込んだが、クアットロの聖王の鎧の前に、手も足も出ないでいた。
砲撃を撃っても、全てはじかれてしまうし、最後の手段で、ブラスターを使って、ザンバーで斬りつけたが、通用せずはじかれてしまい、床に倒れてしまった。
ヴィータ副隊長が駆動炉を破壊して、パワーが落ちるはずなのに全く落ちる気配がない。
ヴィヴィオもなのはさんが元に戻したから、ゆりかごは停止しても良いはずなのに……。
「なぜ、ゆりかごが停止しないのか、分からないみたいですね」
「……ああ、ゆりかごのキーは二つとも失ったはずだ。だが……」
「簡単なことですわ。それは、コアが失っていないからですわ〜」
「コア……だと……」
「そうですわ。聖王も駆動炉も、ゆりかごのほんの一部に過ぎませんの」
「だからか……お前の力が失っていないのは……」
「その通りですわ〜。さらに、教えておいてあげる。私はそのコアと融合してますのよ〜」
「!!」
これで納得した。ユーノさんが教えてくれたゆりかごの情報で、二つのキーを止めても、もしかしたら駄目かもしれない、その言葉の意味がやっと分かった。
ゆりかごのエネルギー源は、コアと融合したクアットロそのものだったんだ。
「これで分かったでしょう。あなたがしてきたことは全て無駄だったのよ……。そして……」
クアットロは魔力を刃にし、倒れている俺に突きつけ……。
「これで……お終いですわ!!」
――――これまでか。
ごめん……ティア……。
『待ちなさい!!』
突如、入口の扉が、凄まじい衝撃を受け、内側に向かってひしゃげ、次の瞬間には、オレンジの奔流がぶち抜く。
そこにいたのは……。
＊ ＊ ＊
「ティアナ・ランスター!? あなた、いつの間に!!」
「機動六課フォワードを舐めんじゃないわよ!! あんな竜くらい、あたし達で仕留めたわよ!!」
「ティ……ア……」
扉をぶち抜き、あたしが目にしたのはクアットロにボロボロにされたフィルの姿。
「フィル!! しっかりして!!」
「……ティア、無事だったんだな。みんなは……」
「キャロ達も全員無事よ。なのはさん達はスバルが助けに行ったわ。もう、全員脱出してるわ……」
「そっか……。それを聞いて、安心したぜ……」
フィルは、最後の力を振り絞って、何とか立ち上がる。
その傷じゃ、立つのだってつらいはずなのに……。
「……ティア。お前、どのくらい魔力残ってる？」
「正直言って、殆ど残って無いわ……。幻術1回が限度よ……」
ここに来る間に、フレイム・グロウを倒すのに、スターライトブレイカーを撃ってしまい、切り札のスーパーサンダーの増幅装置も、もう使えない。
―――――強力な攻撃魔法は、もう撃てない。
「……俺に考えがある。俺に、命を預けてくれるか？」
「……いいわ。あんたに、全てを賭ける……」
「ありがとう……。ティア……」
フィルが考えた作戦は、まずあたしが幻術でクアットロの視界を狂わせ、その間に、フィルがブラスタービットを使ってバインドをする。
そして、動きを封じたら、フィルが攻撃をする……。
「簡単にいってくれるじゃない……。あんただって、ブラスター使って、それが出来なかったんでしょう……」
「俺一人だったから駄目だったんだ。だけど、ティアが来てくれたことで、何とかなる!!」
「分かったわ。あたしは、あの馬鹿の動きを何とか止めるから。フィル……任せたわよ!!」
「任せとけ!!」
「じゃ、いくわよ……」
「「Go!!」」
＊ ＊ ＊
「クアットロ!! あんたの相手はあたしよ!!」
「ティアナ・ランスター……いいですわ。まず、あなたから片付けてあげますわ!!」
「そう、上手くいくかしら!!」
「何ッッ!?」
次の瞬間、あたしの姿が何十人にも増え、クアットロを混乱させる。
残った魔力、全部使っての幻術よ。
「くっ!! 幻術!? めんどくさいですわね。こうなったら、全部排除して差し上げますわ!!」
クアットロから放たれた魔力弾は、次々と偽物に命中し……。
ついに最後の一人になってしまう。
「もう……幻術をする魔力も、ありませんのね……。終わりですわ、ティアナ・ランスター!!」
クアットロはあたしにとトドメを刺そうと、巨大な魔力弾を作るため、一瞬だが動きが止まった。
この一瞬を待っていたのよ!!
