Re１:Ｔhe first sign
⑧
肩まで伸びた真っ直ぐな黒い髪は、寝起きのせいか所々跳ねている。
同じく寝呆け眼のトロンとした双眸も、吸い込まれそうな漆黒色だった。
はだけた男のシャツから覗く身体つきは逞しく、どこか艶やかな色香を漂わしている。
だが、そんな事より。
見間違える筈のない、その端正な顔が問題だ。
「…冗談でしょ？あんた、あたしの事…忘れたの？」
「んー？」
男は寝台から起き上がると、床に散乱した物を軽い身のこなしで避けながら、アイリスの目の前までやって来た。
鼻先が付きそうな程に顔を近付けると、男はじっとアイリスを見つめる。
清閑な瞳。
なんて深い色。
まるで何処か、別世界へと繋がっているようだ。
最後に彼と会ったのは十年前。
この際、顔が分からないのは大目に見てあげよう。
彼に見定められている間、色々な思いを錯誤したアイリスは、自然と表情と固くしていたようだ。
その証拠に男が目の前から離れていった瞬間、漸く頬の筋肉が緩んでいく感覚を覚えた。
「あ、お前…まさか…」
男が何かを思い出したように狼狽えだす。
思わずアイリスの顔が期待に綻んだ。
…次の瞬間、絶望に突き落とされるとも知らずに。
「先月寝た娼館のオンナ？」
「っ、…ふざけんな！！」
「アイリスさん、落ち着いて下さい。恐らく人違いですから」
落ち着ける訳がない。
十年間、毎日毎日帰りを待ち続けていた相手が、自分を忘れているなんて。
しかも、娼婦か何かと間違えられたのだ。
待っていろと言ったのは、あんただろがっ！！
今にも噛み付きそうなアイリスを押さえながら、ルツキは話を続ける。
「第一、彼はレックスではありませんよ」
「嘘だっ！あたしには分かるんだから！！」
「ほらリーダー、誤解を解く為にも名乗りなさい」
「しゃーねえな…」
黒髪の男は面倒臭そうに頭の後ろを掻き毟り、ルツキに押さえ付けられたアイリスの前へ再び歩み寄る。
近くに寄るほど、今度は男の威厳がひしひしと伝わり、アイリスは苛立ちと共に思わず息を呑んだ。
――間違いなく、彼はレックスなのに。
「俺はノア。クロウディ派のリーダー、ノア＝クロウディだ。」
それは聞き覚えのある名前だった。
確か、アイリスが軍の本部に行く為の手掛かりとして持ってきた、雑誌の記事。
“英雄失踪”
ジルクス軍の英雄として活躍した男。
「ジルクスの英雄…ノア」
「ああ…そりゃ昔の話だ」
ノアと名乗った男は不機嫌そうに頭の後ろを掻いた。
レックスじゃ、ない。
こんなに似てるのに？
「ルツキ。そういや何でこいつ手錠してんの？」
「よく暴れるからですよ。セルディスの輩にも手を出していた程ですからね」
「ぶはっ！マジかよ？」
レックスじゃないの…？
本当に？
「おい女、名前は？」
俯いていたアイリスの顎を掴むと、ノアは無理やり自分の方へと向かせた。
頭のてっぺんから爪先まで、まるで獲物を品定めするような視線がアイリスを捕らえる。
それはまるで、荒れ地に住まう獣のよう。
記憶の中の彼は、草木のような優しい瞳をしていたのに。
その違いにショックを受けながらも、無意識に口が動いた。
「…アイリス＝ミストハート…」
「アイリス、確かそんな花があったな。いい名だ」
ふ、と軽く微笑んでから、ノアは彼女の顔を掴んでいた手をゆっくりと離した。
その手は完全に離れる訳でもなく、彼女のウェーブのかかった美しい亜麻色の髪に指を絡め、くるくると遊び始める。
その光景を見ていたルツキは、思わず声を上げた。
「…珍しいですね。ノアが自分から他人を気に入るなんて」
「だって面白ぇじゃん。テロの中継見てたけど、女のくせに度胸あるし。話によると強ぇらしいな」
「…ノア、変な事を考えないで下さいよ」
その注意も虚しく、ルツキの感じた嫌な予感が見事的中した。
ノアはアイリスの肩に腕を回し、自分の元へ引き寄せた。
違う、違う。この人はレックスじゃない。
心の何処かでそう否定した瞬間、ぞわりとアイリスの身体に悪寒が走る。
「なぁアイリス、俺のチームに入れよ」
「…はあ！？」
色々な事を模索していたアイリスだったが、その衝撃的な言葉により嫌でも現実へと引き戻された。
「…今、何て言った？」
「リノの誘い断ったんだろ？ならうちのチームに入れ」
「あの、話の流れ変だし。…それに絶対イヤなんですけど」
この上ない嫌悪の表情のアイリスに対し、悪戯っ子のように口角を上げるノア。
その二人の会話に、ルツキも口を挟んだ。
「…レジスタンス組織に女を入れるのですか？」
「おう、文句あるか？」
「大有りです。第一、彼女を入れて我々に何のメリットがあるのですか？」
キッパリと言い放つルツキに、ノアは暫く考え込んだ。
「あっ、俺の部屋の掃除したりー」
「「自分でやりなさい」」
.
［*前へ］［次へ#］
[戻る]
携帯モード]
[
URL送信]
