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【新説】虹色の鱗【ﾓﾝｽﾀｰﾊﾝﾀｰ】 18. 190:◆d2hCxOK7H. 02月13日00時43分49秒 hFaYufV8O (;'A`)「でかいな…しかし倒すｯ!!」 ﾄﾞｸｵは猛然とﾘｰﾀﾞｰ格のﾌﾞﾙﾌｧﾝｺﾞに向かって走っていった。 それとほぼ同時に、ﾌﾞﾙﾌｧﾝｺﾞも突進を仕掛ける。巨体を揺さぶり、砂煙をあげてﾄﾞｸｵを標的に定める。 (;'A`)「…ｯ!!」 すれちがいざまにﾌﾞﾙﾌｧﾝｺﾞの首元に一撃をくわえる。だがﾌﾞﾙﾌｧﾝｺﾞの勢いは止まらず、巨体に触れただけでﾄﾞｸｵは吹き飛ばされてしまった。 (;'A`)「くぁ…!!こ、こいつ…怖くないのか!?」 川 ﾟ -ﾟ)「ﾄﾞｸｵ!!気を付けろ、切り返しがくるぞ!!」 ( 'A`)「…ｯ!!」 空中を舞うｸｰの声を聞き、再びﾌﾞﾙﾌｧﾝｺﾞに目をやる。ﾌﾞﾙﾌｧﾝｺﾞは凄まじい勢いでﾌﾞﾚｰｷをかけ、方向転換を試みる。勢いを殺す事無くそのまま向きを変え、再び突進を仕掛けてきた。 (;'A`)「速い…ｯ畜生!!」 反応が間に合わず、素早く盾を構える。しかしそれで衝撃は防げない。 巨躯に押し出される形でﾄﾞｸｵは吹き飛び、地面に足を着けながらも何間か後退していく。彼自身ﾌﾞﾙﾌｧﾝｺﾞとの戦闘は初めてでは無い。しかし今対峙しているﾌﾞﾙﾌｧﾝｺﾞは今までの常識を覆すﾊﾟﾜｰとｽﾋﾟｰﾄﾞを備えており、同種族の枠を超えた存在になっていた。 息つく暇もなく攻撃を仕掛けてくるﾌﾞﾙﾌｧﾝｺﾞ相手に、ﾄﾞｸｵは手詰まり寸前だった。 まず隙が無い動き、そしてﾌﾞﾙﾌｧﾝｺﾞ特有の高い耐久力がﾄﾞｸｵの邪魔をする。 大技は駆使出来ない。ﾁｸﾁｸと攻撃を当て、向こうの体力が尽きるのを待つ、いわゆる消耗戦へと持ち込もうとする。 (;'A`)「しかしそれだと俺の体力がもつかどうか…賭けは嫌いなんだがな…」 しかもﾄﾞｸｵは万全の状態では無い。 先程のｷﾞｺとの戦いで出来た傷がひびいているのか、動きにｷﾚが無い。どちらの体力が先に尽きるか、それは目で見ても明らかだった。 191:◆d2hCxOK7H. 02月13日01時02分26秒 a+LJO1UcO (＃^ω^)「猪の分際で盾つく気かおｗｗｗｗｗうはｗｗｗｗｗおkｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ」 ﾌﾞｰﾝはﾊﾝﾏｰを得、いつもの様にﾄﾗﾝｽ状態に変化していた。こうなった時のﾌﾞｰﾝは普段とは違う一面を見せる。好戦的になり、身のこなしも格段と冴えわたっていく。 ﾂﾝの協力もあり、ﾌﾞﾙﾌｧﾝｺﾞの群れはあらかた片付き始めていた。 ξ ﾟ听)ξ「ｸｰ!!こっちは任せてくれても構わないわ…今はﾄﾞｸｵのｻﾎﾟｰﾄにあたってちょうだいｯ!!」 (＃^ω^)「そうだお!!四人で早く街に帰るんだおｗｗｗｗｗ」 (´<_｀；)「四人……？」 武器を持たない一名を除き、二人はそうｸｰに言い放つ。実際二人は頼もしく、勇敢にﾌﾞﾙﾌｧﾝｺﾞの相手を続けている。このｺﾝﾋﾞになら任せても問題は無い。 考えは一瞬でまとまった。 川 ﾟ -ﾟ)「…把握した。後は頼んだぞ!!」 剣を納め、ｸｰはﾄﾞｸｵの元へと駆け出した。四人で帰る、その約束を果たす為に。 (＃^ω^)「お前らのあいてはこっちだおｗｗｗｗｗこっち見るなｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ」 回転しながらﾊﾝﾏｰを振り回し、遠心力を充分に加えた一撃を放つ。