06
「…千世、」
部屋に入ってベッドに千世を座らせて、向かいにしゃがみ込む。
うつむいた千世の頬に触れた。
「あいつとの事は、後で千鳥に話すからその時に聞いて。二回言うのは面倒だ」
「……わん」
律儀に返事をするお前って、マジ可愛い。じゃなくて。
二回話すのが面倒というか、話の内容がごちゃごちゃするからダメなんだよね。
息を吐いて、銀灰色の目を見る。
千世は俺から目を離さない。
「どうしたの」
「……っこわかった」
千世は今にも泣き出しそうで。
繋いだ片手に力が増す。
───怖かった。
何が、とかは聞かない。混乱するだろうから。
「…よく、わかんないけど、あいつの目が、」
「うん」
「睦月を、…みてる目が、ヘンで」
「…うん」
「…オレのしらない、睦月をしってるんだって」
「……」
搾り出すように、小さく聞こえる声。
目が潤んでる。
ぎゅっと、さっきよりも手に圧力がかかる。痛くはない。
「オレは睦月の犬なのに、しゅじん、なのに、…睦月に、くびわ、とか……ッ」
「……」
すん、と鼻を啜ったのは、千世で。
「……睦月が、どっかいっちゃう気がして、…オレ、また……」
───また、ひとりになるかもしれない。
千世の中で、あの離れてた二年は埋まらない。
同じくらいの、いやそれ以上の時間が必要になる。
…まったく。可愛い犬だ。俺はダメな飼い主だな。
「…千世、前にも言ったけどさ」
千世がこくりと頷く。
「俺がお前から離れるか離れないか、じゃなくて、」
きゅっと口を閉ざして、千世の目から一筋、涙が流れるのを見た。
場違いにも、俺は涙で揺れる銀灰色の目が綺麗だと思った。
「…お前が、俺から離れなきゃいいんだよ」
しっかりしがみついて、次こそ離さないように。
その手は、体は、お前の存在は、俺を心から癒すもの。全ては愛せないけど、俺はお前を愛しているんだから。
『───最低な俺が簡単に逝かないように、なるべく傍にいて』
いつか言った言葉が、頭の中で聞こえた気がした。
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