ドラゴン
２
夫婦が部屋へ戻ると、カーテンがばたばたとはためき、開いた窓から雨が吹き込んでいた。
「大変！」
窓際に置かれたベビーベッドで、我が子が雨に打たれて泣いていたのだ。
妻が急いでかけ寄って抱き上げると、夫は窓を閉めてから使用人を捜した。
「何てことだ！」
使用人はバスルームで縛られ、タオルで猿ぐつわをされて倒れていた。
意識は無いが、息はあるようだ。
夫が拘束を解いていると、妻の叫ぶ声が夫を呼んだ。
夫が駆けつけると、妻は赤ん坊を抱いてベッドの傍らで座り込んで泣いていた。
まさかと思い抱えられた我が子を確認したが、赤ん坊には何処も怪我は無い。
そして、気付いた。
「もう一人は……？」
ベビーベッドが一つしかなかったから、もう一人はベッドに寝かせておいたのだ。
使用人が別のところに移したのかと思い捜したが、屋敷中を捜しまわっても赤ん坊は見つからなかった。
意識を取り戻した使用人は、突然窓から侵入してきた男達に襲われたのだと言った。
意識を失う前に聞いた会話の内容を聞いて、夫婦はその意味がわかった。
『おい、どっちだ！？』
『石だ！子供に石を近づけろ』
『見つけた！こっちだ！』
一族にこの事件が知らされると、夫婦は子供を渡すのが嫌で隠したんだろうと疑われた。
誘拐されたのが『御子』と認められた方の子供だったからだ。
だが屋敷の使用人や他の目撃衝撃から、夫婦の疑いは晴れた。
当主は、陰謀だと断言した。
これは大国の陰謀だ、と。
御子を奪われた一族は、やがてゆるやかに衰退していった。
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