「今よ!! フィル!!」
「待ってたぜ!! この時を!!」
次の瞬間、ブラスタービットが射出され、クアットロの周りを何重にも舞った。
ビットが引いていたバインドが絡みつき、完全に動きを封じる。
「はぁ……はぁ……。やっ、たわ……」
「くっ!! ティアナ・ランスターはおとりでしたのね!! 私の動きを封じるための!!」
「気づくのが、少しだけ遅かったな……」
「喜ぶのはまだ早いですわ。あなたの砲撃の威力では、私の聖王の鎧は貫けませんわ。それは、証明済みですわ!!」
悔しいけど、あいつの言うとおり、フィルやあたしの攻撃魔法の威力じゃ、聖王の鎧を壊すことは出来ない。
＊ ＊ ＊
「……クアットロ」
「何ですの。負け惜しみですか。あはははは!!」
その耳障りな高笑いもそこまでだ――――。
俺の残された最後の手段……。
「………一緒に、地獄に……付き合ってもらうぞ」
《マスター!! まさか!!》
―――――スパイラルモード。
俺の命を魔力に変換する、ブラスターのラストリミット。
もう、それしか……この女を倒す手は無い!!
「プリム……約束破って……すまない。でも、これしかないんだ!!」
《……覚悟してましたよ。この戦いが始まったときから……いいんですね……》
「……ああ」
俺の命で、ティアが助かるならそれでいい……。
大好きな人が生きてくれれば、それが俺の幸せだから――――。
《マスター……》
「……いくぜ!!」
俺はポケットから、機動キーであるスパイラルカートリッジを取り出し、プリムに装填する。
「………ブラスターシステム、コード・ファイナル……スパイラル……起動!!」
《Blaster system code final spiral mode ignition!!》
カートリッジが装填され、スパイラルを起動した瞬間――――。
魔力は爆発的に上がり、俺の周りで魔力が放電現象を起こす。
＊ ＊ ＊
「な、何ですの!! この魔力は!!」
「………フィル、あんた、まさか!! やめてぇぇぇぇ!! 今すぐスパイラルを止めて!!」
ブラスターのラストリミット、スパイラルモード。
この光は、俺の命そのもの――――。
「知ってたんだな……。スパイラルのこと。ごめんな……。これしか……あいつを倒す手段がないんだ………」
スパイラルを使ったら、待っているのは確実な死。
でも、後悔はない―――。
次の瞬間ブラスタービットが、ティアの周りを取り囲み、三角錐型のシールドを作り出す。
「この中にいれば……クアットロの攻撃から、護ってくれる。ティア……」
これは俺のわがまま――――。
これから言う言葉は、すぐに忘れてくれて良いから――――。
「俺は……」
いつも俺のそばにいてくれて、心の支えになってくれたティア。
「おまえのことが……」
そして、その優しい笑顔が……。
「……大好きだった」
「!!」
だから、その笑顔は絶対に護ってみせる。
「………幸せになれよ……俺の分も……」
それが俺が願う最後のこと。
―――――たった一つの俺の願い。
＊ ＊ ＊
「いやっ!! こんなのいや!! お願い、ここから出して!!」
クリスタルゲージは、完全にあたしの動きを封じてしまっている。
お願いだから、出してよ!!
「……フィル・グリード、あんた、まさか……自分の命を!?」
「そうさ……。俺の命で、魔力に変換しているんだ。これなら、お前の聖王の鎧もつらぬける!!」
「あ……ああ……あああああ!!」
クアットロは、フィルにプリムを突きつけられ、身体を震わせ、カチカチと歯を鳴らし、膝は笑い、今にも崩れ落ちそうになっていた。
さらに、フィルはバインドでクアットロの動きを完全にロックする。
「咎人に、滅びの光を。星よ集え!! 全てを撃ち抜く光となれ!!」
プリムの銃口に、辺り一帯の魔力が集まりだし、巨大な魔力球が展開され――――。
「貫け……閃光……」
カートリッジがロードされ、魔力は、更にふた回り以上も増大する。
命の全てを魔力に変換している。
――――お願い。
誰でも良いから……。
だれかあのバカを止めてよ!!
