「どこ行ってたの？探したんだけどな」


尊はコーヒーを注文し、真雪の対面にある椅子に腰を下ろした。


「私……尊さんに聞きたい事があって」

「何？俺にわかることなら、教えてあげる」


どこか余裕を見せる尊は長い足を組み、柔らかな背もたれに重心を置く。


「両親の自殺の事なんですけど、……本当は自殺じゃなかったんでしょう？」

「それをなぜ俺に聞くんだ？警察は自殺として処理してたじゃないか」

「ある人から聞きました。両親は自殺じゃない、殺された……と」


尊は取り乱す事無く、淡々と真雪の話を聞き、運ばれたコーヒーを口に運ぶ。


「その人が適当な事言ってるんじゃないの？それに俺はそんなの知らない」

「では、柳川建設はご存知ですよね。尊さんが密かに繋がっていたという、御堂建設のライバル社」

「柳川建設は知ってるけど、なぜライバル社と繋がりを持たなくちゃならないんだ？知らないね」

「じゃあ木嶋組は」


尊は微かに眉を吊り上げ、畳み掛けてくる真雪に刺すような視線を向けた。


「いい加減にしないか、俺の知らないことばかりで真雪に何も教えられない。一体誰がそんな話を真雪に吹き込んだんだ？俺に教えてみなよ」

「誰でも良いじゃないですか！その人の言ってる事は、本当なんじゃないんですか！？」

「真雪は騙されているんだよ、そいつに。かわいそうに。さぁ家に帰ってゆっくり休もう」

「嫌です！……私は帰りません。騙されてもいません！皆さん私に良くしてくれます。知りもしないであの人達を侮辱しないで！」


声を荒げる事など滅多になかった真雪が感情を露にする。
驚いた尊は、含むような笑みを浮かべ手を口元へ運んだ。


「“あの人達”……ねぇ。何？そいつらにかくまって貰ってるの？男……なわけないか、男嫌いだもんね」

「尊さんに関係ない！私は男性が嫌いなんじゃありません。尊さんが嫌いなだけです！」

「へぇ……俺ってそんなに嫌われてたんだ」


それまで薄ら笑いを浮かべていた尊の瞳が、怒気を含み始める。
それを見た真雪は、勢い余ってつい言ってしまった本音を後悔する。



「た……尊さんが話をしてくれないなら、それでいいです。わざわざ来てくださって、ありがとうございました」


早々に立ち去ろうとしたその時。


「良いよ、俺の知ってること教えてあげる」

「え……？」

「ただし、ここじゃ言えない。部屋に行こう。大事な話をするのにこんな人の多い所じゃ……ね」


そう言って指を天井に向け、ホテルの部屋を指した。