小説 ３
２９・６ （完結）
ずっと不機嫌だった阿部君が、ふはっと笑みを漏らした。
ようやく見れた笑顔なのに、ぐさっと来る。うっかりぶちまけちゃった告白が、今更ながらにすごく気まずい。
くっくっく、とノドを鳴らしながら笑ってる阿部君を、じろりと睨む。
「わ、笑ってないで、帰れば？」
すんっと鼻をすすりながらで、格好つかないけど仕方ない。
「に、妊婦さん、ひとりにしちゃダメ、でしょ」
ふいっと顔を反らしながら言うと、阿部君は「大丈夫だって」っておかしそうに言った。
何が大丈夫なんだろう？ カチンと来たところに、更に追い打ちをかけるようなセリフが届く。
「お前に心配されなくても、ひとりじゃねーから大丈夫だよ」
そりゃ確かに、オレなんかに彼女を心配する資格なんてないかも、だけど、突き放されたみたいで、地味にショックだ。
「ひ、とりじゃない、って」
「そう、家族がちゃんといるかんな」
家族。そんな何気ない単語にも、胸が痛い。お前は家族じゃないって言われてるみたい。
阿部君のオヤか、彼女のオヤが一緒なのかな？ それともまさか、他にも子供がいたりして……？
思考がどんどん悪い方にハマって、気分が下向きになってくる。
「……でも」
でも、帰った方がいいと思う。帰って欲しいとも思う。これ以上「家族」の話、聞きたくない。
そう思ってると――。
「マキナはちゃんと、旦那と一緒にいる。っつーか、もう寝てんだろ」
そんなことを言われて、耳を疑った。
「だ、んな、さん、と？」
あの人に、旦那さんがいる、のか？ 阿部君じゃなくて？
「うえっ、じゃあ、不倫！？」
予想外の展開に奇声を上げると、阿部君は神妙にするどころか、逆にぶはっと吹き出した。
「ははははは、何言ってんだ、ははははは」
おかしそうに笑われて、カーッと腹の底が熱くなる。
「わ、らい事じゃない、でしょー！」
とっさに怒鳴ったけど、「だって、お前」って言いながら、さらに阿部君は笑ってる。
「その意味不明なとこ、変わんねーな、お前」
笑いながらの言葉に、ムカッとした。
「さ、さっきは変わったって言った」
「ああ、言ったけど……」
オレの文句も軽く流し、くっくっと喉を鳴らす阿部君。何がおかしいのかと思ってムッとしてたら、「誤解だ」って言われた。
「あの子は弟のヨメだよ。つーか、お前がオレらを見たの、夕方だろ？ あんとき、弟も一緒にいたぞ」
ははははは、と尚も笑ってる阿部君をよそに、思考が一時停止する。
今、阿部君、何て言った？ オトウトノヨメって……弟の嫁？ 阿部君の奥さんでも、カノジョでもない、の？
ずっと視界を曇らせてたモヤが、ゆっくりと晴れていく。
じゃあ、彼女の大きなお腹の子は……そのパパは、阿部君の弟、さん？
「う、え……？」
待って、ホント？
「じゃあ、阿部君、は……？」
呟くように訊くと、「なに？」っておかしそうな笑みを向けられた。さっきまでとは打って変わった、優しげな笑顔にドキッとする。
「お前の勘違いだよ。っつーかさ、お前、そん時あの場所にいたんなら、なんで迷子になるんだよ？ バカか？」
呆れたようなセリフなのに、今度はそんなに痛くなかった。
あの時は、ショックで頭が真っ白で、気付いたら知らない場所だった。弟さんがいたっていうのにも気付かなかった。オレ、どんだけ周りが見えてなかったんだろう。
どんだけショックだったんだろう。
どんだけ阿部君のこと、好きなんだろう？ 一途に想い続けてた訳でもないのに、ホントの気持ちを悟らずにはいられない。
恋した当時の熱い思いが、胸に広がってぶるっと震える。
「そう、だな。バカ、かも」
しみじみ言って視線を落とすと、「ホントだな」って阿部君に言われた。
