記憶の欠片
迎 人
数ヵ月後。
江戸に爆弾が仕掛けられたとの噂があった。
事前に食い止められたらしいが。
仕掛けたのは、たぶん高杉だ。
記憶がない間の記憶は、記憶が戻ると忘れるというけど、私は全く忘れていなかった。
「怖い思いをさせた」
と土方さんに言われていたが、高杉は私に優しかった。
高杉だけじゃなく、また子さんも皆。
空を見上げると、宇宙船が飛んでいる。
あの中に高杉はいるのだろうか？
負い目を感じた私は土方さんと別れた。
別れたというか、距離を置いたというか…
実質、恋人ではなくなった。
土方さんは、待ってくれると言っているけど。
その優しさが、私を追い詰める。
「助けて。晋助」
手を空に掲げて呟いてみた。
「そんなんじゃ助けにこねーぞ」
聞き覚えのある声に驚いて振り返ると、高杉が煙管を銜えて煙を吹かしていた。
「晋助…？」
「迎えに来てやったぜ」
目の前に居ることが信じられず、迷いながら近づくと、高杉が腕を引き抱き締めてくれた。
「…用なしじゃ、なかったの？」
「勘違いしてんじゃねェ」
高杉を見上げた私の耳元で囁く。
「……愛してるって言ったじゃねェか」
高杉に連れられて船に乗ると皆が出迎えてくれた。
皆と話した後、甲板に1人で佇んでいる高杉の傍に寄る。
「晋助」
やっぱり返事はせずに、視線だけをこちらに向けた。
「私も愛してるよ」
あ。
高杉もそんな顔するんだ。
一瞬だけ、驚いた顔をしたのだ。
くすくす笑う私を見て、舌打ちをした高杉が私の腕を引っ張る。
「…おめー、今日は寝かせねェからな」
かぁと音が出そうな位、頬を赤くした私に、高杉は口の端をあげて笑った。
end.
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