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--07 「ガキの喧嘩で垂れ流せるほど、西園寺の血は安かねぇんだよ」 責任感、とは少し違うんだろうか。 義務感や使命と言った方が正しいのかもしれない。ふっ、と俺様全開不敵に笑う司に「うるさいよ糞ガキ」と赤峰さんが微笑むと、その不敵な笑みが引きつった。 その反応に満足したらしい赤峰さんがさらに畳みかける。 「その割に今回"Rouge"と一緒に動いてるよね。そんなこと言うならさっさと出てけばいいのに」 あ、月兎はもっと居ていいんだよー？ と笑顔で言われても、この状況で「ありがとうございますーじゃあゆっくりしていきますね」と言えるほど、俺も図太くない。まだ死にたくない。 「今回はどんな心境の変化ー？ 呆れちゃうよね、本当。そんなに大切なんだ？」 「いや、俺ってよりはむしろ」 ふと見上げると、こっちを見ていたらしい司と目が合う。 ぱっと逸らして赤峰さんの方に視線を移すと、何故か赤峰さんは一層笑みを深くしているところだった。 「あは。そー。へーえ。ふーん」 「殴るぞ。あと今回誘拐されたやつ、お前んとこの副総長が惚れてるから」 「でも月兎に似てんでしょ？ エア穴兄弟？」 「エアって何だよ。一緒にすんな、晶と木崎は似て非なるものなんだよ。ケーキとうんこみたいなもんだ」 「それ似てないと思うよぉ」 「お前ルイに似てるからって白薙 北斗抱けんのか」 「んー……」 その沈黙、怖いです。 何となく話が嫌な方向に進みかけたところで、倉庫の入口が勢いよく開いた。 「晴一さ、」 「おーかえりー晴一、千尋」 息を切らした晴一さんと、隣に立つのは"Rouge"のメンバーだろう。千尋と呼ばれたその人は、地元の高校の制服を着ている。そういえば何度か見かけたことがある顔だ。 千尋さんは地面に座る俺を見、切れ長の目を少しだけ見開いた。まあ、俺つまり"月兎"は"scopion"に拉致されたことになっているわけだから、その反応も当たり前だろう。 「どったの？ 何か見つけた？」 「……"scopion"がまた出た。今度は外れの公園にある公衆トイレだ」 二日で二人。 「早すぎますよ」と千尋さんは悔しさを滲ませる。 「次は誰ー？ 白？ それともまた黒？」 まさかうちのメンバーじゃないよね、と笑う赤峰さん。「"Rouge"にそんな弱いやつはいらねぇんだよカス」という裏が見え隠れしていて恐ろしい。地面に拡げたままの地図を指で辿り、公園らしき場所を探す。 「……一般人だ」 キュッ、とペンの蓋を捻る手が止まった。 「白でも黒でも赤でもない。まったく関係ないやつを襲いやがった」 警察に連絡してある、と晴一さんは告げる。 これまでは、チームに何かしら関係のある人間が"scopion"に狙われていた。それだけならまだ、俺たちの側だけの話。司の言うところの、「ガキの喧嘩」で収めることの出来る話だ。 「………随分、挑発的だねぇ」 これは警告だ。 悠長なことは言ってられない。 チームに関係のない人間も容赦なく襲う。それが本当なら、木崎は今頃。 「――――…」 最悪の予想を振り切り、立ち上がる。 休んでいる暇はない。早く"scopion"を、木崎を見つけ出さなくちゃ。 ◇ 「みったん休めよ。俺こいつ見張ってるから」 「そんな！ そんなことさせるわけにいかないっす！ 俺が見てますよ！」 「でもみったん飯食ってなくね？ いいよ、俺が見てるからさ」 「申し訳ないっす！ そうだ、ユウさんも一緒に食べないっすか！？」 「俺食っちゃったよ」 目の前で揉め出す「ユウさん」と「みったん」を、僕はぼんやりと眺めていた。 時間の感覚がない。どれくらい経ったのだろう。隙を見て逃げ出そうと考えてはいたが、四六時中みったんが僕を見張っている。少し目を離したとして、両手を縛る縄はかなり固く結ばれている。脱出は極めて困難だろう。こうなったら助けを待つ外ないのだろうか。誰か助けに来るのだろうか。 黒、白、赤。そう呼ばれた人物が、"月兎"がこうして監禁されている事実を把握しているならば、何かしらの行動に出ると僕は願う。市川がその三名から、何か恨みを買っていたなら話は別だが。「月兎？ いいよあんなやつのたれ死ね」と思われていたなら最悪だ。過去の市川の行いが善行であることを願ってやまない。 「見張りっつっても、こいつが何も吐かないから実質することなんてないっす。楽すぎるくらいっすよ」 みったんこの野郎。 吐瀉物でも巻き散らかして困らせてやろうかと思ったが、沽券に関わるため止めた。沽券に関わるとかそういう問題ではないのだが、念のため。 「"月兎"さえ吐けばいいんすよ。ほら、早く黒と赤の居場所吐け」 一瞬僕の脳内を読まれているのかと驚いた。 僕の表情の変化に気づいたのだろう、みったんは更に調子づく。 「何か言いたいことがあるみたいだな。聞いてやってもいいぜ、ほらほら」 これが人に物を聞く態度なのか。 油断させて頭突きでもしてやろうか、と考えたそのとき。 「………」 「………」 「………」 ぐぅ、とお腹が鳴った。 そういえば、ここに来て何も口にしていない。 ［←］［→］ [戻る]  |