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ナイトオブゼロ２ ぷしゅ、と、音をたてて扉が開く。 そこは、華美な装飾の施されたラウンジ。 円卓の騎士たちが集まる、場。 ふわりとマントをなびかせ、ルルーシュは、一歩、足を踏み入れた。 普段、ルルーシュはこのラウンジへは入らない。 それは、誰かしらこのラウンジにいる可能性が高いからだ。 関わりたくない。 できるなら、誰にも、一人で、いたい。 なぜそう思うのかは、わからずとも、ルルーシュは、きっと、大勢と馴れ合うのが得意ではない性格なのだろうと、自分を分析していた。 だから、いつもは、何もすることがないときは、自室で睡眠を取るか、日の光が当たらない書庫の奥に行って本を読んでいるか、大抵はそのどちらかだった。 ただ、そうはいっても、人との関わりを完全に絶つことは、不可能だ。 だからこそ、今、ルルーシュは、この場へと足を踏み入れたのだから。 ラウンジに置かれた、きっと、座り心地のいい、ソファー。 自分は座ったことがないから、分からない。 そのソファーに、金色と、桃色を、見る。 手に持った書類。 それも抱えて、ルルーシュは、その二人の座るソファーの一歩後ろに立った。 そして、小さく口を開く。 「……ヴァインベルグ卿」 ぽつり、と、落とした言葉。 その言葉に、ヴァインベルグ卿と呼ばれた金髪の青年と、隣に座っていた桃色の髪の毛の少女が勢いよく振り向く。 その姿に、軽く目を見開きルルーシュは驚くも、すぐに、いつものように、目を細めた。 「うっわ、びっくりたー、ルルーシュか！お前、気配消して後ろに立つの寄せよなー」 「消してない。それに、ラウンズなのに気がつかない方がおかしい」 驚いたのはこっちだ、と、思いながら、ぽつぽつと、ルルーシュは平淡な声で話す。 それとは逆に、青年は、にこにことその顔を緩めていた。 隣にいる少女は、ルルーシュと同じく無表情だったけれども、すでに興味を失ったのか、再びソファーに行儀良く座り直して携帯電話を弄っている。 「しかし珍しいな、ルルーシュがここにくるなんて。何か用か？それとも俺たちと一緒に遊ぶ？」 「……これ」 手に持っていた書類を、ルルーシュは青年に渡す。 自分の元へとまわされた書類。 その中の数枚が、この青年に渡るべき書類だったのだ。 それを、渡しにきただけ。それだけだ。 だから、ルルーシュは、それを青年に手渡すと、そのまま踵を返して、扉へと向かおうとする。 が。 ぱしっと、手首を掴まれた。 なんだ。 ルルーシュは眉を寄せながら、ゆっくりと振り向く。 そこには、やっぱり、にこにこと顔をだらしなく緩めた青年がいた。 「なーなー、ちょっとここでお茶でも飲んでいけよ。どうせこの後も、部屋に戻るか、またあの暗い書庫に行くか、なんだろ？」 「悪いが、おれにはまだ仕事がある」 「いいじゃん、少しくらい！なー、アーニャもそう思うだろ？」 「……どっちでもいい」 「ほら、アーニャも嫌だとは言ってないから！な、ルルーシュ！」 きらきらと輝くような、笑顔。 なぜだか、そんな、笑顔に、だめだ、と、心の奥底で、ルルーシュは呟いた。 きっと、この二人の傍は、あたたかいだろう、楽しいのだろう。 けれども、自分には似合わない。関わりたくない。 きっと、また、裏切られるのだ。 ぱしん、と、乾いた音が響く。 その音に、青年は、きょとん、と、目を見開き、少女は、ちらりと一瞬だけ視線を向けた。 振り払われた青年の手、ではなく、振り払ったルルーシュの白い手が、赤くなる。 そして、ルルーシュは、今までよりも、その表情を険しくさせて、そのまま、去っていった。 （なんだなんだなんだ、なんだ！あいつは、あいつらは！！勝手に、触って、勝手に、入ろうとした！おれの、中、に！） きゅっと、ルルーシュは、唇を噛み締める。 ゆっくりと、息を吐き出しす。 そして、いつもの、何色も映さない瞳に戻すと、再びマントをなびかせ、歩きだした。 そこに在るだけのソファー あたたかい場所が、懐かしい、そんなことを思った自分に、心臓が音をたてた ［*前へ］［次へ#］  |