Snatch成長後編BL(完結)
88、broken heart
◇◇◇
「う……」
眩しくて目が覚めた。
目を開けると、金髪が朝日を浴びて輝いている。
ケビンは風呂も寝るのも一緒だが、奇跡的に手は出してこない。
俺に同情してるのか、テツに悪いと思ってるんだろう。
ほんと言うと……テツと一緒に寝ていたこのベッドに、テツ以外の人間を寝かせるのはタブーだが、ひとりっきりでこの広いベッドに寝たら……寂しくて死にそうになる。
だから、一緒に寝る事を許した。
そっと起き上がり、顔を洗いに行こうと思ってベッドから足をおろした。
「友也……」
すると、背後から腕を掴まれた。
「ごめん、目ぇ覚めた？」
起こして悪いと思いつつ、実はわかっていた。
「構わない、もう起きる、一緒に行くよ」
「ああ、うん……」
ケビンは片時も俺から目を離さない。
そりゃ……死のうと思えば簡単だ。
包丁で胸を突き刺すか、カミソリで頸動脈を切るか、或いはタオルで首吊りか……。
ケビンだってそれ位はわかるだろう。
だから、常時神経を尖らせている。
唯一ひとりになれるのはトイレだけだが、トイレに入る時もきっちり監視付きだ。
そのせいか、田中の爺さんはやって来ない。
爺さんはテツの事をよく思ってなかった。
暫くはそっとしておいて欲しいので、当分来なくていい。
テツがいない日が、今日で10日目となった。
これがこの先もずっと続く……って、そう思っただけで絶望的な気分になる。
考え事をしながらケビンと一緒に洗面所に行き、歯ブラシを持って歯を磨いていったが、不意にテツが話しかけてきた。
『友也、あぁ"？ こらぁ〜、さっさと若の真似をやらねーか』
『テツ、早く歯を磨け、僕は不潔な子分は嫌いだ』
心の中で翔吾の真似をして返した。
『へい、すみません……、わかりやした』
テツはマジで謝って、そそくさと歯を磨きに行く。
口をゆすぎ終えた途端、泣きそうになってケビンから顔を逸らした。
「う……くっ……」
「友也……」
ケビンは寄り添って肩を抱いてきた。
「悪い……、つい……」
楽しかった日々を思い出してしまう。
「俺の前でカッコつける事はない、泣いたらいいよ、我慢したら余計に辛くなるからね」
ケビンは優しく言ってくれる。
俺は長い間、ケビンの悩みを聞いて励ましてきた。
なのに、今の俺は……まるで幼子のように宥められている。
「ごめん……、もう……大丈夫だ」
だけど、出かかった涙は止まった。
どんなに嘆き悲しんだところで、テツが帰ってくるわけじゃない。
そう思ったら、泣きたい気持ちが鉛のように固まる。
鉛はズッシリと心の中に溜まり、永久に溜まり続けるような気がした。
「そうか……、じゃ俺も口をゆすぐか、口の中が泡だらけだ」
ケビンは笑顔で言った。
「じゃあ、ソファーに行ってるから」
「ああ」
声をかけて歩き出したら、ケビンは慌てて口をゆすいでいる。
そんなに慌てなくても……たった僅かな時間で、キッチンへダッシュして包丁を突き刺す勇気はない。
「ふっ……」
苦笑いして猫達の世話をしに行った。
最近じゃ2匹はあまり悪さをしなくなり、好きな場所で寝ているが、『餌だ』と思って走り寄ってきた。
「ニャ〜ン」
「ああ、待って、今やるから」
テツが居なくなって、俺は1度も食事を作ってない。
頭の中が、スマホがブラックアウトしたような状態になり、目がやたら重く感じる。
常に涙が溜まっていて、ちょっとした事で涙が零れそうだ。
何もする気になれないが、動物の世話だけはやらなきゃ仕方がない。
餌をやり、トイレを掃除した。
もしケビンがテツなら、『俺がやってやるよ』って言ってくれるだろう。
