もてあました恋のカケラ
11
コンピュータの上で数字が塗り替えられていった。
朝方には、すべての作業が済んだ。天童は、資産の移動を確認すると、満足げに笑んだ。
夜が明けて、俺たちは、天童組を後にした。
天童は、約束を破らない。ナオの件が片付けば、どうせ捨て置くつもりだった金だ。手切れ金に丁度良い。
「……僕には、３億円の価値があるんだね」
タクシーの中、か細い声が聞こえてきた。
それは違う。ナオには金には換算できない価値がある。金で買い取ることが出来たとすれば、むしろ古家に住み着いた子分たちの方だ。
「僕からのキスは、させてくれないままだった……」
ナオの声がさびしく響く。もう、戻らないことを知っている。俺とナオとが、ホテルのあの部屋へと戻らないことを。終わってしまったことを。
俺は、何も答えられなかった。
俺たちの世界は、壊れてしまった。それを、ナオもよくわかっている。
タクシーは、成田空港に向かっている。
ナオの目の前で行き先を告げ、ナオの目の前で、仲間に連絡を入れる。何度も、オオシマナオという単語が、電話口で、交わされた。
わざわざナオの目の前で、俺はそれをやった。
パスポートは仲間が手配している。チャーター便に乗り込み、ナオを引き渡して終わりだ。その後のことなど知ったことではない。
俺は５年も関わってきた仕事からやっと解放される。オオシマナオから、解放されるのだ。
長いこと追ってきた怪物の子孫。それは、こんな弱々しい少年だった。人類の貴重な標本。無限の可能性を秘めているかもしれぬ存在。
研究材料としての価値は高い。
もしも、ナオが、逃げ出そうとすれば、俺には、ナオを捕まえておく自信がなかった。
だが、ナオには、逃げ出す気配は微塵もない。
もうすぐ、高速の出口だ。
俺は、自分の手が恐ろしいほど白くなっていくのを見つめていた。
血の気がみるみる引いている。
俺は、怖くなっていた。
このまま空港に着いてしまうのが。
ナオ。
どうして、逃げない。
これから、お前がどうなるか知っているのか？
いや、知らないとしても、逃げるべきだ。
これから先、お前は、何も守ってくれるものがないところへ連れて行かれる。法律も倫理も道徳も、何も、お前を守らない。人の心にあるべきはずの、良心すらも、お前を守ったりはしない。
そこには、人権などない。
ぞっとするような犠牲しかない。平和や進化などという人類の幸福のための犠牲があるだけだ。
ナオは研究対象となる。
遠慮なく、細胞が切り取られ、血が奪われるだろう。
誰か、止めてくれ。
俺に、叫ぶことができたら。
しかし、俺は、俺自身を呪いながら、それでも、前に進むことしかできなかった。
これは、毎度のことだ。
これは、いつもの安っぽい感傷だ。
ナオは価値がある。
ナオの価値を利用することを放棄すれば、ここでナオを逃してしまえば、俺が潰してきた命は無駄に死んだことになる。このまま前に進むことが、潰してきた命を、救うことになるのだ。それが、ナオをも、本当の意味で、救うはずだ。
天童も、さっき言っていたではないか。世の中、それぞれ役割を果たして成り立っている、と。俺にできることはただ役割を果たすだけだ。
自分の安っぽい感傷に負けて、役割を果たさないのは、これまでなしてきたことに唾を吐くこと同じだ。
「……トモ、好きだ……」
ナオが呟いていた。
「……トモは、僕のすべてだ……」
その声で、鼓膜が揺さぶられているのか、脳みそが揺さぶられているのか、心が揺さぶられているのか、もう、わからない。
空気を揺らし、血液を揺らし、脳髄を揺らす。
耳を塞いでも、その声は、俺に届くだろう。
「……僕は、トモにすべてあげてしまって、何もあげられなくなるね……」
ナオはそう言って、俺のすることのすべてを理解し、許していることを伝えていた。
いっそのこと、何もかもが消えてしまえばいい。
俺は、目を閉じた。
衝撃に包まれたのはその時だった。目の前が暗く陰る。
［*前へ］［次へ#］
[戻る]
携帯モード]
[
URL送信]