「そういうとこ、全然変わってねぇ。相変わらず目ぇ放せなくて、気になって仕方ねぇ」
「ごめん」
とっさに謝ると、阿部君にぐいっと抱き寄せられた。
勿論、ドキッとした。
「な……っ」
逃げようと腰を引いたけど、ますますキツく抱き締められて、身動きが取れない。わしゃわしゃと髪を撫でられ、くくっと笑われてカーッと顔が熱くなった。
「はっ、……」
放して、の一言が口から出ない。
身を固くして戸惑ってると、「好きだ」って言われて、更にギシッと固まった。
「なあ、オレに結婚願望なんてねぇよ。ただ、お前とは一緒にいてぇなって思う」
抱き締められたまま告げられるセリフ。
一緒にいたいって言葉に、ぽかんとする。
「今まで結婚とか、遠い世界だと思ってた。弟らの結婚式とか妊娠とか、そういうの見てもピンと来なくてさ。改めて真剣に考えた時、頭に浮かんだのはお前の顔だった」
なんて答えていいか分かんなくて、ぼうっと阿部君の言葉を聞く。
結婚なんて遠い世界の出来事だって、オレもそれは思ってた。じーちゃんから見合い写真を送られた時、阿部君のことを思い出した。
オレは最初から諦めてたけど、阿部君は違ったのかな？
抱き締める腕が少し緩んで、間近で顔を覗かれる。
「オレにヨメがいると思った？ 誤解してどうだった？ なあ、さっき好きだって言ってくれたの、聞き違いじゃねーよな？」
静かな問いにも、どう答えていいか分かんない。
「す……」
好き、って言ったのは確かだけど、改めて訊かれると気恥ずかしくて、居たたまれない。
聞き間違いじゃないのかな、って、オレの方が訊きたい。さっき阿部君、「好き」って言った？
「久々にお前に会って、色々変わってんのに愕然とした。服のシュミも違ぇし、髪だって短くなってるし、どんな女がお前を変えちまったんだろうって、スゲームカついた。しかも、嬉しそうに見合いがどうとか言ってるし、お前」
阿部君が、耳元で大きく１つため息をつく。
「見合い、断ってくんねーか？ オレを側に置いてくれ」
「置く、だなんて。オレ、こそ……」
オレこそ、阿部君の側にいたいと思ってた。他の誰かじゃなくて、オレがいい。他の誰かに笑いかける阿部君なんて、見たくない。
止まってた涙がまたあふれ、悪い癖だなって思うのに泣けてくる。
「オレも、好き」
すんっと鼻をすすって言うと、「ああ」って応えとともに、そっと顔を寄せられた。
当たり前のように重なる唇。いきなりのオトナのキスに、戸惑うことなく舌を絡め、腕を回して抱き締め合う。互いの過去に目を閉じて、両思いを喜び合う。
互いに３０歳目前。きっとずっと一途だった訳でもないし、色んな出会いと別れがきっとあったけど、これが多分最後の恋だ。
長く深い「初めて」のキスの後、阿部君がぼそりと言った。
「取り敢えず、服を着るか脱ぐかしてくれ。目のやり場にすげぇ困る」
ロマンもムードも何もないなと思ったけど、そんなものを無暗に求める程コドモじゃない、し。
「脱、がない、よ」
ふひっと言い返して、取り敢えずパジャマのズボンをさっとはくと、阿部君が「そうだな」ってオレをベッドに押し倒した。
「やっぱ、こういうのは脱がすとこからだよな」
そんなセリフも、やっぱりロマンがないなって思ったけど、もっかいキスが降ってきて、文句を言うことはできなかった。
（終）
※ぱんぷきん様：フリリクへのご参加、ありがとうございます。「３０歳目前で揺れ動くアベミハ」でしたがいかがだったでしょうか。「この辺はもうちょっとこんな感じで」など、細かなご要望がありましたら、訂正しますのでお知らせください。ご本人様に限りお持ち帰りＯＫです。
［*前へ］［次へ#］
[戻る]
無料HPエムペ！
携帯モード]
[
URL送信]