＊ ＊ ＊
「……はぁ……はぁ……全身の力が……抜け、て…いく」
身体から生命力が抜けていくのが分かる――――。
この一発を撃ったら、俺は助からないだろうな。
ティア――――。
この世界に戻ってきて、お前を助けられて本当に良かった――――。
そして、これで俺の後悔も消える――――。
あの時、ティアを助けられなかったことを――――。
「スターライト……」
この一発で全てが終わる――――。
「ブレイカーッッ――――!!」
放たれた砲撃………。
白銀のスターライトブレイカーが、クアットロに迫る。
「あああ………嫌あぁぁぁぁあぁぁぁぁあぁぁぁ!!」
クアットロは必死に聖王の鎧で防ぐが――――。
ブレイカーの威力で鎧は木っ端微塵に砕かれ、クアットロに命中する。
そして……。
クアットロの存在を跡形もなく、消し去った。
「……」
＊ ＊ ＊
全ての力を使い果たしてしまったフィルは、その場に倒れてしまう。
その瞬間クリスタルゲージは消え、あたしはフィルの元に駆けつけるが……。
「……う、うそ……よ、ね」
心臓が動いていない――――。
魔力反応も全くない……。
「……ねぇ……いつもの、冗談……なん、でしょう……」
こんなのって……こんなのって……ないわよ。
いくらみんなが助かったって、あんたが死んだら……。
起きてよ――――。
いつものように、あたしのことをティアって呼んでよ!!
「……フィ、ル」
涙が止まらない……。
本当に悲しいときは、涙を流さないなんて言うけど――――。
――――そんなのはうそ。
いくら抑えようとしたって、涙は収まらないじゃない……。
「うそ、つき……。みんな生きて帰ろうって、言ったじゃない……」
ふと、フィルのポケットから一つのカードが落ちた。
それは、クロスミラージュ。
未来のあたしが、フィルに託したデバイス――――。
あたしはそれを拾おうとしたその時……。
「……な、何、この光は!?」
クロスミラージュから、オレンジ色の強烈な光が発し――――。
光が収まると……。
「……うっ」
「……あっ……ああっ……」
フィルの瞳がゆっくりと開きだし……。
そして……。
「フィル!!」
あたしは、フィルのことを力一杯抱きしめる。
失いかけた大切な人。
もう、二度とあたしから離れないように……。
「……ごめんな。本当、俺はいつも……ティアのこと泣かせてばかりだよな」
「そう思うなら、二度とこんなことしないで……。お願いだから……あたしのそばから、いなくならないで……」
「……そう、だな。だけど、どうして俺は助かったんだ？」
そう、フィルの言うとおり、スパイラルを使ったら待ってるのは確実な死。
なのに、どうして……？
『それは、あたしが説明するわ』
再び、クロスミラージュから光が発し、空中に女性の姿を映し出す。
「ティア!!」
「えっ？ あたし？ どういうこと？」
あれ、どうみてもあたしよね？
いったい、何がどうなってるの!?