頭部に当てる事でﾌﾞﾙﾌｧﾝｺﾞの意識を一時的に刈り取り、その隙にﾂﾝが数発の弾丸を放っていく。そして再びﾌﾞｰﾝのﾊﾝﾏｰによる追い撃ちにより、相手を殲滅する。 計算されて綿密な連携攻撃により、ﾌﾞﾙﾌｧﾝｺﾞは着実にその数を減らしていく。 ξ ﾟ听)ξ「いけるわ…ﾌﾞｰﾝ、離れてｯ!!」 (＃^ω^)「言われなくても離れる準備は万端だおｯ!!」 ﾂﾝが散弾を放った。 細かい粒子が流星のように降り注ぎ、一部に固まったﾌﾞﾙﾌｧﾝｺﾞをまとめて蜂の巣にしていく。中にはその一撃で息絶えるものもいた。 (´<_｀；)「ちょ…お、俺の避難は済んでいないぞ…あ痛ｯ!!!」 二人は次々と敵を殲滅していった。 192:◆d2hCxOK7H. 02月17日07時42分57秒 BSNyi4HaO ﾌﾞｰﾝ達のいる集団から少し離れた場所で、ﾄﾞｸｵは危険な状態に陥っていた。 ﾌﾞﾙﾌｧﾝｺﾞの素早い行動の前に、成す術が無くなってしまったのだ。 普段のﾄﾞｸｵならば問題無く戦える相手だが、ｷﾞｺとの戦いで負った傷が予想以上に酷く、逃げまわっている間にいくつかの傷口が開き、赤い体液が吹き出る。 (;'A`)「ちｯ!!……だぶって見えてきた…こりゃﾔｳﾞｧｲな…!!」 大量の血液を失った代償だろうか、目が霞み、意識が朦朧としてくる。そんな自分に喝を入れ、なおも隙を伺いﾄﾞｸｵは逃げた。 ここで意識が途切れれば、間違い無く殺される。 (;'A`)「……くｯ!!」 川 ﾟ -ﾟ)「今度は私が相手だ、可愛い猪さん」 一瞬でﾌﾞﾙﾌｧﾝｺﾞに詰め寄り、力を込めた一撃を放つ。ﾄﾞｸｵは体勢を整え、追撃に向かおうとするｸｰの姿を確かに見た。ﾌﾞﾙﾌｧﾝｺﾞは予想外の方向からの痛覚に戸惑っていたが、瞬時に我を取り戻し高々と垉吼する。 (;'A`)「ｸｰ…助かった……」 これ以上は逃げ切れない、そう覚悟していたﾄﾞｸｵは安堵の表情を浮かべていた。 そして目の前の状況に見入ってしまっていた。 人の三倍はあろう巨大な猪を相手に、まるで舞を踊る要領でその周りを旋回するｸｰ。その動きは以前見たものより更に洗練され、無駄がなかった。 斬りつける毎にその動きは複雑化され、少し離れているﾄﾞｸｵでさえ視覚に取り入れる事で精一杯だった。これが才能なのだろう。 それ以上にﾄﾞｸｵは思う。 ただ美しいと、単純に思ってしまった。 緑の大地、生い茂る木々、その風景に覆い被さるように花を散らす深紅の血、その非日常的な風景の中を両手に剣を構え踊る。 表情にはあまり見せないが、彼女は少し笑い、ﾄﾞｸｵに目配せしながら戦い続ける。 ( 'A`)「さて、良いとこだけもらうとするかな…!!」 197:◆d2hCxOK7H. 02月26日20時20分38秒 YjcxigTpO 少しの合間だった。 ﾄﾞｸｵは自らのｶﾊﾞﾝから研ぎ石を取り出し、素早く手にした剣の刃に当てがう。そして水筒から水を少量垂らし、刀身を十分に湿らしてから刃こぼれした部分を研磨する。 慣れた一連の作業は、あっという間に終了した。 再び鋭さを取り戻した刃には水の影響だろうか、微かに電流が流れているように見える。 ( 'A`)「いくぞ…相棒!!」 覚悟を決め、今まで温存していた力を振り絞り、ﾄﾞｸｵは踊りの続くｽﾃｰｼﾞへと自ら進み出た。 川 ﾟ -ﾟ)「ﾄﾞｸｵ!!左右に揺さぶって攻撃するんだ!!」 ( 'A`)「左右に…？」 注意力の欠如しかけていたﾄﾞｸｵは、ｸｰに言われて初めて状況を把握する事ができた。 