SMILE!
3
「教えたのか？」
その言葉に首を振る。
「……嫌だって、言った」
嫌だと、言ってしまった。
教えられなかった。
「…怖かった。おれの事、知ったら…流星は、皆はどう思うんだろうって」
親がいない、捨てられたって知ったら、おれを見る目が変わってしまいそうで。
「…六は、待っててくれたから話せた。…だけど流星は、急かしてるように、思えて」
ただ流星はおれの事を知りたいんだと分かっているけど、早く話してくれと急かされている気がしてならない。
「あの時の俺は八の事、早く聞きたくても聞けなかったんだ」
「……何、で…？」
「やっと少し話してくれるようになった時でさ、八の事気になってたけど無理に聞いたら嫌われると思って、聞けなかった」
「……む、つ」
だから話してくれるまで待ってた、と六は苦笑する。
「…ご、めん…」
今思い返せば、中学のおれは酷いと思う。
誰に対しても話す事はせず、ただそこにいるだけ。嫌われても仕方ない人間だった。
「謝んなよ、昔の事だろ？」
ぐしゃっと頭を撫でられ、顔を緩める。
「もし俺が佐々の立場なら、俺も聞いてたと思う」
「……そう、なのか？」
「そりゃあ、好きな奴の事なら全部知りたいからな」
好きだから知りたい
言わなければいけない気がする。おれの事を好きだと言ってくれた人達に、おれと一緒にいてくれる人達に、
「……おれ、話そうと思う」
「そっか」
「…今すぐには無理だけど、出来るだけ早く話したい、と思う」
怖いけど、話してみよう。
どう思われるかなんて、今考えたって仕方ない。おれの事を話して、何かが変わってしまったら……それは、それで仕方のない事なのかもしれない。
「ずるいよなぁ」
唐突にそう言う六を見ると、六は微妙な顔をして笑っていた。
「…何がだ？」
「俺が八と出会った時は、話すのにも一苦労したのに、佐々達は最初から八と普通に話せてるだろ？何かずるくねぇ？」
「…でもそれは、六と良仁さんのおかげだ」
今皆と普通に話せるのは、六と良仁さんがいてくれたから。
たぶん、どちらか片方が欠けていても駄目だったと思う。
「そうだよな、あの時の八は俺しか知らないんだよな」
「…ああ」
「俺に感謝しろよ」
「…してる」
六には感謝してもしきれない。
「ありがとう、六」
笑って言えば六も笑ってくれる。
笑った六はすぐに真面目な顔をして、おれの頬に指を滑らせた。
「はち、好きだよ」
その言葉で動けなくなるおれを六はくすりと笑い、口づけた。
「…っ、ん…ン…」
するりと首筋を撫でられ、ぴくと身体が反応する。
「…はっ…、む、つ…」
こつん、と額同士がぶつかり至近距離で目が合う。
近い、
相手は六だから、それ程恥ずかしくはないが、あまりに近くて息をするのも躊躇う。
「頑張れよ、側にいるから」
「……う、ん」
大丈夫、きっと話せるから。
六が側にいるなら、おれは頑張れる。
おれの全てを話そう。でもあと少しだけ時間が欲しい。
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