『混乱してるみたいね。簡単に言うと、あたしは未来でフィルと戦っていたティアナよ』
「つまり、未来のあたしということ？」
『そういうことね』
そっか……。
このクロスミラージュは、未来のあたしから託された物。
その思いが、これに宿っていたという訳ね。
「それより、なんで俺は生きてるんだ？」
『………そこにある、クロスミラージュを見て』
未来のあたしに言われて、クロスミラージュをみると、フレームはヒビだらけで、今にも砕けそうだった。
「これは!?」
『クロスミラージュに託した、あたしの魔力を、あんたの命に変換したの……。最後の力でね……』
「そういうことだったのね……」
本当に、フィルのことが好きだったのね。
自分の命を託せるほどに――――。
「だけど、それじゃお前は!!」
『心配しないで……。あんた達がクアットロを倒してくれたおかげで、未来は変わったわ。だから、あたしも、いなかったことになる。というより、無かった未来になるんだから、最初からいないのと同じね』
「そんな……」
『フィル、悲しまないで……。あたしは、むしろ感謝してるんだから。あんな未来にならないことにね。それと……』
『こっちのあたし、しっかりしなさい!! フィルはちゃんと告白したのよ。返事をするのが礼儀でしょう!!』
「ま、待て!! あれは俺が一方的に言ったことで……。あくまで、俺の片思いなんだし……」
まったく……。
この鈍感、こんなにあんたのことを思ってるのに、全く気づかないの――――。
「……片思いなんか……じゃないわよ……」
「ティア？」
「あたしも……あんたのことが、大好きなんだから……誰よりも大好きなんだから!!」
「だから、お願い……。さっきも言ったけど、あんな真似、二度としないで!!」
アグスタの時も……。
地上本部襲撃の時、フィルはたった一人で、ノーヴェ達を止めて戻ってきたときも……。
クアットロの策略で、瀕死の重傷を負ったときも――――。
そして――――。
スパイラルを使って……。
フィルがいなくなってしまった。
「もう……あんたがいなくなるのはいや。こんな悲しい思いをするのは……もう……いやなの」
さっきのことを思い出したら、また涙がポロポロと出てくる。
そんなあたしをフィルがそっと抱きしめてくれて……。
「さっきから……本当に泣かせてばかりだな、俺は……」
「いいの……。こうして、フィルがそばにいてくれれば……それだけで良いの……」
こうして、あたしを抱きしめてくれるだけで安心する。
あんたがあたしのそばにいてくれるって、そう思えるから――――。
「ティア……」
「フィル……」
あたしとフィルは、お互いに瞳を閉じ……。
そして……。
静かに………やさしいキスを交わした。
「何か……照れるわね……」
「そうだな……」
あたしもフィルも、少し落ち着きを取り戻し、今度はお互いに照れくさくなっていた。
でも、決して嫌な気持ちじゃない――――。
フィルもそれは同じで、表情を見れば分かる。
元から何となく表情で分かることがあったが、こうしてお互いの気持ちが両想いになり、さらに分かるようになっている。
『あの……あんた達、何、自分たちの世界に入ってるのよ!!』
《そうですよ!! まったく!!》
「「あっ……」」
『……ったく、こっちのあたし、フィルのこと頼んだからね!! 浮気しないように、ちゃんとあんたの魅力で繋ぎ止めておきなさい!!』
「分かってるわよ!! あたしだって、フィルをなのはさん達に渡す気は、更々無いわ!!」
あたしが知る限りで、フィルのことを好きなのは、なのはさんにフェイトさん、フォワードだってスバルにキャロ、そしてルーテシア。
八神部隊長は、一歩引いてる感じはするが、それでも好意は持っている。
「えっ？ なんでなのはさん達が、そこで出てくるんだ？」
「『《はぁ……》』」
この鈍感、朴念仁は――――。
他人の心の痛みには敏感なのに、自分に向けられる好意には全く気づかない。
『あ、相変わらずなのね……あいつは』
《はい……だからティアさんも苦労したんです》
「そうね……。よく、両思いになれたって思うわ……」
きっと、こんな事がなかったら、このまま良い親友で終わっていたわね。
あたしが好きだったって事に、全く気づかなかったくらいだし――――。
