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数あるうちのヒトツだけ　２

　懐かれた。
　それが一番しっくりくる表現だった。
　千円貸した日からこっち、高宮君は何かと桐谷さん桐谷さんと寄ってくる。心の目には、ぴんと立った耳と、ぶんぶんよく揺れる尻尾が見えるほど。
　困ったな、が五割、ちょっと可愛いな、が三割、淡い期待、が二割。
　困ったの内訳は、オフィスの同僚の目が気になる、と、高宮君が七歳も下、という二つ。

「桐谷さんっ」

　朝、駐車場で車を降りたら、即座に高宮君の声がした。脱力。

「オハヨー高宮君」
「おはようございます！」

　こっちは低血圧でまだ目が覚めきった気がしないのに、朝っぱらから元気な忠犬。

「今日ランチ行きませんか」
「ヤダ、私お弁当」
「じゃあ夜」
「残業待てって言うの？　彼女でもないのに」

　ちょっと酷な言葉を吐いて、私は歩き出す。
　オフィスまでは徒歩三分くらい。高宮君は当たり前みたいに隣を歩く。慣れたと言えば慣れた。

「じゃあ彼女になったら待ってくれるんですね」
「――は？」

　何だその切り返しは。
　私は呆気にとられて高宮君を見た。
　何そのポジティブシンキング。
　高宮君はにっこりと笑った。

「桐谷さん彼氏いるんですか」
「いないわよ」
「年下嫌いですか」
「少なくとも付き合ったことはないわね」

　毒気を抜かれて、すらすらと本当のことを喋ってしまう。

「じゃあ試してみませんか」

　高宮君がそんな風に口にする。
　にこにこにこにこ、あんまり眩しく笑うもんだから。

「……今日楽しかったら考えてあげる」

　私も、笑ってた。
　忠犬高宮君は尚更眩しく笑って、約束ですよと囁いた。

　朝一番の自動販売機でミルクティを買う。

「桐谷さーん！」

　男子のロッカールームから出て来た高宮君にミルクティを投げて、軽く手を振ってオフィスへ。後ろからありがとうございますって声がして、ちょっぴり唇が緩む。
　さあ仕事、と、パソコンの前に座って、打ち込み打ち込み。
　そして、冴えてきた頭で考える。
　数あるうちのひとつだけ選んだミルクティ。それは確かに贅沢なんだけど。
　でも、現実問題、彼氏もいないし、モテてもないし。正直淋しいし、可愛いなとも思ってるし。他に誰もいないし。
　先がどうなるかはわかんないにしても。
　選択肢がないのもたまにはいいな、なんて思う私は、もう半分以上彼にオチてるのかもしれない。


100301
一周年フリーリクエスト、あまねさまへ！
お題：数あるうちのヒトツだけ


こんな感じで、いかがでしょうか…。
お題に逆らってますよね…すみません…。

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あきゅろす。
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