「朝食は……外に食べに行こうか、コンビニ弁当は飽きる」
『やってやるよ』とは言わなかったが、食事に誘ってきた。
「うん、そうだな……」
たまには外食も悪くない。
着替えなきゃならないので、クローゼットに行って扉を開いた。
目の前に、ハンガーに掛けられたスーツがズラリと並んでいる。
朱色の開襟シャツは、俺が折りたたんで下に重ねて置いたものだ。
テツの匂いがする……。
「くっ……、テツ……」
泣いてばかりでみっともないが、あまりにも急で、心の整理がつかない。
すると、ピンポンが鳴って誰か来たようだ。
慌てて涙を拭い、自分の服を出してベッドに放り投げた。
玄関の方へ行きかけたら、声が聞こえてきた。
「ケビン……、テツが……、俺、ショックで、叔父さんに会えなかった、ごめん」
蒼介がきたらしい。
そういえば、今日は土曜日だった。
もう何曜日なのかも、わからなくなっている。
「ああ、うん……、いきなりだったからね、仕方がないよ」
蒼介に会ったら、涙腺が緩みかねない。
足を止めて会話を聞いた。
「叔父さん、大丈夫なわけねーよな、だからケビンが来てるんだろ？」
「ああ」
「テツが死ぬとか、マジで勘弁して欲しい、俺、一緒に風呂に入ったり、格闘技ごっこをしたり……、いっぱい可愛がって貰った、なのに……こんなのありか？ ありじゃねーよな、死んだって認めたくなかった、だから葬式も行かなかったんだ、ごめん」
蒼介は謝ったが、蒼介らしい理由だ。
信じたくない気持ちは痛いほどわかる。
「そうか、ああ、そんな事は気にするな、今から朝飯食いに行くけど、よかったら一緒にどう？」
ケビンは食事に誘った。
「いいの？」
「ああ、勿論」
「じゃあ、うん……、行く、お袋に言ってくる」
「ああ」
蒼介は姉貴に言いに行ったようだ。
俺はゆっくりとケビンのところに歩いて行った。
「友也……、蒼介がやっと来たね」
「そうだな」
「兄貴は蒼介を我が子のように可愛がった、そりゃ奥さんは君の姉さんだが、弟分の子供をあんなに可愛がる兄貴分はいないよ、松本の兄貴の奥さん、姐さんだけど……葬式の時に号泣してたね、兄貴が松本の兄貴を説得して、姐さんは子供を産む決意をした、兄貴は生まれてくるのを楽しみにしていたね、仲間のガキは身内も同然だって、そんな事を言って……、最高に尊敬できる兄貴だった、だから姐さんはあんなに泣いてたんだ」
「そっか……、そういえば、松本さんとこの子供が産まれたら……、俺も協力するって、テツと一緒に話してた、俺ひとりじゃ頼りないな、テツには負ける」
「そんな事はない、君は兄貴と約束したんだろ？ だったら協力しなきゃ」
「あの、お待たせしました」
話し込んでいると、蒼介が戻ってきてドアを開けた。
「蒼介……」
「叔父さん……」
蒼介は俺を見て固まった。
「ちょっとだけ久しぶりだな」
「う、うん……」
「あのな、まだ着替えてないから、上がって待ってろ」
ケビンは滞在するにあたり、着替えを持参してきているが、俺もケビンもまだジャージ姿のままだ。
「うん……」
促したら、蒼介は俯き気味に頷いて部屋に上がってきた。
「ソファーでもどこでも、好きな場所に座ってな」
蒼介の前でメソメソするわけにはいかない。
ベッドのところに行って着替え始めたら、ケビンもフックにかけたハンガーを取って、そばにやって来た。
2人して黙々と着替え、共にスーツ姿になって蒼介のところへ行った。
蒼介は床に座って猫達と遊んでいたが、顔を上げて俺達を見た。
「あ、やっぱ……決まってる」
俺よりもケビンの方を見て言った。
