戦国
如月の出来事(佐＋政)
「…………いるんだろ………」
小十郎は渡り廊下から庭を睨みながら、呪うように呟く。
ガサッ─────
「ちょっとー、俺様忍なんだから簡単に見つけないでくれるー？」
庭木から逆さに顔を出したのは、へらへらと笑う橙頭。
「気配を消さない奴が忍と名乗るな………で、何の用だ」
「勿論、いつもの」
雪の積もる庭に降り立ち、懐から文を取り出して見せた。
「お前は忍じゃなくて飛脚だったか？」
「あはは………うちの旦那ってば忍の意味を履き違えてるよねぇ」
周期的に恋文を託され、冬の寒さなんて忘れてしまうくらいに、情熱的(悪く言えば暑苦しい)な主人のきらきらと輝く笑顔を思い出し、
佐助はついつい溜め息が零れる。
「政宗様がお呼びだ」
「え？まだ仕事中でしょ？だから待ってたのに」
「………気が散って集中出来ねぇから、くだらねぇ用事を先に済まそうということだろう」
「くだらないなんて言ったら、わざわざ奥州まで来てる俺様は報われないよー？」
「お前───…………いや、いいから早くしろ」
「あ、うん？」
小十郎は何か言おうとしたが、面白くなさそうに口を濁した。
佐助は引っ掛かったが、歩き始めてしまった小十郎を止められるわけもなく、後に続こうと庭から上がった。
「やる」
「へ！？」
いつものように天井裏からの顔合わせではなく、きちんと政宗の自室に入り、違和感を抱いているというのに、
挨拶を交わすよりも先に、箱を渡された。
「えー？何？あ、これ旦那からの文」
「あぁ」
目を合わすことなく政宗は佐助から受け取り、文を広げた。
「ん？何この黒いの？兵糧丸？」
「いいから食べろ」
「やっぱ食べ物なんだね」
見たことのない黒い小さな塊がいくつも入った箱を前に、
いくら毒の耐性もある体質だとしても、佐助は躊躇してしまう。
「いただきます………」
覚悟を決めたように一粒摘んで口に放る。
「苦ッ！いや、甘ッ！？何これ！美味しい！」
佐助は初めての味わいに驚き、黒い塊を改めて凝視していたから気付かなかった。
文に目を走らせているが、佐助の声に口元を緩めた政宗に………
「Chocolate………異国の菓子だ」
「ちょ………こ？へぇ、そんな珍しい物をありがとう！」
「別に構わねぇよ」
「甘い物に目が無いから、旦那喜ぶよ！」
「幸……村………？」
「うん………？」
今日初めて視線を交えた政宗の表情は曇っていた。
「Ah〜………それはお前に、だ」
「え！？でも数があるから」
「幸村には別の機会にまたやるよ」
「え？だけど」
「猿飛！ガタガタてめぇはうるせぇんだよ！政宗様の好意にケチつける気か！？」
「いや、そんなことは、」
意味も分からず小十郎に凄まれて、佐助は更に混乱した。
「ただ、折角珍しいお菓子だから旦那にもって思って、」
「異国ではな、如月にこのChocolateを想い人に渡す風習があるんだよ！」
「馬鹿、小十郎ッ！」
「ッ！！」
政宗に呼ばれて口を抑えた小十郎だが、既に遅い。
「想い人……って………」
「うるせぇ！！返事書くまで表で待ってやがれ！！」
「ちょ、あぶなっ！」
顔を真っ赤にさせて政宗は、肘置きを投げつけた。
「Shit………」
「ま、政宗様ッ！申し訳ありませんッ」
「あぁ………」
口を滑らせた小十郎は畳に額を擦り付けるくらいに平伏し、
恥ずかしさで政宗はまだ熱い頬を撫でた。
一方…………
「えぇー………竜の旦那って俺のこと………どうしよう……奥州に来るのが楽しみになっちゃうじゃん」
枝の上に避難した佐助は、思わぬ告白を受けて嬉しさのあまり顔が緩んでしまった。
「このお菓子って、竜の旦那みたいだよね………」
苦いかと思いきや、とろける甘さ。
佐助は軽く口付けをしてから口に入れ、ほろ苦さを味わった…………
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バレンタイン小説。
甘くとろける佐政が大好き。
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