14.ごめんね(ｷﾞﾝ→一)
(甘いやろうな…)
ぼんやりと窓の外を眺め、萱草色の少女を思い浮かべた。
(目も甘そうや…)
光加減で綺麗な琥珀色になる瞳。
思い浮かべるだけで、ゆるやかに口元が孤を描く。
｢隊長？｣
｢……なんや、イヅルおったんか｣
｢？今来たんですけど？｣
珍しく逃げ出していないくせに仕事をしていないから、イヅルは不審そうに眉を潜めてボクを見る。
｢逃げていないのは嬉しいですが、仕事をしてくれませんか？｣
｢イヤやな…心読まんといて｣
わざとらしく陽気に笑い、窓から視線を外す。
｢なあイヅル｣
｢…何ですか？｣
休憩はダメですよ、と付け足す副官に、苦笑いをひとつ。
｢ちゃうよ……ボクは一護ちゃんの捜索が進展したかどうかを聞きたいんや｣
｢！！！！！｣
｢そないに驚かんでもなァ…｣
まさか本当に気付いてない思とったんかねェ…。
｢いつからお気づきに…｣
｢初めからや。多分隊長さん等皆知っとるよ｣
｢…………｣
心底驚いたって顔して…可哀相になァ
｢ほんまに…どこ行ってしもうたんやろ、一護ちゃん｣
明るくて美味しそうな橙。
みーんなしてキミを探しとるんや…
｢会いたいなァ…｣
小さく呟き、外を眺めた。
｢隊長…すみませんでした！｣
｢………｣
イヅルは急に姿勢を正し、床に頭が付くような勢いで土下座をした。
予想はしていたけど、実際やられるとびっくりするもんやな…。
思わず言葉を失ったボクに気付かず、言葉を続ける。
｢総隊長の御命令とは云え、隊長方を疑うなんて…｣
｢ええよ。総隊長の命令やったらしゃあないし…｣
謝罪の言葉を途中で切ったボクに、イヅルは困ったように顔を上げる。
｢しかし…！｣
(かかった…)
なおも食い下がって来たイヅルに、気付かれないようにボクは笑みを深めた。
｢しゃあないなァ……それやったら、これから何か進展があったらボクにも教えてくれへんか？ボクも一護ちゃんが心配なんよ｣
｢は…はい！｣
窓を眺めて言うボクに、イヅルは嬉しそうに返事をして、部屋から出ていった。
(ほんまに素直やな…)
｢一護ちゃん…｣
寂しい思いをしているだろう少女の名を、そっと口にする。
｢ボクがすぐに行ったるから、泣かんと待っとりぃ…｣
｢やっぱり泣いとったんや｣
｢ギ、ン…｣
室内とは思えない明るさ、そして景観。
｢悪い子や…また、そんなことして｣
｢っう！｣
色とりどりの花々の中に座る萱草色の少女。
その白い爪に着く赤い血。
｢その紐は素手で切れるものやない。一護ちゃんのための特注品なんやから…｣
指を口に含み、舌で傷口を舐める。キュッとキツく目を閉ざし、ボクをかたくなに拒む。
｢キミのための部屋、キミのための紐(鎖)｣
髪をなで、キツく閉ざされた瞼を舐める。
ぴくりと震える体を抱き上げ、ぽつんとある白いベッドに座らせた。
｢ギン、帰して…｣
ぽろぽろと溢れる涙を指で掬い、そんな一護を困ったように見つめる。
｢それだけはイヤや…｣
ボクの言葉に、一護はさらに悲しそうに顔を歪めた。
｢ボクは一護ちゃんが好きや、愛しとる。傷ついてほしいないし、…誰にも見せとうない｣
｢私は…！｣
｢言わんといて！｣
｢ッ！｣
キツく抱きしめれば、耳の後ろからキミはまた、アイツの名前を言おうとする。
もう二度と聞きたくないその言葉に、ボクは無理矢理キミの唇を塞ぐ。
見開かれた瞳。
胸を押すように当てられた手。
｢っう…、ふぅ…っ｣
息すら奪うように深く、長い口付けに、
瞳は閉ざされ
また涙を落とし、
押し放そうとした手は
力無く垂れ、
キミは抵抗しなくなる。
それが哀れみでも構わない
｢一護ちゃんだけが欲しいんや｣
その身も心も
キミの全てが
｢………ごめんなァ…｣
いつか、
きっとボクはキミを殺す
｢好きになって、
愛してしもうて……
ごめんなァ｣
キミが愛したアイツに、髪の毛一本たりともあげないボクを、
キミの全てを奪うボクを、
キミは……
十四.ごめんね
後書き
ギンちゃん壊しちゃった（笑）
そして残る謎のアイツ……誰かなぁ？