「ははっ、そうかい？ ジャージじゃちょっとな、洒落たカフェには入れないからね、よし、じゃあ行こうか」
ケビンは満更でもなさそうに笑い、3人で部屋を出て下に降りた。
駐車場に歩いて行くと、主を失った車が寂しげに隅の方にとまっている。
親父さんに言われてテツが渋々乗っていた車だが、撃たれた後で、霧島組の誰かがここに持ってきてとめたんだろう。
「車は処分して貰わなきゃ……」
持ち主は忽然と姿を消してしまったんだ。
ここに置いておく意味はない。
「君が乗ったら？」
ケビンは簡単に言うが……。
「いや、俺は小さい車でいい、こんなデカいのは無理だ」
外車なんか乗りこなせない。
「そうか、じゃ仕方がないな……、若がなんとかするだろう」
物言わぬ車を後目に、ケビンの車に乗り込んだが、俺は蒼介と一緒に後部座席に座った。
「叔父さん、ごめんな、顔を出さずにいて」
マンションの敷地から道路へ出たところで、蒼介が謝ってきた。
「いいや、いい、俺だって……頭ん中がぐちゃぐちゃになって、どうにもならねぇし、会っても意味ねーよ」
病院や葬儀の時に蒼介に会ったりしたら、鼻水垂らして泣いてるのを見られていた。
「犯人、捕まったらしいな」
「ああ」
「なんかさ、叔父さんの知り合いだったとか？」
「そうだ」
「知り合いなのに、ひでぇ真似するんだな、最低だ、俺、ぶん殴ってやりてぇ」
「ちょっと前から争ってる話は聞いてた、テツは怪我をして帰った事もある、だから……ひょっとしたらって思ってはいた、そいつは気の弱い奴だ、ただ、こういう世界にありがちで……心の隙を突いてそそのかすんだ、そいつもまんまと乗せられた、要は利用されただけだ」
「だけど……、俺はやっぱり許せねー、ムショからでてきたら、殴ってやる」
蒼介は本気で腹を立てている。
怒りが乗り移ってきて、俺まで腹が立ってきた。
だけど、青木は服役する事になるだろう。
婆ちゃんは親切にしてくれたので、どこかで申し訳なく思うが、青木は自分から望んでNHになった。
それに人殺しをしても、生きている。
悪いが、俺が受けた痛手はとてつもなく大きい。
2度と関わり合いになる事はないだろう。
蒼介がぶつくさ言ってるうちにカフェに着いた。
オープンテラスがあるが、わりとありがちな、如何にもカフェって感じの店だ。
車を降りて3人で店に歩いて行ったが、ケビンはオープンテラスに座った。
店員がすぐに気づいてやって来た。
モーニングセットがあるから、3人共それを頼んだ。
爽やかな風が吹き抜けて行ったが、周りは自然に囲まれてるわけじゃない。
道路の近くじゃ、せっかくのオープンテラスもいまいちな雰囲気だ。
「叔父さん、骨は……」
蒼介が遺骨の事を聞いてきた。
「ああ、親父さんが預かってくれてる、あの屋敷はテツにとって実家みたいなものだからな」
テツの遺骨は親父さんが預かり、神式で弔って自分の墓に入れるらしい。
一般的に広まってる仏式の49日だと、その時に納骨する事になるが、神式は50日目にやるらしい。
俺はわけがわからないし、お任せしている。
「そっか……、テツが骨になったなんて……今だに嘘みたいだ」
「うん……」
俺も死んだ事自体、嘘みたいに思える。
「親父が凹んでた」
「火野さんが？」
「うん……、だってさ、親父はテツの事を凄く尊敬してた、何があっても兄貴について行くって言ってた」
「そっか……」
テツは面倒見がいいし、下の者を可愛がった。
寺島も相当凹んでるだろう。
「親父が『友也を励まさなきゃいけねーのに、俺自身、酷く気分が落ち込んじまって、どうにもならねぇ』って嘆いてた、あんなに凹んだのを見たのは初めてだ」
