Side:Fran


ミルフィオーレとの戦いから数日。
さくらのいない屋敷は、自分にとってはなんとも味気ない。

彼女が来る前はそれが当たり前だったのに、さくらの温かさに触れ、惹かれてしまったから。
彼女が自分の隣にいないだけで、どうしようもない喪失感にさいなまれる。


｢おい！｣


突然、隊服のフードを引っ張られた。


｢てめー、王子のこと無視してんじゃねーよ｣

｢なんだ、堕王子ですかー。ミーは今、考えごとしてるんで邪魔しないでくださーい｣

｢…フラン、お前さくらがさらわれてからおかしーんだよ。
頭は前からおかしかったけど、そんなんじゃそのうちオレに寝首かかれっぞ｣


この人にはわからない。いや、わかってたまるか。
自分がどれほど彼女に焦がれているのか。
どれほど彼女を守れなかったことを後悔しているか。

初めて、恋をした相手だった。
他人に無関心な自分が、初めて誰かを守りたいと思ったのだ。


｢…ほっといてください｣

｢任務に支障が出たら、パートナーが迷惑被んだよ。
…今スクアーロが日本に向かってるし、ボンゴレがチョイスに勝って、さくらを取り戻したら連れて帰ってくんだろーが。
てめーがあれこれ考えたってしょーがねーだろ｣

｢………｣


いつものような軽口を叩く気にもなれず、無言でその場を去ろうとする。


｢…さくらが心配なのはオレもおんなじだっつの｣


弱々しく呟くセンパイの声が、震えた。
思わず、足を止めてしまう。


｢好きなんだよ、あいつが…｣


気づかなかったわけではない。
一週間ほど前、談話室でうたた寝をしていたはずのさくらの首にあった赤い痕。
本人は断固として、虫刺されだと言い張っていたけれど…見ればわかる。

それはキスマークという名の独占欲。
さくらにそれをつけた犯人がこの堕王子だということも、なんとなくだが、分かっていた。


｢…うわ、さくらってばモテモテじゃないですかー｣

｢は？｣

｢ミーも、さくらが好きなんですよねー｣


ベルセンパイの表情が変わった。
といっても、目元が隠れているので目つきまでは解らない。
けれどギリ、と唇を噛み締めたのが分かった。


｢やっぱり…な｣

｢"やっぱり"ってことは、気づいてたんですかー？｣

｢おめーがさくらを特別視してんのはな。
だったら話が早いんじゃね？｣

｢…なにが、ですかー？｣


センパイは、ニィ…と口の端を吊り上げた。


｢さくらはぜってー渡さねーから。これ、宣戦布告な｣


もう一つの戦いが始まる




(それはこっちの台詞ですー)