アイマイモコ
04
「陸、おはよー」
「…あ、お、おはよ！」
次の日の朝、めずらしく学校に行く途中で瑞樹と会った。瑞樹は笑っておはよう、と俺に声をかけてくれたのだ。
夢みたいで俺は嬉しくて、つい頬が緩みそうになった。
そしてそのまま一緒に学校に向かう事にした。
「ひ、久しぶりだな？い、一緒に学校に行くのなんてさ」
「そうだな。悪い陸。俺も、用事がなければ一緒に帰れるのに…」
「……っ、」
またウソを付かれた。
瑞樹は、もうウソは付かないと約束したのにまたウソを付いていた。それも、そんなに分かり易い嘘をだ。
「なぁ、みず……」
「「「笹川〜〜！」」」
「……‥、」
俺が意を決して話しかけようとすると、俺達のすぐ後ろから１人ではない、集団の騒ぎ声と共に瑞樹の名を呼んでいた。そのせいで俺の声は自動的に遮られた。
「……おう。あれ？お前ら今日朝練じゃなかったのか？」
「サボったのだあ〜」
「ぶはははは！アホだあ！そんなの威張って言うことかよ」
「……‥」
男女が合わせて４人いた。
多分、瑞樹といつも行動している奴らだろう。
友達らは部活をサボったらしく、それをへらぁ〜とした顔で瑞樹に言えば、瑞樹はぷっ、と噴き出して思いっきり笑っていた。
──瑞樹。そんな顔、俺には最近してくれないよね…。
俺は一人やることもなかったので、明後日の方を見て終わるのを静かに待っていた。
すると瑞樹の友人の一人が、俺に気づいてこっちに視線を向けて言ってきた。
「あれ？なぁお前って、２組の…宮沢だろ！宮沢 陸！」
「え？…あぁそうだよ」
「やっぱし！お前１年の時、よく笹川と一緒にいたよな？」
「…うん」
今は瑞樹と俺が一緒にいる事は少ないけどな。
「あぁ…ごめん笹川！宮沢と学校に行こうとしてたのに俺達が邪魔しちゃったな？」
そう言って、瑞樹の友人は自分の頭をクシャクシャさせて、申し訳なさそうな顔をしながら謝罪の言葉を口にすれると、周りにいた他の友人を連れて別々に行こうとしてくれた。
俺は別に一緒でもかまわないんだけどな…‥、
とそう思った瞬間──
「あ、待って。陸は良いんだよ。コイツはこれから別の友達と待ち合わせて行くみたいだから、お前は此処で別行動なんだよな？陸」
「――え？」
どういう…こと？
俺、今日は別に他の友達と約束なんてしてないし…
「瑞樹…俺は別に…、」
「………」
「…っ、」
けど瑞樹の顔を見た瞬間、すぐに悟った。
『あっちへ行け』
そう言われた気がした。
「あ、あぁ、そうなんだよ！俺これから友達とバス停で約束があるから、皆さん、瑞樹をよろしくお願いします〜」
「そんじゃあ行こう」
そう言うと瑞樹は笑顔を浮かべながら、友達と共に学校へと行ってしまった。
「…――」
一人残された俺は、来るはずもない友達を待つ為にバス停で静かに立ち尽くしていた。
心には少しだけ穴が開いた。
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