「そうか……」
「お袋は叔父さんの心配をしてた、テツの後を追って自殺するんじゃないかって……」
姉貴は家族の中じゃ俺の事を1番よくわかってくれている。
「なあ友也叔父さん、死んだりしねぇよな？ 俺やだよ、テツが居なくなって……叔父さんまで死んだら……、グレてやるからな」
見てくれは20歳過ぎに見えるのに、マジな顔で子供じみた事を言う。
「あ……、ははっ、ああ、わかった、グレたらマズいな」
既に事実上番長だが、本気でグレたらやばい。
「蒼介、大丈夫だ、死なせるもんか、そんな事になったら、先に逝った兄貴に大目玉を食らう」
ケビンが力強く言った。
「うん、俺はテツも叔父さんも、2人共好きだ、赤ん坊の時から2人に可愛がって貰って、自然に2人の事をカッコイイと思うようになった、同性だからどうだとか、そんな事は関係ない、だってさ、テツと叔父さんは息が合ってたじゃん、阿吽かな？ ツーカーって言うのかな？ そういうのが羨ましく思えた」
蒼介は俺達に対して抱く、細やかな心情を明かした。
「ああ……、そうだな、テツはデリカシーには欠けるが、回りくどい言い方をしたり、嫌味ったらしい事を言うような、腐った男じゃなかった、俺はそういう竹を割ったような、まっすぐなところに惹かれたんだ」
俺もお返しに、テツに対する思いをそのまま言った。
「うん、わかるよ、テツは男らしい、それに優しい、俺は小さい頃悪さばっかしした、あれは3、4才の時だったかな〜、一緒に風呂に入って、チンコを引っ張った」
蒼介は更に暴露したが……。
「え……、お前、そんな事したのか？」
初耳だ。
「うん、したよ、へへっ、思いっきり引っ張ったら、痛てぇ〜って叫んでた、なははっ！」
「なにやってんだよ〜」
テツはなにも言わなかった。
「あははっ、子供がやりがちな事だ」
ケビンは知ったように言う。
「ケビン、独身なのによくわかるな」
「独身でも大体わかるよ、子供は好奇心の塊だからね、ママがさ、イギリスに帰って結婚しろってまだ言ってる、俺は帰らない、無視してやる」
ママは相変わらずらしい。
「へえ、なあケビン」
蒼介がなにやら興味を示した。
「ん？」
「結婚って、やっぱブロンド美人？」
「ママはそれを望んでいるらしい」
「いいな〜、ムッチムチのブロンド美人、たまんねぇ」
「あのな〜、マセた事を言うな」
中一の癖に色気ばっかし先立ってる。
「いいじゃん別に〜、綺麗なお姉さんに憧れてるだけだ」
「綺麗なお姉さんか、俺は日本人がいい、やまとなでしこだ」
ケビンは古風な事を言っている。
「うっわ、古っ、つーかさ、今どきやまとなでしこなんかいねーよ、まあ〜ケビンはイケメンだからモテるだろうけど、どうせ結婚したら鬼嫁になる」
「じゃあ蒼介、君のママはどうなんだ？ 鬼嫁なのか？」
「えっ、お袋は……年がすげー離れてるし、だから遠慮してる」
「うん、いいな〜、そういうのに憧れるよ、俺も年下探そうかな〜」
「いや、でもさ、親子位違うって……、普通はあんまり上手くいかないと思う、まず話があわねぇし、旦那が先に老けるじゃん」
「じゃ、君のママは優秀なんだな、偉いよ」
「うーん……、よくわかんねーけど、親父はあんな風にクソ真面目だから、それが逆にいいみたい」
2人は夫婦について語り合っていた。
俺は黙って聞いていたが、この場にテツがいない違和感は拭えなかった。
ただそれでも、ひとりぼっちじゃないっていう事を……身に染みて感じていた。
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