りんごの唄
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知らせが届いた。
アジア最大の国土と人口を有し、｢眠れる獅子｣と称されるその国で、知らせを受け取った男は厳しい顔をくしゃくしゃにして笑った。
｢どういう気まぐれだ？｣
意外と愛嬌のある笑顔はそのままに部屋を出る。このことについて、ぜひ弟と話さなければ。そうだ、いっそ飛ぶか。
廊下でつかまえた部下に日本行きのチケットを命じ、ますます意気揚々と弟の下へと足を運んだ。
知らせが届いた。
日付が変わるか変わらないか、そんな微妙な時間にも関わらず、女は受信するとほぼ同時にメールを開いた。凪いだ海面が鏡のように月を写している。
ほころぶ表情をかくしもせず文面を追っていたが、知らずよってしまった眉根。
｢…珍しく忘れていないと思ったら。アイツめ｣
彼女が待ち望んでいた言葉は申し訳程度でしかなく、本題はまったく予想もしていない内容で。
首をすくめて、だが、苦笑しながらアドレス帳を開き変更手続きを済ませた。
知らせが届いた。
いや、届いたという表現では生ぬるい。宣言された、これが正しい。
｢…二度と店に入れんぞ｣
言いたいことだけ言って、しっかりとカップは空けて、そして取り残された伝票を見やり呟く。
静まりかえった店内と先ほどまでの賑やかさがあまりに対象的で、いつになくはしゃいだあの男の姿が嫌でも思い出された。
｢…フン｣
仕方ない。祝いだ。今日だけタダにしてやるか。
自分の中で折り合いをつけたときには、不機嫌は去っていた。
風が吹いた。
日差しが温かく降り注ぎ、緑がきらめく午後。どこかしこへ走りまわったにも関わらず、足取りは軽快だ。
ああ。世界が美しいと思う日がくるとは。人生はなんと数奇なものか！潤したばかりの喉で、力の限り叫びたい。
しかしその思いは愛しい横顔を見つけると同時に消え去った。代わりに、素知らぬ素振りで彼女の顔前を通りすぎる。
｢僚ー！｣
背後からかかる明るい声。だけど振り向かない。足も止めない。
今はまだ。
｢僚ー｣
｢僚！｣
｢りょおー！！！｣
もっと、俺を呼んでくれ。
日本の首都は東京の新宿から、知らせは届いた。
いわく。
｢今日から冴羽僚になりました。｣
｢なあ香ちゃん｣
｢なによ｣
｢俺の名前が知りたいんだろう？｣
｢…あんたは、冴羽僚でしょう｣
｢ん、おっしゃる通り｣
そう。おまぁがくれた名前だよ。
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名前を固定した日、絶対いろんな人に連絡いれたと思う。
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