おもいびと
◆原罪10
受験勉強は、随分と偏差値の高そうな取り組み方をしている。
実力以上の目標設定は、自分も経験者だから辛さはよく分かる。
陸は、どこを目指しているのかと訊ねても、決して教えてはくれなかった。
受験校を口に出したくないのは。
明らかに偏差値が低いか、反対に分不相応に高い場合。
陸は後者の方だ。
自己学習に付き合わされると、それがよく分かる。
陸の学力レベルは数段高くなっていた。
受験生がいる家庭にしては、比較的穏やかな日常が繰り返されて。
おれが予備校から帰ると、だいたい陸と一緒になった。
帰宅時間が遅くて一緒だとすると。
それからの家での時間も一緒に過ごすことになる。
食事や入浴を共にしたとしても、それは家族として当たり前の事で。
実際がどうあれ、おれたちは仲のいい兄弟というレッテルの下で。隠し通さなくてはならない関係を続けていた。
ナーバスだった陸の安定は、家族には喜ばしい事で。
｢──海斗のおかげね……ありがとう。やっぱりお兄ちゃんね｣
母にそんな風に感謝されて、おれは複雑な心境だった。
｢アイツ、どこ受験するの？｣
｢あら……知らなかったの？｣
本人が言いたがらない以上、どうしようもない。
｢あなたの後輩になりたいらしいわ｣
そう言って、母はニヤリと胡散臭い笑顔をおれに向けた。
｢高校卒業まで弟の面倒を見る事になるわね｣
まるで、それが鬱陶しいでしょうと言わんばかりの表情で。
ああ、そう言う意味か……と、安心した。
｢たった一年だ。大した面倒は見れないよ｣
おれは、動揺を悟られないように居間を出て部屋に戻った。
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