稽古〜小返し・後〜
「いやぁ、一時はどうなるかと思ったな!!」
稽古からの帰り道、俺と仙蔵は手をつなぎ、並んで歩いていた。
あの後、仙蔵の母親に頼まれて仙蔵を引き受けることになった…という事にしたら、稽古場滞在はあっさりと許可が降りた。
そして一日稽古をして、今は帰宅中、という訳だ。
「仙蔵、芝居はどうだった？」
「よくわからんが…あれは歴史の話なのか？」
俺達が今稽古しているのは、幕末維新もの。
ありがちだが、新撰組をメインにした派手な舞台だった。
「そうだな、俺達にとっては過去。仙蔵にとっては未来の話…かな」
まぁ、史実通りじゃない…ってか、むしろ嘘の方が多いけど。
登場人物の名前くらいしか、当てはまっていないんじゃないだろうか？
そう言えば、仙蔵は不思議そうに俺を見た。
「歴史上の人物が出ているのに…史実じゃないのか？」
「そういうもんなんだよ！」
細かい事は気にするな!!
そう言って笑えば、仙蔵も笑ってくれる。
なんでだろう…こいつが笑うと、ちょっと嬉しくなるんだよな、俺。
「ところで、あの剣術はどうにかならんのか？」
にやりと笑う仙蔵に、ぐっと言葉に詰まる俺。
そう、殺陣の練習の時にコイツが笑いをかみ殺していたことに、俺だけが気付いていた。
「仕方ねぇじゃんかよ！ 剣なんか、慣れてねぇもん」
口をとがらせてそういえば、仙蔵はくすくすと面白そうに笑う。
「やっぱり…見ていてヒドいか？」
不安になってそう聞けば、仙蔵は生意気な瞳を光らせた。
「まぁ…次に相手がどう来るかがわかっているのだから、もう少し素早く動けんものか、とは思ったな」
ちくしょう、聞くんじゃなかった。
余裕の表情で笑い続ける仙蔵に対して、ふと浮かんだ素朴な疑問。
「仙蔵は…剣も扱えるのか？」
持っていたのは苦無と焙烙火矢だったけど。
俺の質問に、仙蔵は得意げな顔で俺を見た。
「まぁな」
くっそ、やっぱり聞くんじゃなかった。
本物にかなう訳がない。
「あ〜、俺、仙蔵にちょっと教わろうかなぁ」
軽い気持ちでそう言えば、途端に仙蔵の顔が曇る。
それを不思議に思って見つめると、仙蔵は困った顔をした。
「やめておけ。基本が違う」
「なんだよ！ 俺だってヘタクソなりに頑張れば…」
「そうではない」
俺の言葉を遮った仙蔵は…何やら重たい雰囲気をまとっていて。
知らず、俺はゴクリと喉を鳴らしていた。
「例えば…そうだな。お前を取り囲んで、皆が切りかかってくる場があっただろう？」
それは、坂本竜馬である俺が、襲撃されるシーンだ。
頷くと、仙蔵は俺を見た。
「皆、切りかかる前に『やぁ』だの『はぁ』だの、掛け声をかけるのは何故だ？」
「そりゃあ…俺への合図だろ？」
現代アクションでも時代劇のチャンバラでも、掛け声は必要不可欠だ。
それは気合の表れではなく、受け手に対する「今から行きますよ」という重要な合図なのだ。
だが、仙蔵は小さく笑う。
「せっかく相手が気付いていないのに、何故わざわざ知らせる必要がある？」
……え。
「そういうことだ」
それだけ言って歩く仙蔵は、俺の前にいるから表情が見えない。
俺は少し悲しくなった。
仙蔵の事、剣道が強い人くらいにしか思っていなかったけど…違った。
殺陣は見せるための物で、相手を傷付けてはならない。
剣道はスポーツで、実際に打ち合うが、相手を壊すのが目的じゃない。
だけど仙蔵は…違うんだ。
相手に知らせる必要はない。
不意打ち上等、それの意味するものは…。
フルフルと頭を軽く振る。
深く考えると、仙蔵を怖いと思ってしまいそうで、
そんな自分が、仙蔵が、切なくてツラかった。
だから…俺は自販機でコーラを買ってみた。
「仙蔵、これ飲む？」
「なんだ、それは？」
「この時代で愛されている飲み物だ」
ペットボトルを開けてやり、仙蔵に差し出す。
一口飲んだ仙蔵は、予想通り、綺麗な顔をこれ以上ないくらいに歪めていた。
「なんだこれは!? 口が痛い！ 薬臭い！ 慶太殿、騙したな！」
「騙してねえよ！ 本当だ！」
「嘘をつけ！」
ほらな、仙蔵。
そんな顔も出来るんだ。
今だけでいいから、こっちにいる時だけは…、
そうやって笑ってろ。
俺が、笑わせてやるからさ。
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