--03
「仲が悪くは、ない」
うどんが細めで、よいと思った。
太いうどんだと、モチモチを通り越しべたべたとしている場合がある。あの食感がいただけない。
息を吹きかけ冷まし、うどんをちゅるんと啜った。
「ダチなんじゃねえの？」
「一応。だから、血が繋がっていると言っているだろう」
「………悪い」
「謝るな」
鶏肉を前歯で裂きながら、謝られると余計にやりにくいな、と思った。
「似てないよな」
「ん？」
「僕と、市川が」
「似てるだろ」
「どこが」
「顔」
「………」
ぽろり、と鶏のささみが口から落ちて、お椀にダイブした。
「眼鏡外したら似てる」
そういえば四月、似たようなことを晴一にも、西園寺会長にも言われたような気がする。
今度から眼鏡は外せないな、と思った。髪色が異なるため他人の空似でかわすことは出来るが、わざわざ見せつける必要もないだろう。
うどんを箸で掴むと、舞う湯気が皮膚に温かい。
「やはり似てないな」
意図せず口から零れる言葉。
「ん？」
「味」
「あー………」
うどんの汁を飲むと、宣之さんの作るものより、少し薄味だなと思った。
晴一が苦笑するものだから、
「僕はお前の方が好きだ」
フォローのつもりはないが、一応慰めてやることにした。
というか、元来薄味の方が好きなので、実際こちらの方が僕の味覚には合っている。そこまで褒め千切る義理もないので、そこは伏せておくことにしたが。
しかし、せっかくこの僕が優しくしてやったというのに、反応がない。
何となく腹が立ったので隣に座る晴一を睨んでやろうとすると、
「…………」
口元を押さえて照れているような仕草をしていたので、困った。
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