拍手Ｌｏｇ
沖編
１０月末の群馬での野球は、色々面白かったし、楽しかった。寄せ集めチームだったけど、連携もうまくいったと思う。
医歯薬リーグと前後してたから、練習なんかがかなりキツかったけど、今となってはいい思い出だ。
できれば、このメンバーでこのまま草野球チーム続けて、社会人になった後もずーっとやりたいなぁって思うくらい。
……思うだけで、言ったりはしないけど。
でも、それくらい楽しかったんだ。
試合の打ち上げを改めてやろうって話を聞いた時は、勿論「行くよ」って即答した。
監督達のご自宅っていうから、ちょっと緊張したんだけど……でも、みんな参加するっていうし。母親に稲荷寿司を重箱に詰めて貰って、ドキドキしながらうかがった。
庭先には、自転車が４台停まってた。１番乗りじゃないみたいでホッとした。
だって、１番乗りって気まずいよね？
呼び鈴を押したらインターホンからの返事よりも先に、ドタドタと足音がして、田島が飛び出して来た。
「ちわっ！ 沖さん入って入って。わっ、それ、差し入れっスか？ あざーっす！」
いつもテンション高い子だけど、今日はさらに高いみたい。陽気な声でまくしたてられて、さっと風呂敷包みを奪われる。
「オレ、オバサンに渡して来ますねー！」
田島はそう言って、止める間もなく廊下の奥へ走ってった。
え、ウソ、オレどうすんの？ 案内は？
一瞬冷や汗をかいちゃったけど、玄関を上がってすぐの襖が大きく開いてて、中から笑い声が聞こえてる。恐る恐る覗くとみんながいて良かった。
ここが会場でいいんだよ、ね？
「ちわっ」
挨拶して中に入ると、花井がくるっと振り向いた。
ビクッとした。だって花井――目の焦点が合ってない。それに、その手に持ってるコップ……透明だ、けど。水じゃないよね？
花井ってお酒、強かったっけ？
曖昧に笑うオレの前で、花井はコップの中身をぐーっとあおった。
そんな飲み方して大丈夫かな？
ぼうっと眺めてたら、横からにゅっと空のコップが突き出された。監督だ。赤い顔して、すっごい笑顔で、間違いなく酔っている。
その場に座って反射的に受け取ると、危ない手つきでビールが注がれた。
「まあまあ、１杯」
１杯……とか言いつつ、えーと、なんでまだビール瓶を片手に持って、スタンバイしたままなのかな？
仕方なくぐいっと口を付けて１/３減らして、もっかいコップを差し出してみる。でも残念ながら、いい笑顔で首を振られた。
すごいプレッシャーだ。
仕方なくもっかい口を付け、苦い液体を呑み干すと……待ってました、といわんばかりのタイミングでコップがまた満杯にされた。
いや、えーと監督、「まあまあ」じゃないです。「１杯」でもないです。お料理も食べたいです。
監督はまだビール瓶を持ったまま、いい笑顔でオレを見てる。３杯目も注ぐ気満々だ。
でも、さすがに２杯も続けては飲めないし。どうしよう、どうにか逃げられないかな？ トイレ？ それとも誰かの側に……。
けど、助けを求めて周りを見ても、花井は何かコワイし、阿部は真っ赤だし、頼りにならない。
田島と泉は、２人していつの間にか、オレの持って来たお稲荷さんにがっついてるし。巣山さんは完全に一人の世界で呑んでいる。
そんで三橋は――えーと。
オレ、帰っていい、かな？
おかしいな、まだビール２杯目なのに、オレ酔ってんのかな？ 目の前の光景が理解できない。
三橋が……阿部さんのヒザに座って、「あーん」って食べさせ合いっこしてるんだけど。これって現実なのかな？
いや、勿論、この２人が付き合ってるのは知ってたけど……えーと、おかしい、よね？
しかも気になるのは、それについて誰も何も言わないとこだ。
もしかしてみんな慣れてるの？ 日常茶飯事？ ビミョーな日常だね……。
この阿部さんって人は、２０代半ばの社会人だ。
阿部監督の長男で、阿部のお兄さんで、花井の高校のＯＢさんで、「伝説の捕手」とか呼ばれてたっているスゴイ人。
で……三橋の恋人らしい。
いつから付き合い始めたのかとか、そういうのは知らないんだ。
でも夏休み前から、よくうちの試合を見に来てたから、その前後なのかなーとか思ってる。
夏休みっていえば……夏合宿中に三橋、「カレシ」がどうとかからかわれてた事あった、よね？
あの時花井が『兄貴分です』ってフォローしてたの覚えてるけど、あれって阿部さんのコトだったりするのかな？
まあ別に、お互いが好きで幸せなら、男同士でもオレは別にいいと思うけど。
ま、まあ、この間のキスマークには、ちょっとビビったけど。
それにしても三橋……楽しそうだなぁ……。顔真っ赤だけど、あれって酔いなのかなぁ？ 照れなのかなぁ？
オレの目の前で、三橋は相変わらず阿部さんの膝に乗り、「ほら、これも食え」とか言われて、稲荷寿司を「あーん」して貰ってる。
大きい一口だねぇ、美味しそうに食べて貰って嬉しいよ。
でもしまったな、オレの好物だったんだけど……これから稲荷寿司を見る度に、今の「あーん」を思い出しちゃうかも。
「沖、見るな！ 飲め！」
花井はそう言うけど、目が離せないんだよ。っていうか、花井、目つきおかしいよ？
阿部監督はビール瓶片手に「重い、重いなぁ」とか言ってるし。
「沖君が注がせてくれないと、おいさん手が痺れちゃうなぁ」
って、だから瓶はテーブルに置いて下さい。……なんて、思うだけで言えないけど。
なんか、みんな酔ってるのかな？
水谷は来ないのかな？
あ、三橋が今、ふわあと大きなあくびした。
「んー、どした、眠くなったか？」
阿部さんのすっごい甘い声。
と、真横にいた巣山さんが、消化不良起こしたみたいな顔をした。
ヤケ酒！？ くーっと日本酒をあおってる。
その横では阿部さんと三橋が、「寝ろ」とか「眠くない」とか「寝ねーとどうなっても知らねーぞ」とか「寝ま、せん」とか額くっつけて言い争ってて。
いや、いちゃついてるようにしか見えないけど。っていうか、見てられないけど。
もう目の前の光景が甘過ぎて、ビールが余計苦い。
なのに、監督はまだオレに呑ませるの、諦めてないみたいだ。
「ほらほら、まあまあ、駆けつけ１杯」
って。いや、だから、１杯じゃないでしょうって。
その横では花井が、ぐらんぐらんと首を回してる。
「沖ぃ、飲んどけ、酔ったモン勝ちだぁ」
とか言ってるけど、とてもそう見えないよ、花井。
水谷、まだ！？
けど――オレのＳＯＳ空しく、水谷が来たのは監督も花井も、そしてバカップルの片割れも、静かになった後だった。
（終）
［*前へ］［次へ#］
無料HPエムペ！
携帯モード]
[
URL送信]
