馬鹿な子
「ヨマワル…」
零れた声が、震える。どうして、ヨマワルがここにいるの。紛れもない私の手持ちのヨマワルが、どうして。彼女はホウエンに置いてきてしまったはず。
「ヨマワル…？こんなところに？｣
マツバくんの声にはっとした。そうだ、ここはヨマワルの生息地じゃない。ともすれば誰かの手持ちであることくらい当然わかる。そしてその誰かが私であることも。
誤魔化さなければ。私がヨマワルの存在に今気付いた事を。
「ま、マツバくんヨマワル知ってるんだ！｣
「え？ああ、うん。｣
ヨマワルに向いていた視線が私に戻された。私はヨマワルを呼ぶ。
「この子だよ、私が前言ってた手持ちの子。｣
「え？｣
私の右上にやってきたヨマワルを見た。ヨマワルは少しおろおろとしている。
「ホウエンに置いてきたんだけど、やっぱり寂しくて実家から送ってもらっちゃったんだ。｣
「…ああ、そう言えばゴーストタイプが好きって…｣
「そう！ゴーストタイプいいよね！昔…、｣
まずい、そう直感する。焦りに始まる饒舌には碌な事がないと知っていたのに、口走ってしまった。その上、妙な所で止めて言い訳を考えている。こんなに分かりやすい動揺があるだろうか。
「昔？｣
心なしかマツバくんの声が鋭くなる。私の心音が、高鳴る。
「昔、その、友達が…｣
「……。｣
マツバくんの目が私を射るように見つめた。呼吸が苦しくなった気がする。どうしようどうしよう、バレたら、どうしよう。私が、本当は―――
「むかし、ともだちがすきだっていってて。｣
「友達って？｣
マツバくんは会話している。ただそれだけ。なのに詰問されているような息苦しさに眩暈を感じた。
「しんせきの、子、…女の子、｣
「…そう。｣
「…うん。｣
「…………。｣
「…………。｣
妙な静寂が訪れる。明らかに、私の受け答えは悪かった。けれどきっと、訂正すればする程怪しいに違いないし、訂正出来る程頭も回ってはくれないに違いない。一瞬、"この家に住んでた子が――"そう言おうとして止めた。だってそう言って私はどうしたいんだ。
だから、私は腕時計を見る振りをして、さも何か思いついたように言った。
「あ、私出掛ける用事があるから、そろそろ支度しなくちゃ。｣
暗に、彼に帰れと、そう言っている。けれどそうでも言わないとこの場はもう凌げない気がしていた。予想した通りマツバくんは、ああじゃあそろそろ僕もジムに帰るよ、といって立ち去ったから、強引では
あったが間違えてはいなかったと思う。
時計が動いていない事を思い出したのはこの数分後。
（私って、馬鹿。）
110412
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