時魔術師
キール・マッケンシー。
時を超え、世代を超え、時代を超え。
彼の功績はその存在していた頃から何百年も経て、やっと認められた。
『偉大なる時学者キール・マッケンシー』
そう呼ばれたのは、およそ五百年ほど以前。
彼がまだ、この世界に存在していた頃のことである。
キールは若くして、レッドバーン帝国の前進でもあるホワイトバーン公国の宮廷魔術師の地位を手にした。その時に彼を見いだしたのが、ホワイトバーン王であり『レイピアの騎士』『識王』と呼ばれたホワイトバーン・レイナルド・フェルナンデス七世だ。そのレイナルド王が、当時彼が研究していた時学術の研究様子を見てそう呼んだのだ。
もっともその呼び名が大陸中を渡り歩いたのは、当時だけであったが……。
さて、一重に時学術と言ってもその種類は恐らく二種類にあたる。
生きているものの周りの時間だけを止めたり、遅くしたりする戦闘補助系の時学術。
それはまさに戦場において絶大な威力を誇った。俊敏な兵の時間を早めることによって、その兵は更に機敏な動きで敵を翻弄する。力のある兵を素早くすることは、その機敏さの不足という弱点を覆い隠した。対する敵の足を遅くする事により、味方の軍の体力を整える事にも役に立った。
それともう一つ。
病に冒されたときにその病気の進行を一時的に遅くしたり、大怪我を負ったときにその快復力を高めたりするときに用いる回復補助系の時魔術。
これは医学そのものに強い影響を及ぼした。
時の流れを遅くすることによって、死病と呼ばれる病の進行を遅らせる事が出来る。傷口等の局部の時間を早めることは、傷の早い完治に役に立った。
他にもこの中にいくつも細かく分類されているのだが、おおまかにはこの二種類を時魔術と呼ぶのが一般的である。
しかし、彼が専門に研究していた時魔術というのは、そのどちらにも当てはまらなかった。
それは、彼が独自に編み出そうとしていたもの。過去にも著名な時学者が成功させることの出来なかった研究なのだ。
その研究とは、自分の記憶や知識といったものを遺伝子回路に組み込み、子孫に残していくというものだ。
彼はのちにその研究を成功させる。
アスタランデの歴史において、歴史上でただ一人その秘術を完成させ実行することの出来た男だったのだ。
そのような彼だが、この研究を熱心に学んでいたのは事実ではあったが、それを可能にしようとまではこの時は思っていなかった。自分の知識欲を満たすため、達成感を得るためにそれを学んでいただけだったのである。
実際彼は、戦闘補助系時魔術も、回復補助系時魔術も、アスタランデに地を構えるどんな時学者よりも遙かに上だったのだ。いや、そのどちらも極めていたと言っても過言ではないだろう。
そうでもなければ齢二十そこらの若い時学者が、当時栄華を極めていたホワイトバーン公国の宮廷魔術師になれる筈などなかったのだから。
あの『識王』をして、キールの存在なしに自分が残した功績の半分以上は果たされなかったと語るほどなのだ。
その彼が宮廷魔術師という立場に就いた時に求めた、戦の時を除いて自分の研究に没頭できる時間。それを埋めるためにその研究を学ぶことにしたのだ。
ようは暇つぶしで始めた娯楽であった。
では何故彼が、今や秘術と呼ばれる『記憶補助系時魔術』を完成させそれを実行に移したのだろうか？
それはある一つの事件をきっかけとしてのこと。
彼は、その事件の直後から『記憶補助系時魔術』の完成に急ぐことになった。それと同時に、その持ちうる膨大な知識と彼の持つ鋭い洞察力を、ある一つの調べ物にそそぎ込むことになるのだ。
彼がその人生の大半を費やして研究した時魔法。
そして、とある調べ物。
それを共に調べて見ようではないか。
トップページ
［次へ#］
