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RAPTORS １ 七年前に通った道は、あの頃と殆ど変わっていなかった。 真実を見たくてこの空を渡ったあの日。 あの頃はこんな運命など想像もしなかった。 小刻みに震える小型の飛行船の振動。それもあの時のまま。 北側に、空に浮かぶ小島が見えた。 故郷の東谷（あずまや）島。 東軍の本拠地だ。 そもそも、東軍は地の民の子孫だ。 何百年と続く、天と地の戦争。その中で天に捕まり捕虜となった兵や、攫われて奴隷にされた人々が集結し叛乱した――それが東軍の始まり。 今となっては憎しみ合いの連鎖でしかないのでは、そう縷紅は思う。 それを断ち切るのが自分の役目ではないだろうかと、この数年考えるようになった。 それは天と地双方の国と東軍を知るからこそ。 そして、自分に流れているのは紛れもなく天の血だからだ。紅い髪がそれを証明している。 実際のところ、自分はこの国が好きなのだろうと思う。 宇宙（そら）に近いこの国が。 飛行船は静かに着陸した。 辺りは緑の草原。その向こうに、囲いが張り巡らされた 集落がある。 それが東軍の街だ。 縷紅は飛行船から降りた。 強い風が吹き付ける。 風に、被いている衣が攫われないように内側から掴んだ。 そうしながら野原を歩く。 ここを駆け抜けた自分は確かに幼かった。 世界は変わると信じていた。自分は変えられると思っていた。 犠牲の数など知らずに。 今ここを歩くのは、生き抜いて欲しい人がいるから。 世界は変わる。 世界を変える。 そしてそれ以上に、“守る”ということを知ったから。 自分にとっても、東軍にとっても、そして彼らにとっても、これが最後の戦いになるように。 七年前に軍の扉を叩いたその手で。 東軍の扉を叩いた。 ［次へ#］ [戻る]  |