何故「左右に揺さぶって」と言ったのか、それは相手のﾌﾞﾙﾌｧﾝｺﾞを見れば一目瞭然だった。 ( 'A`)「なるほどな…そういう事なら!!」 ﾄﾞｸｵは力を振り絞り、体を左右に揺らしながらﾌﾞﾙﾌｧﾝｺﾞに接近していく。その素早い動きにﾌﾞﾙﾌｧﾝｺﾞは対応しきれず、その場で頭を細かく動かした。 右目を負傷している。 そのせいで視野が狭くなり、機敏に動く獲物に照準を合わせる事が出来なくなっているのだ。 片目を失っているか失っていないか、この差は驚く程に大きい。 (;'A`)「でああぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ…ぁあぁｯ!!!」 体から出せるだけの力をもって、剣を頭上に突き出す。 激しく火花を散らす刃をﾌﾞﾙﾌｧﾝｺﾞの頭上に向け、垂直に振り降ろす。 …… … 大した音も無かった。 あるのは微かに刄から漏れ出す電流の音と、頭に剣を食い込ませうめくﾌﾞﾙﾌｧﾝｺﾞの断末魔だけだった。 ｻﾝﾀﾞｰﾍﾞｲﾝはﾌﾞﾙﾌｧﾝｺﾞの左目少し上を見事に捉えていた。頭蓋骨を叩き割り、肉を裂き、刃が脳に達しても尚、剣をその奥側へと押し込んでいく。 時折剣から漏れ出す電流のせいか、硬直した四肢を一瞬だけ動かしたりしたが、それ以上の動きを見せようとはしなかった。 そして森にそびえる肉の塊は次第に角度を変えていき、そのまま草の絨毯へと意識を倒壊させた。 もう荒々しい命の息吹は聴こえてこなかった。 198:◆d2hCxOK7H. 02月27日01時00分17秒 gPmV4rYyO (;'A`)「ﾊｧ…ﾊｧ……ｾﾞﾋ…」 もう足音は聞こえなくなった。 ﾌﾞﾙﾌｧﾝｺﾞは顔にｻﾝﾀﾞｰﾍﾞｲﾝを突き刺したまま、生き絶えていた。小刻に体を痙攣させ、それが電撃によるものだと理解するのに、それほど時間はかからなかった。 血糊がべったり付いた剣の柄を掴み、引き抜こうとしてみた。するとｻﾝﾀﾞｰﾍﾞｲﾝは根元から折れてしまい、もはや武器としての命を散らしている事を証明した。 (;'A`)「…使い方が荒かったからな……今までありがとう…」 そう労いの言葉を口にすると、ﾄﾞｸｵは握っていた柄の部分をぽんっと放り投げる。その剣の片割れはゆっくりと静かに放物線を描きながら、相方の待つ肉の塊の上に落ちてきた。 川 ﾟ -ﾟ)「…これで全て片付いた…か？」 ( 'A`)「ﾌﾞｰﾝ達も無事だ…心配するには及ばない連中だからな…」 そういうと二人は、互いの顔を見合わせたまま、笑った。笑うしかなかった。 この二人にとって、笑うという行為はそれほど重要な行為だった。死線を乗り越え、再び同じ時間を共有する事がどれほど大切か、二人はいつの間にか学んでいたのだ。 (＊^ω^)「ﾄﾞｸｵｗｗｗｗｗこっちも終わったおｗｗｗｗｗｗｗｗ」 (´<_｀；)「何もしてない…俺は…何もしてない…」 ξ ﾟ听)ξ「まったく…私が偶然通りかからなければ、どうなってたか…」 そんな言葉を吐きながら、ﾌﾞｰﾝ、弟者、ﾂﾝの三人はﾄﾞｸｵのもとへと駆け寄った。 ( 'A`)「よく言うぜ…実は後ろからちゃんとついて来たｸｾによ…」 川 ﾟ -ﾟ)「ああ、私も見ていたからな…だから」 ξ*ﾟ听)ξ「ち、ちょっとｸｰ!!それ以上言ったら承知しないわよｯ!?」 そこにはいつもと変わらない日常が、ひょっこりと顔を覗かせていた。 ただ違うのは、周りにおびただしい数のﾌﾞﾙﾌｧﾝｺﾞの遺体があるだけで、それ以外は何も変わらなかった。 変わらぬ日々を守っていきたい、ﾄﾞｸｵは今日初めてその気持ちを知ったのだ。 前次  |