カウントダウン 駅前に、目立つ広告を掲げた眼鏡店がある。木崎はそこへ行ったような気がして、そこから当たってみることにした。 駅ビルにも何軒か眼鏡店は入っている。けれどその店に目星を着けた。余程こだわりを持っていない限り、木崎はその辺り無頓着というか、目についた店に決めてしまいそうだと予想した。この推理には、司も晴一さんも同調してくれた。 日は沈み、飲み屋の灯りにふらふら惹かれるサラリーマンの姿が目立つ。びゅう、と風が吹いて、フードの首元を引っ張って寒さを凌いだ。 「いらっしゃいませ」 全国チェーンのその店は、有名なタレントがイメージモデルとなっていて、テレビのCMで店名を見かけたことがある。制服を身に纏ったお姉さんがにこやかにお辞儀をし、司と晴一さんの顔を見てぽっと頬を赤らめた。恐るべし、イケメン。 「お姉さん、お訊ねしたいことがあるんですが」 「はいっ!」 ボブヘアの店員さんを捕まえ、司は笑みを浮かべ問いかける。背筋をぴっと伸ばすお姉さんは、なかなか面白い。ていうか司、その笑い気持ち悪い。 「今日この店に高校生くらいの男、来ませんでしたか」 「高校生くらい………」 「晴一ー、写真とかねぇの?」 「ねぇよ」 少し後ろで下がって見ていた晴一さんは、行動的すぎる司に半ば呆れたような声を返す。 「写真ぐらい撮っとけよ」と悪態吐く司は(俺の写真とか、持ってないよなお前?)、隣に立つ俺を指差し、 「あ、こんな顔です」 「おい」 「来たような、来なかったような……」 お姉さんは口元に指を当て、うーんと唸る。「何か御座いましたか?」、司の俺様美貌に釣られ、今度は巻き髪のお姉さんが素早く問いかける。 何かあった……といえば、あったんだけど。何と答えればいいか慌てる俺を余所に、司は更に笑みを深くする。 「俺の友人なんですけど。修理に出した眼鏡の引き取りが出来なくなったと言うので、代わりに来ました」 「あ、左様で御座いますか」 白々しいな、畜生。 巻き髪のお姉さんは「それでしたら、お名前いただければ御調べ致します」とノートを捲る。何これ、こんな簡単でいいのか。イケメンだからって油断しちゃいけませんよ、お姉さん。 「木崎です。木崎 龍馬」 「木崎様で御座いますか………そのようなお客様は本日いらっしゃらないようなのですが……」 この店じゃないのか。 「あれ? この店だったような気がすんだけどなー」いっそ素晴らしいほどの嘘を吐き続ける司。ご丁寧に「確かメールで言ってたんだけど……」と携帯まで弄ってみせる。凄いね、お前。 「……古賀」 それまで黙って司にやらせていた晴一さんが、ぽつりと呟く。 「え?」 「古賀。古賀 龍馬です」 「古賀様でいらっしゃいますか……そちらのお客様ですと、午前中に修理にいらしてますね。お間違い御座いませんか?」 「あの、」 「はい。合ってます」 只今お持ちします、と一礼し、二人の店員さんは奥へと駆けていく。 「晴一、さん?」 答えはない。 店員さんはケースごと眼鏡を持って来、「こちらで宜しいですか?」と掲げて見せる。それは確かに、普段木崎が掛けている眼鏡だった。「はい、ありがとうございます」この状況を何とも思っていないのは晴一さんと店員さんだけで、それぞれで会話を済ませてしまう。 隣に立つ司を見上げる。返ってきた視線には疑問が浮かんでいる。 どういう意味? [←][→] [戻る] |