まるマ
８
***
「…………リ、ユーリッ！」
「………………こん、らっど……？」
「貴方は、また無茶をして……！」
ぼんやりとした意識の中で、体を強く抱き締められる。
加減を知らないかのような力に痛みを感じつつも、恐らくそれはコンラッドが感じた痛みなのだろうと思った。もしも、自分がコンラッドの立場に立てば、恐らくとても怖かったと思うから。
「……あの……二人、は……？」
「貴方は、他人の心配ばかり……！ どれだけ俺が怖かったと思っているんですかッ！？」
コンラッドの腕の力が、強くなる。
その顔は見えない。しかし、あまりに悲痛な声は、今、コンラッドがどんな表情をしているか、知らしめた。
それに、徐々に意識がはっきりとしてくると申し訳なさが込み上げてきた。
ユーリは間違った事をしたとは思っていない。あの時の最善だったと思う。しかし、コンラッドに心配を掛けたのもまた真実だ。
「ごめん……」
「心臓が、止まるかと……！ 貴方を失くすかと……怖かった……！」
かたかたと震える指先は、とても冷たくなっていた。余程、強く握りしめていたのだろう。
彼らしくない。それでもか、それ故にか、どうしようもなく胸が痛んだ。自分は、とても酷い事をしたのだと。
「貴方が誘拐されたと聞いた時も怖かったけど、その何十倍も！」
「……コンラッド」
「貴方は、優しすぎる。自分に危害を加えた人間にまで」
「ごめん、でも、アンタがしようとしたのは間違ってるよ」
「貴方に何かあるくらいなら、何を犠牲にしたって構わない」
「コンラッド……」
ユーリは、どうしていいか分からなくなった。コンラッドを傷付けたくなかったが、どんな言葉を紡げば、彼を納得させられたのだろう。安心させられたのだろう。
否、彼の望む言葉は分かっていた。それでもその言葉に同意は出来ないし、破るだろう約束も出来ない。
これ以上コンラッドを傷付けたくなくて、ユーリには何も言葉を出す事が出来なかった。
「……うう」
二人の沈黙の中、後ろから聞こえた呻き声に、反射的に振り返る。そこには、縄で厳重に縛られたゲオクとフリードリヒがいた。
「良かった、生きてた……」
「貴方が、魔術で助けたんです。俺には、貴方が命懸けで助けたものを殺すなんて出来ませんから」
安堵の息を漏らすユーリに、コンラッドは二人を強く睨み付けながら言う。ユーリを誘拐した事に対し、殺しても気が済まない程に彼は怒っていた。
しかし、それでも殺さないでくれたのだ。ユーリの願いを聞き届けてくれて。
「コンラッド、ありがとう」
満面の笑みをコンラッドに向けて、それからユーリは二人に向き直る。二人の体が、強張った。
「大丈夫か？」
「……」
答えはない。しかし、目立った外傷はなさそうだ。静かに息を漏らす。
さっきの今で、そう彼らの対応が変わるとは思ってはいない。だから、大した反応を期待していた訳ではなかったので、それを確認するとユーリは再びコンラッドに向き直った。
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「…………リ、ユーリッ！」
「………………こん、らっど……？」
「貴方は、また無茶をして……！」
ぼんやりとした意識の中で、体を強く抱き締められる。
加減を知らないかのような力に痛みを感じつつも、恐らくそれはコンラッドが感じた痛みなのだろうと思った。もしも、自分がコンラッドの立場に立てば、恐らくとても怖かったと思うから。
「……あの……二人、は……？」
「貴方は、他人の心配ばかり……！ どれだけ俺が怖かったと思っているんですかッ！？」
コンラッドの腕の力が、強くなる。
その顔は見えない。しかし、あまりに悲痛な声は、今、コンラッドがどんな表情をしているか、知らしめた。
それに、徐々に意識がはっきりとしてくると申し訳なさが込み上げてきた。
ユーリは間違った事をしたとは思っていない。あの時の最善だったと思う。しかし、コンラッドに心配を掛けたのもまた真実だ。
「ごめん……」
「心臓が、止まるかと……！ 貴方を失くすかと……怖かった……！」
かたかたと震える指先は、とても冷たくなっていた。余程、強く握りしめていたのだろう。
彼らしくない。それでもか、それ故にか、どうしようもなく胸が痛んだ。自分は、とても酷い事をしたのだと。
「貴方が誘拐されたと聞いた時も怖かったけど、その何十倍も！」
「……コンラッド」
「貴方は、優しすぎる。自分に危害を加えた人間にまで」
「ごめん、でも、アンタがしようとしたのは間違ってるよ」
「貴方に何かあるくらいなら、何を犠牲にしたって構わない」
「コンラッド……」
ユーリは、どうしていいか分からなくなった。コンラッドを傷付けたくなかったが、どんな言葉を紡げば、彼を納得させられたのだろう。安心させられたのだろう。
否、彼の望む言葉は分かっていた。それでもその言葉に同意は出来ないし、破るだろう約束も出来ない。
これ以上コンラッドを傷付けたくなくて、ユーリには何も言葉を出す事が出来なかった。
「……うう」
二人の沈黙の中、後ろから聞こえた呻き声に、反射的に振り返る。そこには、縄で厳重に縛られたゲオクとフリードリヒがいた。
「良かった、生きてた……」
「貴方が、魔術で助けたんです。俺には、貴方が命懸けで助けたものを殺すなんて出来ませんから」
安堵の息を漏らすユーリに、コンラッドは二人を強く睨み付けながら言う。ユーリを誘拐した事に対し、殺しても気が済まない程に彼は怒っていた。
しかし、それでも殺さないでくれたのだ。ユーリの願いを聞き届けてくれて。
「コンラッド、ありがとう」
満面の笑みをコンラッドに向けて、それからユーリは二人に向き直る。二人の体が、強張った。
「大丈夫か？」
「……」
答えはない。しかし、目立った外傷はなさそうだ。静かに息を漏らす。
さっきの今で、そう彼らの対応が変わるとは思ってはいない。だから、大した反応を期待していた訳ではなかったので、それを確認するとユーリは再びコンラッドに向き直った。
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