06
医師と話した結果、ハンジの言うように一時的な記憶喪失だということでおさまった。
私は前回の壁外調査のことを、何も覚えていなかった。
どういう風に怪我を負ったか、ということだけじゃない。
私は、私自身の部下のことも忘れてしまったのだ。
壁外で亡くなった私の班の人達。
今まで一緒に活動してきて、思い出もたくさんあったであろう人達のことを、なにも思い出せなかった。
思い出そうとすると、リヴァイと呼ばれていたあの人を前にした時のように、頭が痛くなる。
医師は、壁外調査で負った身体の傷と連鎖するように、心にも深く傷がついたのではないかと憶測した。
その傷口を塞ぐように、怪我を負ったあたりの記憶を消してしまったんだろうと。
だから、そのあたりの記憶にいたリヴァイという名の彼も、忘れてしまったのではないか、と。
そんなことってあるんだ、と他人事みたいに不思議に思った。
一時的なものだとは言っているけれど、正確にいつ思い出すのかは分からないらしい。
ということはきっと、この先何も思い出さないという可能性もあるかもしれない。
彼のことを思い返す。
彼のさっきの接し方から、もしかしたら私達はそれなりに話す仲だったのかもしれない。
そういえば、私を助けてくれたのは彼だとかハンジが言っていた気が……。
なのに忘れてしまったなんて、言われた方はどう思うだろう。
私だったら決していい気分ではない。
彼に対する罪悪感が大きく膨らんだ。
「ハンジ」
「ん？」
「あのさ、リヴァイ…兵長、と私って、どういう関係だったのかな。よく話す仲だった？」
確か彼は兵長と呼ばれていたな、なんて思い出しながら、近くにいるハンジに話しかける。
すると彼女は口を開け、ぽかんとした顔をした。
「ええっと……誰だって？」
「だから、私とリヴァイ兵長」
「ぶはっ！」
ぽかんとした顔から一転、ふき出した。
そして笑い出す。
いきなり何事かとびっくりした。
「な、何っ？」
「あはははっ、いやいや、***がリヴァイ兵長って言うからさ！」
「え、だって彼は兵長なんだよね？」
ペトラは兵長と呼んでなかっただろうか。
自分の記憶に自信が持てなくなる。
ハンジは何かツボに入ったらしい。
まだケタケタ笑っている。
「まあ、ね。そうだけど、でも***がリヴァイに"兵長"をつける仲じゃなかったよ」
「そうなんだ」
「そうそう！ そういう上下関係は全くなくてさ、私達みたいな感じだよ」
……ということは、私と彼は、私とハンジのように気兼ねなく話し合える関係だったのだろう。
なんだか忘れたことに申し訳なさが募る。
「今度リヴァイに会ったら兵長って呼んでみなよ。目玉がカッてなると思うよ」
それ見たいなあ〜その時呼んでよ、なんて、ハンジは明らかに面白がっている。
でもそんな彼女を見て、少しずつ気持ちが明るくなっていった。
ただ、彼女に言われた通り実践して、後悔したのはまた別の話だった。
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