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至福の足音 ２ 確かに以前より大きいけど、目の下にある古傷はごまかせない。いや、それ以前に雰囲気で分かる。 嗚呼、ルルだ。 「ごめんルル、気付けなくてごめん」 狼種の中でも体格の大きい『タブーロウ』って呼ばれるモンスターで、名前はルル。 ラディのお気に入りの一匹だったりする。 そして俺のお気に入りだったりもする。 「クーン、クーン」 狼の筈なのに、俺に懐いてくれて、狼の筈なのに、犬みたいだ。 「フフッ、俺も会いたかったよ」 俺の小さい体は、ルルの巨体に押しつぶされそうになる。 でもご心配無く。 「・・・いつまでやってるつもりだ」 なんだかんだ言って優しいラディが助けてくれるからさ。 腕を掴まれ立ち上がらせられる。 ラディはいつものスタイルだった。 片側だけはだけさせた、女物のように動きにくそうな長着の菖蒲色の着物に、右手に煙管(キセル)。冷たい印象の細い漆黒の瞳。その右側の目尻に泣き黒子。髪は紐で結んでいるが、後頭部からちょこっと出るだけで、お侍さんみたいだ。中央分けでもろに見えてしまう鋭い表情が怖い。 見た目は２０代半ば・・・だろうか。 ちなみに俺に対してちょードＳ。 「また煙草？体壊すよ？」 「こっちは誰かの所為でストレス溜まりまくりだ」 「・・・」 あー、それ俺って言いたいのかよ、ふーん。あそう、 ・・・酷いな！激しく傷ついたわ！！ 「もうラディなんか知らん！」 「“知らん”では済まされん」 「フーン、だ！ルルは俺の味方だもんなーっ？」 「ガウ」 俺の腕を甘噛みするルル。嬉しい・・・が、正直痛いし、有り難迷惑なのは否めない。 パチン。 またしても魔法を使う音。ラディが煙管に火を点けたに違いない。周囲に甘い香りが広がった。 「クーン」 痛さで涙目になってる俺を見てか、顔と同じくらい大きい舌にベロリと舐められる。顔面に涎がべっちゃりついた。気持ち悪くて顔をしかめる。これならいつもの鼻すりすりが良かった。・・・鼻息荒いけど。 「ルルー、ラディに虐められたりしなかった？」 「ふん、くだらん」 「くだらんって、自分の飼い犬でしょうが！や、飼い狼・・・？」 どっちでも良いけど馬鹿にされたら嫌だから一応悩んでみる。 「・・・馬鹿者」 ガーン！！！ 「なっ、なっ、」 結局馬鹿扱いなんですね！ もういいやい。 「ハァ・・・」 顔を斜め上に向け、天井に向かってフッと吐き出された白煙。 それは濃さがあまり無く、煙草が尽きたことを表していた。 え、待って！ 「家の中に煙草のカス捨てるなって言っただろ！？」 カッと頭に血が上った俺に対し、ラディは至極冷静に煙管の向きをひっくり返し、自分の腕に雁首をトントン当ててカスを落とした。 慌てて止めようとするけど、カスはそのまま消え去ってしまった。 「あ、」 そういうこと・・・ 魔法で消すならそう言ってくれたら良いのに・・・ 「それで、最近はどうだった」 「え、何が？」 ルルという極上のソファに包まれながら、伏せの状態で目を瞑るルルの温もりを感じる所為か、眠たくて思考があまり定まらない。 「学校だ」 ［*前へ］［次へ#］ [戻る]  |