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君の声が聴きたい 4 事件は、５限の前に起こった。 蒼次のクラス、1年B組の授業は体育で、生徒は着替えるために更衣室へ向かおうとしていた。 昼食を終えた蒼次も、そろそろ席を立とうと机に手を突く。 そこに、怯えた様子でクラス委員長がやってきた。 「あ、あの、櫻木くん…」 無言で視線を向けると、委員長はびくうと分かりやすく跳ね上がる。 固まってしまった委員長を見下ろし、蒼次は思いっきり眉根を寄せた。 「んだよ」 委員長は遠巻きに見守るクラスメートに応援されながら、力を振り絞って早口で用件を伝える。 「あの！数学の宿題、出してないの櫻木くんだけなんですけど、でもないならそう伝えておきますので…」 最後の方は尻すぼみして聞こえなかった。 しかし了解した蒼次は、黙って机の中に手を突っ込んだ。 宿題なら、昨日のうちにやって机に入れておいたはずだ。 クラスメートが固唾を呑んで見守る中、蒼次は掴んだ物をそのまま渡す。 「ん」 委員長は半泣きの様子で、差し出された物に飛びついた。 「うわあ、ありがとうございま……」 席を離れようとした蒼次は、言葉を止めた委員長を何気なく振り返る。 委員長は、宿題を受け取った姿勢のまま停止していた。 その尋常ではない様子に、蒼次は首を傾げる。 そして、委員長が凝視している手元を見て、一気に青ざめた。 「……あの、これって………会長の、ファンブック…？」 蒼次は素早く本を奪い取り、自分の背に隠す。 しかし、時は既に遅かった。 「え、ファンブックってあの、新聞部が作った？」「確かあれ、発行後暫くしてから争奪戦になった幻の本じゃ？」「限定20部だったよな」「え？それを持ってるってことはもしかしなくとも…」 ざわめくクラスメート達が、蒼次を見つめて異口同音に唱える。 「「会長の大ファン……？」」 「ち……っ」 蒼次は取り乱しかけたが、慌てて口を噤んだ。 しかし頭の中はパニックで、視界がぐるぐると回り始める。 「う……」 引くどころかどんどん盛り上がっていくクラスメート達の会話に、蒼次は全身の汗が噴き出した。 言い訳をしようとしたが、これでは火に油だ。 手の施しようがない事態に、蒼次の脳内はパンク寸前だった。 紅太郎のような才能は蒼次にはなく、対処方法が思いつかない。 紅太郎のことを抜けているといいながら、うっかり度では蒼次も引けを取らなかった。 どうしてこんなところばかり似るんだと自己嫌悪に陥っていると、委員長が気の毒げに声をかけてきた。 「あの、櫻木くん…大丈夫？」 その言葉が引き金となり、蒼次は前触れもなく教室の窓に駆け寄る。 「うあああああああ！」 そして叫びながら、蒼次は開け放った窓から幻のファンブックを勢いよく投げ捨てた。 「あ！」 クラスメートがその行方に呆気にとられている間に、蒼次は教室から飛び出していく。 その後、蒼次は教室に姿を現さなかった。 その一部始終を見ていた新聞部部員の仕事は速かった。 放課後には号外がバラまかれ、学園中が知る事態となったのだった。 ［*前へ］［次へ#］ [戻る]  |