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三橋君と夜の散歩
「ワリー、２時間くらい寝る」
阿部さんはそう言って、オレの敷いた布団の上に、バタンと寝転んだ。はーっ、とため息をついてる。
「そこでＴＶ見ててもいーし、散歩でもサウナでもしてていーから。好きに過ごして」
デートなのにワリーな。そう言われて、「い、いいえっ」ってぶんぶんと首を振る。
「一緒にいられるだけ、で、楽しい、です」
これは勿論本音だったけど、阿部さんはもう眠いのか、「んー……」って小さく唸るだけだった。
慌ててバッと口を押さえる。も、もう黙ってた方がいい、よね。
ＴＶもうるさいだろうから、やっぱり２時間、外に出てた方がいいかな？
音がしないようにそっと廊下に出ると、大部屋の方から「わーっ」っと笑い声が響いた。
取り敢えず、２階にいても仕方ないので階段を下りる。さっきよりちょっと人が増えたみたい？ みんな、お風呂から出て来たのかな？
お土産コーナーには駄菓子を売ってるせいか、小さい子達が多かった。
千葉や東京のお土産が多いけど、中には温泉まんじゅうとか、ここのオリジナルのお土産もあった。
あ、湯呑、買おうかな？ ペアのもある。
でも、荷物になっちゃうから、帰りの方がいい、かな？
その後はゲームコーナーとか２階の休憩室なんかをちょっと覗いて、昼間行った水着コーナーの方にふらっと行った。
確か、浴衣のままで大丈夫だったよね。
夜の露天風呂はライトアップの効果もあって、すっごく幻想的でキレイだった。
月を見ながらお風呂っていうのもいいなぁ。阿部さんが起きたら、誘ってみようかな？ 夜中の１２時までやってるなら、ちょっとは入れるかも知れない。
廊下のガラス戸から外に出ると、空気がちょっと涼しかった。寒い、って震える程じゃないのは、温泉の熱気のお蔭かな？
足湯の方には、同じく散歩に来てるのか、浴衣姿の人がちらほら見えた。
足湯に沿って、なんとなく歩いてる時だった。
「すみませーん」
声を掛けられて、咄嗟に笑顔で「はい？」って振り向いて、しまった、と思う。カンペキ職業病だ。前にもこんなことあった、よね。
そこにいたのは、浴衣姿の女の子２人、で。
「あの、私達ノドが渇いたんですけど、どこか休憩できるところってご存知ないですか？」
可愛く笑いながらそんな風に訊かれて、えっ、どうしよう、ってちょっと迷った。
キョロッと見回して、昼間阿部さんと行ったあのバーを探す。
すぐそこの建物の真ん中あたり、こっち側が全面ガラスだったから分かると思うんだけど――。
「あ、あそこ、あの、テーブルが並んでるお店、で、飲めます、よ」
愛想笑いを浮かべながら指差すと、女の子２人は「えー？」と首をかしげた。
「どこですかぁ？」
「あ、あそこ、ほら、明るくライトアップされてる……」
説明しようとするんだけど、女の子たちには通じないらしい。「えー？」「えー？」って分かんないって言われて、すっごく困った。
な、なんで分かんないのかな？ そこに見えてる、のに。
「あのー、分からないんで、良かったらそこまで案内して貰えませんかぁ？」
「う、え？」
えー、って思ったけど、でも困ってるのを見過ごせない、し。すぐそこだから、店の前まで連れてってあげた方が、早いかも知れない。
オレは咄嗟にそう思って、「いいです、よー」って返事した。
ホントに、すぐそこなんだけど、な。
足湯の方から続いてる道を、女の子と連れ立ってゆっくり歩く。普段、阿部さんが大股だからか、女の子ってすごく遅い。
浴衣だからかな？ 裸足だからかな？
じりじりしながら建物の中に入って、トイレの前を横切れば、すぐそこに大きなソフトクリームの置物が見える。
「こ、こちらです」
立ち止まって指差すと――両脇から、ガシッと腕を掴まれた。ふわっと花の匂いが香る。
「ふえっ！？」
何が起きたのか一瞬分かんなくて、思いっきりキョドってると、ぐいぐい引っ張られて店の中にまで連れ込まれる。
「お礼に、奢りますから」
って。
「うお、オレ、ちょ、ちょっと……」
ドモッてる内に、「さあ、さあ」って奥のテーブルに座らされた。
「生中３つ！」
って。
奢ります、って。え？ び、ビール……？
オレ、これで今日３杯目なんだけど、大丈夫、かな？
こんな時、阿部さんが颯爽と助けに来てくれるといいんだけど……あ、阿部さん……まだ寝てる、よね？
「え、と……」
オレは、店内にある掛け時計を見ながら、冷や汗をかいた。
やっとのことで「ごちそうさま、です」って女の子２人を振り切って、早足で２階の部屋に戻る。
途中、さっきの売店に寄って、湯呑とコーヒーとスポドリを買った。売店の分くらいは、後で阿部さんに払っとこう。
部屋の前まで戻ると、灯りが点いてるのが分かった。うわ、阿部さん、もう起きたん、だ。
「お、遅くなりました……」
言いながら部屋に入る、と。
「うっ、くそっ、収まんねぇ……っ」
阿部さんが、苦しげに唸ってる声が聞こえてギョッとした。
「あ、阿部さん！？」
驚いて近寄って、その姿にさらに驚いた。
だって阿部さんは――浴衣を大きく割りはだけ、下着から自分の張り詰めた陰茎を取り出して。歯を食いしばりながら、自慰をしてたんだ。
今更のように気付く、青臭いニオイ。布団の周辺に散らばるティッシュ。
え？ ……ナニゴト！？
絶句してると、目が合った。怖い。真っ黒なたれ目が血走ってる。
「くそっ、三橋っ。てめぇ、何飲ませた……？」
何飲ませたって――。え？
『効くよー』
栄口さんの笑顔が脳裏に浮かぶ。でも、後悔しても遅かった。
（続く）
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