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君のためなら 大きな音をたてて、土方が空のグラスを叩きつけるように置いた。 あ、あからさまに怒ってますよね……？ 怒らせた自覚のある俺は、ただ身を竦める事しかできない。 今日うちに顔を出した時既に、土方の機嫌は悪かった。 仕事が忙しかったせいだろうかとか、また沖田くんにおちょくられたんだろうかとか、そういう発想に逃げようともしてみた。が、何の愚痴も聞かされない所をみると、やはり俺のせいなんだろう。 あれは二日前のこと。 土方とは往来で偶然会ったり、飲み屋で一緒になった時に話すことはあったが、わざわざ示し合わせて会うほどの仲じゃなかった。 ましてや用もないのにあいつが家に来るなんて、考えられないことだ。 いや、用はあったのだ。 あの日、突然我が家を訪れた土方に、告白された。 唐突に。 「どうやら、お前に惚れちまってるみてェだ」 なんて。 たしか、自分でも認めたくねェが、なんて前置きもついてたっけか。 俺は面食らった。 今まであいつと関わってきた中の、どこに惚れられる要素があったのか。 でも、もう一つ驚いたのは、土方に惹かれている自分に気付いたこと。 理屈じゃないのかね、こういうの。 そういうわけで、俺たちは付き合うことになったんだが、帰り際にキスしようとした土方を、俺は拒んでしまった。 土方は傷ついたような目をして、でも、何も言わずに帰っていった。 まだ、土方はそのことを怒っているんだろう。 向かい合って座ったままの俺たちの間に、気まずい沈黙が蟠っている。 罵声でもなんでも、浴びせればいい。 俺だって反省してる。 この年でキスもさせないってありえないよな。 でも、長い睫毛に縁取られたシャープな双眸。それが近づいてくるのを見てたら、吸い込まれそうで。依存してしまいそうで。 思わず顔を背けた。 さすがに、今さら年下の男にハマるってどうよ、なんて。 後で、死ぬ程後悔したけど。 さすがにいたたまれなくなってきた時、土方がやっと口を開いた。 「悪ィ…、これ以上無理だ」 何が？と聞く暇もなく、身を乗り出した土方に、顎を掴まれる。 「んっ」 強引に唇が重ねられる。 舌を差し込まれて、身震いした。 巧い……。 ひとしきり唇を貪られ、長い口づけが終わると、土方はすぐに煙草に火を着けた。 そういえば、今日は吸ってなかったな。 「なんなんだよ、いきなり…」 土方は深く煙を吸い込み、ゆっくりと吐き出す。 「お前が、煙草臭いっつーから、今日はまだ一本も吸ってなかったんだよ」 そう言って、また美味そうに煙を味わい始めた。 確かに、キスを拒んでしまった時、誤魔化すように「煙草臭い」と言った。 それを真に受けて、我慢してくれてた？ こいつ程のヘビースモーカーが。俺の為に。 苛々してたのも、煙草我慢してたから、だったらしい。 なんかそれ、たまらなく愛しいんですけど。 俺はテーブルを回り込んで土方の隣に座り直すと、煙草を奪って今度は自分から、唇を重ねた。 土方は、告白された時の俺以上に、面食らった顔をしている。 悪かった、土方。 声に出さずに、大好き、なんて言ってみた。 〈幕〉  |