『そのおかげで、誰にも取られなかったんだから、結果オーライということにしましょう』
「……そうね」
《そうですね……》
＊ ＊ ＊
『そろそろ……時間ね……』
そう言うと、未来のあたしの身体が段々透けて、今にも消えかけていた。
「ティア……」
「未来のあたし……湿っぽいのは無しよ」
『ふふっ、そうね。あんたがちゃんと、女に磨きをかければ、あたしなんてすぐに抜けるわよ』
悔しいけど、今のあたしはまだまだ未来のあたしには追いついていない。
「そう出来るように頑張るわよ。あたしには、大好きな人が……フィルがいるんだからね!!」
「ティア……」
『じゃあね……。フィル、あたし……』
そして――――。
未来のあたしは、完全に消えてしまった。
＊ ＊ ＊
「それにしても……いろいろあったな……」
「どうしたの？ 何考えてるの？」
「事件が終わってからのこと……思い出してたのさ……」
二人でベッドに座っていた俺たちは、事件が終わってからのことを思い出していた。
JS事件が終結し、俺はブラスターとスパイラルの影響で入院をしていたが、退院したその日、ティアがとんでもない爆弾発言を、みんなの前でしてくれた。
『あたしとフィルは恋人同士ですので、誰も取らないでくださいね!!』
普段のティアじゃ、絶対あり得ない行動だ。
言い終わった後、相当恥ずかしかったみたいだけどな。
最初はかなり驚いていたけど、みんな祝福してくれて、六課を上げて盛大なパーティーまでしてくれた。
おまけに、はやてさんが変に気を利かせて、次の日から俺とティアを同じ部屋に変更していた。
荷物も俺とティアが訓練中に、ロングアーチのみんなで引っ越しをしていたし。
あの時は、さすがに驚いたぞ。
そのおかげで、俺たちは一緒の部屋で過ごしている。
｢あれは、さすがに驚いたわよ。部屋に戻ったら、あたしの荷物が全くないし……｣
｢確かにな……。俺の場合は、なんでティアの荷物が、ここにあるんだって思ったからな……おまけに、下着まで落ちていたし………｣
｢……フィルのえっち。でも、どうだった？ あたしも、ああいうのも、ちゃんと付けるんだよ……｣
あの時落ちていた下着は、かなり過激な物もあった。
通常の下着だけじゃなく、黒のブラやパンツまであったし――――。
｢うーん、下着も良いんだけど、やっぱり……｣
｢あっ……｣
俺は、ティアを押し倒し……。
｢ティア自身のほうがいいな……。こうして、ぬくもりを感じられるしな……｣
｢うん……。あたしも……そうだよ……｣
そう言って、ティアはギュッとしがみついてきた。
｢ティア……いいか……｣
｢………いいよ。いっぱい、フィルを感じさせてね……｣
俺はティアに、そっと唇を重ねる。
｢んっ……。フィルとのキス、やっぱり落ち着くね｣
｢だったら……もっとしないとな｣
｢もう……。ばか……｣
ティアは少し怒ったように言ったが、拒むことはしなかった。
再び唇を重ね、今度は貪るようにキスをする。
息継ぎを繰り返し、互いが満足するまでキスを繰り返していた。
同時に、俺は、シャツの中に手を入れブラを外し、ティアの胸をまさぐる。
「あっ……んっ……」
ティアの喘ぎ声が、女性特有の甘い匂いが、俺の理性を溶かしていく。
俺は、ティアの身体全てを愛し――――。
そして――――。
｢きて……フィル……｣
――――月明かりの下。
二人の身体は重なり、気持ちも一つになった。
その後も、互いを幾度も求め合い――――。
その夜は……。
ベッドのスプリングが軋む音が、止むことはなかった――――。
＊ ＊ ＊
翌日、俺とティアは、なのはさんから休暇をもらうことが出来た。
ロードサンダーも修理が終わり、試運転も兼ねてツーリングする事にした。
目的地はとりあえず、クラナガンで良いかな。
｢それにしても、気持ちいいわね｣
｢そうだな……。あのな、ティア｣
｢んっ、何？｣
｢その……なんだ。そんなに密着するとだな……｣
｢胸が当たってるって、言いたいんでしょう……｣
｢………ああ｣
｢別に良いじゃない。あたしの胸なんて、何度も触れてるんだから……｣
｢そ、そう言う問題じゃなくてだな……｣
ティアの胸が俺の背中に当たる度、理性がガリガリ削られているんだ。
正直蛇の生殺しだぞ……。
｢……よかった｣
｢えっ？｣
｢ちゃんと、あたしのこと、女の子として意識してくれてるんだ｣
