* * * * * *
「んーっ」
降り立ったホームには、いつものことながら誰もいなかった。
おれは夏の風を感じながら、一人大きく、伸びをする。
2時間以上かけての都会への毎日の通勤は、地味につらい。疲れていた全身が、伸びによっていくらか楽になる。
「……今日も晴れてんなァ」
おれは、右手で影を作りながら、空を仰いだ。
真夏日の空は青く、入道雲が浮いている。陽の光が強烈に目に焼きついて、おれは瞬きを繰り返した。
おれは今年、21になった。
予定通り高校卒業後、おれたちのバンドはすぐにメジャーデビューした。
男4人のバンドで、おれの担当はドラム。
最近ようやく、軌道に乗ってきたところだ。
「……あ、」
後ろを見れば、向日葵がちょうど満開だった。さあああ、と爽やかな音をたてながら、風に揺れる。
今年も、もうそんな季節だ。
向かい側のホームに電車が来て、ゴッと、強い風が吹いた。
それにあの日を思いだし、おれは静かに、目を閉じる。
青い空。
白い入道雲。
蝉の声。
揺れる向日葵。
あの笑顔、涙。
刻まれた記憶の中で、彼は17のまま。
それでも町は少し変わり、ダチもみんな少しずつ変わってしまった。
あれから、もう4年が経ったのだ。
なのに、約束はまだ果たされていない。
「……ヨウ……」
呼んだのは、今も変わらず、愛しい人。
お前は今でも、あの約束を、覚えているだろうか。
「……閉まる扉にご注意ください」
昔から変わらない少しひび割れたアナウンスが、反対側のホームから聞こえた。
それに目を開けたおれの耳に、止まってた電車の扉が閉る音。
ゆっくりと動き出す車体。
おれは電車を見送るのではなく、なんとなく、本当になんとなく、ホームを見ていた。
電車が去った、その後に、彼がいればいいなんて。
淡い期待を持ったのは、あまりに今日の空気が、あの日に似ていたから。
「……いるわけ、ねーっての」
それでも、目は離せなかった。
電車がゆっくりと、走り去っていく。
どんどん加速して、速くなっていって、最後尾が、おれの視界を横断して。
「……!」
心臓が、止まるかと思った。
電車が去ったホームには、一つの影。
大分大人びたが、見間違うはずもない、黒髪。昔よりもしっかりした体。意志の強い、瞳。
彼はおれには気付いていないようで、その手に、どこから持ってきたのか、向日葵を持っていた。
「ちょ、ちょっと君ッ!」
気付けば、おれは走り出していた。
改札を凄まじい勢いで抜け、反対側のホームへ急ぐ。
改札を勝手に潜り抜け、駅員の制止を無視し、ホームへ出た。
そこには、やっぱり、彼が――おれの大好きな、あいつがいて。
「ヨウっ!」
その名を叫んで、駆け寄った。
弾かれたようにこっちを見るその目がおれを捉えた瞬間、見開かれる。
そのままの勢いで、抱き締めた。
何も言わず強く抱き締めていると、ヨウが躊躇いがちに、おれを呼んだ。
「……ユキ?」
耳に届くその声が。
鼻をくすぐるその匂いが。
服越しに感じるその体温が、懐かしくてただ愛しくて。
涙腺がなくなったみたいに、涙が溢れ出した。
「……ッばかってめえ約束違ぇじゃねえかよ!どこの世界の3年だ!」
泣きながら、怒鳴る。
泣き顔なんか見られたくなくて、離したらこいつが消えてしまう気がして、もっと強く抱き締めると、何も言わなかったヨウが、腕の中で言った。
「……なに、お前、泣いてんの?」
「うっせえよ、誰のせいだと思ってんだよばかやろー……ッ!」
「俺のせいか」
「他に、……他に、誰がいんだよ……っ」
「そだな、……悪い」
そして、おれを抱き締め返して、もう一度言った。悪い、ごめんな。
おれは溢れ出す想いに任せ、言う。
「……待ってたんだぞ」
「ああ」
「ミュージシャンにもなった」
「ああ」
「なのにお前……っ」
「悪かったよ」
ヨウがおれの腕の中から出る。
そして、向日葵を揺らしながら、笑う。
いつもそうだ。
いつもいつも、この笑顔には、結局勝てやしない。
「俺も、夢掴んだから」
待たせて、ごめんな、と。
今度はヨウから抱きついてきて、おれは驚いた。
が、今度はゆっくり、優しく抱き締めた。
想いをこめて。
「ヨウ……」
やっと、逢えた。
とくん、とくん。お互いの心臓の音が、重なる。
まるで、それが当たり前のことみたいに。
ああ、今なら、言えるかな。
ずっと言えなかった、想いを。
「ヨウ……」
「ん?」
ヨウは、くすぐったそうに小さくみじろぐ。
その仕草が、愛しい。
愛しい。いとしい。
ずっとあいたかった。恋しかった。
ずっとずっとずっと、おれは、お前が、
「好きだ」
だからもう、離れんな。
そう小さく囁くと、ぴくりと反応する体。
(……気持ち、悪ィって、思われたかな)
ふと、不安が過ったが、そんな不安をよそに、すぐにヨウはおれを見て、笑った。
いつもの、向日葵みたいな、笑顔で。
「言うのおせーんだよ、ばァか」
そんな可愛くないこと言うから、おれは耳が赤いヨウを、強く抱き締めた。
腕の中でヨウが笑う。だからおれも笑った。
もう、ずっと離さない。
「好きだ」
ヨウの腕の中で、向日葵が、風に揺れていた。
向 日 葵
(おかえり、やっと言えたね)
鱗ボーイズ様に投稿させていただきました!
ところどころ修正入ってますが(汗)
ありがとうございました!
シチュエーションrank
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