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後夜祭 「どういうことですか……！！」 十九時をとうに回った生徒会室。 紫先輩の机の上には、校章の印刷された――理事会から送られてきた一枚の紙が乗っている。紫先輩に抗議したところでどうにもならない、分かっているからこそ気持ちが逸る。 「そのままの意味だよ。本件に関する処罰について、生徒会からの見解を提出するより早く理事会から処罰が下った。山田 隆は退学だ」 「そんな………」 どうしてこの人が？ 首謀者は他にいたし、ナイフを持った過激な生徒までいた。なのに何でこの人がいち早く、そんな重い罰を受けるんだ。 「今回の件は僕も重く受け止めている。生徒会は処罰に関して決定権を放棄しよう。いいね？ 司」 「……あぁ」 窓枠に腰掛け、外を眺めていた司はその目を閉じる。打ち上げ花火が、歓声が挙がる。何だか場違いだ。 いや、場違いなのは俺たちの方かもしれない。楽しいはずの学園祭でこんなことが起こるなんて。 「司と響は書類にサインをする準備を。生徒会印は悠仁に押してもらおうかな」 紫先輩は、感情を押し殺すような事務的な口調で告げる。近江先輩はソファに座り、俯きがちにけれど頷いた。隣に座る大倉先輩は、眉間に皺を寄せている。 「最低でも謹慎……最悪の場合は退学処分だ。二人とも、いいね？」 「退学、って……」 どうして無関係の先輩たちが。 思わず紫先輩に顔を向けるけれど、先輩は自嘲気味に口角を釣り上げ何も言わない。 「何でですか！！」 「アキちゃん……」 「ファンクラブの暴走を止められなかった。僕ら名義で活動していた彼らの責任を負うのは僕らだ」 「俺は別にいいですよ！ 処分なんてしなくても、」 「今、処罰しないと。……他の生徒への示しが、つかないから」 「見せしめってことですか……」 「そういうことだ」 震える俺の声に、躊躇いなく言葉が重ねる。 「司……」 「とにかく、関係者は全員挙げる。加害者は一人残らず処罰の対象だ。晶、君は被害者なんだから、何も気に病むことはないよ。今日は寮に戻ってゆっくり休んでほしい」 「先輩！！」 「僕らを庇う必要性はない」 「でも！！ 俺は結果的に無事だし、怪我もしてないし！！ 何も先輩が処罰されることは、」 「出てんだろ、怪我人が」 静かな声だった。 その言葉が指し示すのは、木崎なのだろう。それなら尚更、俺と木崎が許せば済む問題じゃないか。 確かに何らかの処分は下すべきかもしれない。けれど退学なんて大げさだ。それに責任を取るのは実行犯だけでいい。紫先輩に近江先輩や司が責任を取る必要なんてない。 納得のいかない俺に、司はため息を吐いた。―――まるで俺に対する苛立ちを隠しきれないかのように。 「分かれよ、晶」 「でも……」 分からない。分からない、どうして。 言葉に出来ないもどかしさを吐き出すより早く、司が告げる。 古賀学園生徒会長。西園寺グループの次期跡取り。 この男は、そんな重い肩書きに相応しい。人の上に立つ人間だ。 ほらこうして、知るほどに離れていく。 「大人になれ」 ［←］ [戻る]  |