｢当たり前だろ……。ティアは俺の大切な……彼女なんだから……｣
｢ありがとう……フィル……すごく嬉しい……｣
《相棒、ティアナさん、ラブコメってる所悪いんですけど、ちゃんと運転してください!!》
｢す、すまん!! サンダー｣
｢ご、ごめん!!｣
そんなこんなで色々あったが、何とかクラナガンに着くことが出来た。
サンダーは道中、散々俺たちのことをからかっていたがな……。
クラナガンに着いた俺たちは、ウインドショッピングをしたり、アイスを食べたり、出店でたこ焼きが売っていたので、それを買って食べたりした。
ティアが俺に、たこ焼きを食べさせてくれるとき、顔を真っ赤にしていた。
普段、部屋でやるのは大分慣れたけど、やっぱり外だと照れてしまう。
そして、時間も経ち、夜になると、俺たちはクラナガンの近くにある海岸に来ていた。
＊ ＊ ＊
｢相変わらず……。ここは、海が綺麗ね………｣
｢ああ……｣
この場所は、あたし達しか知らない秘密の場所。
海が見たくなったとき、よくフィルと一緒にここに来ていたわね。
｢……ティア｣
｢何？｣
｢俺たちは六課が解散すれば、それぞれの道に進んでいく｣
｢うん……｣
｢俺もティアも、執務官志望だけど、ティアはフェイトさんの所で、俺はクロノ提督の所でやっていくことになる｣
｢そう……なのよね……｣
執務官補佐は、二人までなので、フェイトさんはシャーリーさんとあたしで精一杯。
そこで、ハラオウン提督が、フィルの事を世話してくれることになり、六課解散後はクラウディア所属になる。
あたしもフィルも所属が違うので、執務官試験に合格し、コンビを組めるようになるまでは、一緒にいる時間はとれない。
｢だから……｣
フィルが取り出したのは、一つの小さな箱。
フタを開けると、そこにあったのは……。
銀色に輝く指輪―――。
｢これ……もしかして……｣
｢執務官になり、コンビ組めるようになったら……俺と……｣
そして、あたしの左薬指に――――。
｢結婚して欲しい……｣
銀色に輝く指輪を嵌めてくれた――――。
｢あっ……｣
あたしは嬉しさで、涙をこらえることが出来なかった。
初恋はかなわないって言うけど、それは違った。
｢これ……。もう……返さないからね……｣
あたし、絶対執務官試験一発で合格するから、一緒に頑張って合格しよう――――。
そして……。
――――ずっと、一緒にいようね。
＊ ＊ ＊
二年後
｢どうしたんだ？ 昔の写真なんか見て｣
｢……ちょっとね。結婚式の時のやつが出てきたから……｣
ティアが見ていたのは、俺たちの結婚式の写真だった。
一年前、俺とティアは猛勉強の末、執務官試験に一発で合格した。
正直、あの難関試験を一回で受かるとは思っていなかった。
クロノ提督もフェイトさんも喜んでくれたのだが、優秀な補佐がいなくなるって言って、引き止められそうになった。
俺たちはすぐにコンビを組み、地上の事件を解決していった。
白と黒の銃使いコンビなんて言われるようになって、仕事も増えてしまったけど……。
そして半年前、ようやく旧六課メンバーと、元ナンバーズメンバーと、レジアスの親父さん達のスケジュールの合う日が出来て、結婚式をすることになった。
結婚式は、かなり内容の濃い物になった。
レジアスの親父さんがスピーチをしてくれたんだけど、緊張していて、普段の威厳が全くなかったり……。
はやてさんが俺たちの結婚式のために、料理とウェディングケーキを作ってくれたり……。
ウェンディとノーヴェが、相変わらずのどつき漫才を始めてしまったり……。
スバルが俺たちに泣きついてしまって、それをギンガさんとチンクに止められたり……。
エリオとルーテシアとキャロが、三人で一生懸命、歌を歌ってくれたり……。
なのはさんとフェイトさんが、一言ずつお祝いの言葉をくれて、ティアと俺が泣きそうになってしまったり……。
そして――――。
俺とティアはみんなが見守る中で、誓いの言葉を交わし、キスをしたんだ。
この一枚の集合写真………。
これには、みんなの笑顔が写っていた。
素直じゃないが、似たもの同士の二人……。
そんな、二人が結ばれ……。
幸せを手に入れた――――。
｢これからもよろしくね……。あたしの素敵な旦那さん……｣
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